Jane Macartney

Los Macartney eran considerados de la clase media alta irlandesa, pero su fe evangélica de la Iglesia de Inglaterra los llevó a redistribuir parte de sus fondos a familias e individuos menos privilegiados, junto con esfuerzos para su mejora moral y religiosa. ^{[ 9 ] [ 11 ]} Las actas de las instituciones benéficas de Melbourne muestran que Jane Macartney donaba fondos como individuo (generalmente la Sra. Macartney) y el Decano donaba por separado a su nombre, por lo que parece que Jane Macartney tenía el control de sus propios fondos. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El 5 de agosto de 1848, el Museo de la Real Sociedad de Dublín registró que la Sra. Hussey Burgh Macartney de Melbourne también donó un albatros disecado. ^{[ 14 ]} Jane y su familia se mudaron a la recién construida Casa del Deán en 1869 en 188 Hotham Street East Melbourne, junto a Bishopscourt donde vivían el Obispo Perry y su esposa, Frances. La casa parroquial era una gran casa de piedra de una sola planta con nueve habitaciones, con puertas francesas que daban a una galería y un amplio jardín. ^{[ 15 ]} El deán también era terrateniente y compró grandes parcelas en Hallam y Kew, aunque parece que parte de la tierra se compró para uso futuro de la iglesia en lugar de para la familia. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Una de las principales ocupaciones de Jane Macartney era visitar a otras mujeres. Estas visitas no eran meramente sociales, sino que formaban parte de su labor voluntaria y filantrópica. Realizaba visitas a feligreses en zonas rurales de Irlanda y Victoria; visitaba a las esposas de clérigos en la diócesis de Melbourne para animarlas y apoyarlas, especialmente cuando estaban enfermas, afligidas o habían dado a luz; y visitaba a las residentes de diversas instituciones benéficas, en especial a las madres jóvenes en el Refugio Carlton o en el Hospital de Maternidad. En ocasiones, tras el fallecimiento de la esposa de un clérigo, visitaba y consolaba al esposo y a la familia. Trabajaba en colaboración con su esposo, el Decano, por lo que organizaba reuniones de clérigos y eventos sociales en su casa, incluyendo estancias de visitantes de Sídney y, a menudo, invitaba a la gente a almorzar y cenar. El Obispo y el Decano de Sídney eran invitados, al igual que los nuevos clérigos de la diócesis y sus esposas. Su posición social le permitía contratar cocineros y personal doméstico para el buen funcionamiento del hogar. A menudo utilizaba el transporte público —autobuses , trenes y tranvías— y a veces caminaba por Melbourne y sus alrededores. En ocasiones podía usar la carreta o el cochecito de su familia, y la señora Perry la llevaba en su carruaje a las reuniones del comité. Era conocida por su energía y fortaleza, incluso en su vejez, para moverse por Melbourne. En su diario escribió más sobre las dolencias de su marido que sobre las suyas propias. Cuando se quedaba en casa, dedicaba su tiempo a coser, escribir cartas, administrar la casa, pasear por el jardín con su hija menor, Franny, o preparar paquetes de ropa para mercadillos o para enviar a familias necesitadas. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 19 ]}

En Irlanda, siendo una joven soltera, Jane Hardman ayudó a establecer una escuela para niñas en una zona cercana desfavorecida. Con sus amigas, recaudó fondos para construir la escuela y pagar el salario de maestras adicionales. Impartió clases en la escuela y visitó a familias pobres. ^{[ 5 ]} Tras su matrimonio y su traslado a la remota campiña irlandesa, Macartney continuó visitando y ayudando a familias pobres, viajando en barco y carruaje, y también acogía en su casa a quienes acudían en busca de medicina y consejo. ^{[ 5 ]} Cuando Hussey era pastor en varias parroquias de la región de Victoria, impartía clases en escuelas dominicales, a veces dos veces en un mismo domingo, cuando había dos servicios religiosos completos dirigidos por su marido. ^{[ 1 ]} El movimiento de las escuelas dominicales comenzó a finales de la década de 1790 en el Reino Unido, antes de la introducción de las escuelas primarias estatales universales, como una forma de educar a los niños que trabajaban o cuyos padres eran demasiado pobres para enviarlos a escuelas de gramática. Las escuelas dominicales enseñaban alfabetización y aritmética, así como religión y moral. La Iglesia de Inglaterra, los presbiterianos y los metodistas eran los líderes en la provisión de escuelas dominicales en Victoria en aquella época. ^{[ 20 ]}

