Jane Stuart (cuáquera)

Jane Stuart (c. 1654 – 1742) fue una cuáquera que vivió y murió en Wisbech , Inglaterra . Existe una antigua tradición que afirma que era hija natural de Jacobo II de Inglaterra . ^{[ 1 ]}

No se han encontrado registros de ella durante su vida en la ciudad en el Museo de Wisbech y Fenland que confirmen el vínculo real de los Estuardo; fue solo después de su muerte que los detalles de su vida se registraron en historias orales de los residentes de Wisbech. ^{[ 2 ]}

El supuesto padre de Stuart, Jacobo II de Inglaterra , era un príncipe inglés exiliado en Francia tras la ejecución de su padre, Carlos I, cuando ella nació. Se desconoce el apellido de la madre de Stuart; se afirma que Jane reveló en una ocasión que el nombre de su madre era Alice. ^{[ 3 ]} Jacobo regresó a Inglaterra, trayendo consigo a Jane Stuart, cuando ella tenía unos seis años. ^{[ 4 ]}

Stuart se crio en la corte. Estaba comprometida, pero su prometido murió en un accidente cuando su carruaje volcó el día de su boda. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En un momento dado, estuvo encarcelada con el teólogo cuáquero Thomas Elwood . ^{[ 4 ] [ a ]} ​​Abandonó la corte para vivir de acuerdo con sus valores como cuáquera alrededor de los 34 años, cuando su padre, que se había convertido en rey unos años antes, fue exiliado a Francia . Se fue disfrazada, quizás con el vestido de cuáquera, y se dirigió al norte, terminando en Wisbech , donde trabajó primero en los campos y luego como hilandera. ^{[ b ] [ 4 ] [ 5 ]} El castillo de Wisbech se había utilizado anteriormente para prisioneros religiosos, tanto católicos romanos como protestantes y más tarde un cuáquero, John Inds, fue sacado de una reunión pacífica el 16 de febrero de 1663 y encarcelado durante tres años en la cárcel de Wisbech. ^{[ 6 ]} Se decía que Stuart cosechaba y trabajaba en los jardines en verano y tejía y cosía en invierno. ^{[ 7 ] [ c ]} Se dice que vivió e hilaba en el sótano de una propiedad en el Mercado Viejo. ^{[ 9 ]}

Una vez viajó a Escocia para ver a su hermanastro mucho menor, James Francis Edward Stuart , Príncipe de Gales , también conocido como el Viejo Pretendiente . ^{[ 10 ] [ 4 ]} Más adelante en su vida, Stuart fue buscada por el Duque de Argyll ; reconoció su carruaje y se escondió, tal vez pensando que la buscaba para usarla como peón político. ^{[ d ]} Se dice que Stuart prefería su vida sencilla a la de una cortesana, y afirmaba que no la abandonaría por ser Reina de Inglaterra. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La casa de reuniones a la que asistía Stuart (y donde está enterrada) era un edificio con techo de paja en North Brink, como se muestra en una acuarela de Algernon Peckover y que fue utilizado por los Amigos desde 1711. ^{[ 11 ] [ e ] [ 13 ] [ 14 ]} Murió a la edad de 88 años el 12 de julio de 1742. ^{[ 4 ] [ 15 ]} Se la menciona en la Historia del Condado de Victoria . ^{[ 16 ]} Se supone que tenía todos sus dientes al momento de su muerte. ^{[ 17 ]}

La historia de la vida de Stuart fue la base de una novela, The Royal Quaker , publicada en 1904 y escrita por la Sra. Bertram Tanqueray, esposa de un clérigo de Coldham , cerca de Wisbech. ^{[ 18 ]} Un crítico del libro escribió: «Es un gran elogio decir que "Royal Quaker", de la Sra. Bertram Tanqueray (Methuen), se sitúa al nivel de "Hetty Wesley" del Sr. Quiller Couch ; ya que ambas son estudios sobre la fe evangélica, fundadas en la historia y adornadas con ficción, y en cada una gran parte del encanto reside en la habilidad con la que se ha reproducido en la página impresa la atmósfera religiosa de una época pasada». ^{[ 18 ]} Stuart aparece como personaje en la novela Bed In Hell de Elfrida Vipont . ^{[ 19 ]}

Un cementerio anterior, situado en la parroquia adyacente de Walsoken , Norfolk, todavía pertenecía a la Sociedad de Amigos, pero no se había utilizado desde 1711, cuando se construyó la nueva sala de reuniones a partir de dos casas rurales. ^{[ 6 ]} Su lugar de descanso final se encuentra en el nuevo cementerio detrás de la Casa de Reuniones de los Amigos en North Brink. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En aquella época, las tumbas no tenían lápidas. La de Stuart estaba marcada con un seto de boj ( Buxus sempervirens ). En la obra "Historia de Wisbech ", publicada por William Watts en 1834, se afirma que la tumba de Stuart "presenta las iniciales 'JS' con las palabras y cifras 'edad 88, 1742' y se supone que registra el entierro de uno de los descendientes de la familia real de los Stuart" . El seto de boj aún se conserva alrededor de la tumba de Stuart. Hoy forma un rectángulo que encierra "JS, AGE, 88, 1742", aunque en el pasado un dibujo de Algernon Peckover lo mostraba formando "JS, edad 88, 1742". Con el paso de los siglos, algunas partes parecen haber requerido ser replantadas. ^{[ 22 ]} Una foto reciente del seto de boj está en el sitio web de The Friend ^{[ 23 ]} sin embargo, la plantación no coincide con la plantación en una fotografía en blanco y negro mucho más antigua en la colección Peckover House del National Trust en línea, en particular el '7' y el '4'. ^{[ 24 ]} Cuando el Congreso Arqueológico Británico tuvo lugar en Wisbech en 1878, el Sr. Jonathan Peckover llevó a los miembros a un recorrido por el sitio y afirmó que el seto había sido renovado periódicamente. ^{[ 25 ]} El escritor de viajes James Hooper fue guiado por la Casa de Reuniones y el Cementerio de los Amigos por Alexander Peckover en 1897, más tarde en su artículo periodístico señala 'la inscripción de la lápida: Jane Stuart murió en 1742 a los 88 años' y 'esta mujer de gran talento se desmayó una vez en el Acre de Dios de los Amigos amantes de la paz, y bajo el lugar cubierto de césped donde cayó yacen sus restos'. ^{[ 26 ]}

• Mabel Richmond Bradford (1915). Mujeres cuáqueras 1650-1690 . Duckworth & Co.
• FJ Gardiner (1898). Historia de Wisbech y sus alrededores 1848-1898 . Gardiner & Co.
• "Un cuáquero entre los Estuardo" . www.journals.sas.ac.uk . Consultado el 28 de marzo de 2021 .
• Bridget Holmes (2010). Cementerios, camposantos y monumentos conmemorativos en Wisbech . Sociedad de Wisbech.