Sapo de arroyo japonés

El sapo de arroyo japonés ( Bufo torrenticola ), también conocido como sapo de Honshū , es una especie de sapo de la familia Bufonidae . ^{[ 2 ]} Fue descrito por primera vez por Masafumi Matsui en 1976 durante una investigación con la Universidad de Kioto como un "sapo de tamaño moderado a grande" con un "patrón de color peculiar" y "hábitos de vivir en arroyos". ^{[ 3 ]}

Es endémica de Japón. Sus hábitats naturales son los bosques templados y los ríos , principalmente en las regiones montañosas de Japón. Está amenazada por la pérdida de hábitat . ^{[ 4 ]}

Estudios realizados en ríos de la región de la bahía de Toyama, en Honshu, la isla principal de Japón, mostraron hibridación entre Bufo torrenticola y Bufo japonicus formosus , otra especie de sapo endémica de Japón. ^{[ 5 ]} Los híbridos de estas especies tienden a parecerse más a Bufo torrenticola en términos morfológicos, por lo que el análisis del ADN mitocondrial es la única forma de diferenciar entre ejemplares puros de cualquiera de las dos especies e híbridos.

Se cree que Bufo torrenticola es la única especie de sapo en Japón que desova en arroyos en lugar de hábitats lénticos. ^{[ 6 ]} En estos hábitats de arroyos, las pozas fueron el sitio preferido para el desove en comparación con los rápidos y charcos. ^{[ 6 ]} En este mismo estudio, que se llevó a cabo durante dos años, se observó que se utilizaron las mismas pozas específicas para el desove en ambos años, lo que sugiere el reconocimiento del sitio por señales químicas o físicas o posiblemente requisitos más complejos para sitios de reproducción viables que necesitan un estudio más profundo.

Una teoría presentada sobre cómo Bufo torrenticola y Bufo japonicus formosus pudieron hibridar a pesar de tener diferentes sitios de reproducción fue que las inundaciones en la región habían causado una superposición de charcas lénticas y pozas de arroyos. ^{[ 5 ]} El desove al mismo tiempo y en los mismos sitios permite una fácil hibridación entre las especies; ^{[ 5 ]} ya sea coincidente o consecuente, ambas especies han sido degradadas a especies de menor preocupación por la UICN. ^{[ 4 ]}

Como resultado de ser el único miembro de la familia Bufonidae que desova en arroyos en Japón, posee características morfológicas que lo distinguen de otras especies, particularmente de Bufo japonicus formosus , que está estrechamente relacionado. ^{[ 7 ]} Las principales características adaptativas observadas han sido falanges largas en los dedos, cráneos más aerodinámicos y grandes membranas interdigitales que hacen que Bufo torrenticola esté mejor adaptado a la vida en aguas torrenciales. ^{[ 7 ]} Las primeras descripciones de Bufo torrenticola por Masafumi Matsui señalan que carece de crestas craneales, tiene extremidades generalmente más largas que Bufo bufo y tiene un tímpano reducido. ^{[ 3 ]}