Jane ayudó a Frances Perry a establecer el Hospital de Maternidad de Melbourne (llamado Hospital de Maternidad y Enfermería de Melbourne para Enfermedades de Mujeres y Niños), el primer hospital de maternidad para mujeres desfavorecidas en Australia (ahora el Royal Women's Hospital, Melbourne). ^{[ 21 ]} Frances fue cofundadora y presidenta, mientras que Jane fue una de las veinte mujeres del comité de planificación. Dos médicos, John Maund y Richard Tracy, tenían la intención de alquilar una casa en Albert Street, East Melbourne, para un hospital de maternidad. El comité de mujeres se unió a ellos, recaudó los fondos, estableció y administró el hospital. La primera paciente fue admitida el 19 de agosto de 1856. ^{[ 5 ] [ 4 ]} El comité de gestión de mujeres se reunía inicialmente de forma semanal, admitía pacientes, nombraba personal y negociaba contratos con constructores y proveedores. ^{[ 4 ]} Jane solo pudo estar en el comité durante un año (1856-57) ya que tuvo que dedicar su tiempo a otras instituciones. ^{[ 5 ] [ 21 ]}

La primera reunión de planificación del Refugio para Mujeres de Carlton se celebró en el salón de Jane. El refugio comenzó como un centro de reforma para prostitutas en 1854 y, para 1860, se había convertido en un refugio para madres jóvenes solteras y sus hijos. Aunque el refugio fue fundado por protestantes, aceptaba a mujeres jóvenes de cualquier denominación y contaba con una capilla no confesional en sus terrenos. Los registros históricos muestran que el refugio intentaba ayudar a las madres solteras a encontrar trabajo y, de ser posible, a conservar a sus bebés. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 5 ] [ 24 ]} Una memoria del refugio afirmaba: «El gran deseo del comité es mantener a la madre y al niño juntos y, así, desarrollar el instinto maternal». ^{[ 25 ]} Permaneció en el comité del refugio hasta su última enfermedad. ^{[ 5 ]}

Macartney ayudó a establecer el Orfanato (anteriormente Orfanato de St. James) y el Hogar de Melbourne (también conocido como Instituto de Institutrices y Hogar de Melbourne), que abrió sus puertas en Melbourne en 1863 como albergue y registro de empleo para institutrices, dependientas, costureras y sirvientas (anteriormente Hogar Femenino de Melbourne, abierto en 1857 para inmigrantes solteras recién llegadas). Ella y sus hijas colaboraron en la labor del Hogar de Melbourne y visitaban regularmente el Asilo de Beneficencia y el Hospital de Maternidad de Melbourne. No parece haber formado parte del comité del Asilo de Beneficencia, una institución para hombres, mujeres y niños indigentes, pero lo visitó y le donó £1 9/- 2d (una libra, nueve chelines y dos peniques). ^{[ 5 ] [ 26 ]}

En 1856, Macartney formaba parte del Comité de Damas del Asilo de Huérfanos de Melbourne, presidido por la Sra. Perry. El obispo Perry era presidente del Comité de Caballeros, del cual también formaba parte el decano. El Comité de Damas gestionaba el funcionamiento diario y las admisiones al asilo, mientras que el Comité de Caballeros, fundado en 1854, era el administrador de la propiedad y se encargaba de los asuntos administrativos. Fue la primera organización en Victoria gestionada tanto por mujeres como por hombres, y ambos comités se fusionaron en 1877. El asilo se regía por principios cristianos protestantes, pero aceptaba niños de todas las religiones y nacionalidades. Los niños eran libres de irse y podían vivir con familiares si los tenían, pero generalmente se quedaban y recibían formación y aprendizaje como jardineros, carpinteros y sirvientes domésticos antes de cumplir los 14 años. El Comité de Damas hacía un seguimiento de las niñas en sus respectivos hogares. ^{[ 11 ] [ 27 ] [ 28 ]}

La conexión entre los comités del Asilo de Beneficencia, el Hospital de Maternidad y el Orfanato se revela por la decisión del comité del Asilo de Beneficencia de dejar de aceptar admisiones de niños y mujeres a punto de dar a luz una vez establecidos el Hospital de Maternidad y el Orfanato. Primero, se suspendió la admisión de "casos de maternidad" y luego los comités acordaron que el Asilo de Beneficencia albergaría a su último grupo de niños hasta la apertura del Orfanato. Los niños fueron enviados allí para vivir y aprender un oficio. ^{[ 12 ] [ 11 ]}