Jason Dunford

Jason Dunford comenzó a nadar de forma competitiva en 1991, a la edad de cinco años, y fue mientras estudiaba en Kenton College, una escuela primaria en Nairobi, bajo la tutela del entrenador Andrew Nderu, que comenzó a consolidarse como uno de los mejores nadadores de su categoría de edad en la región. ^{[ 2 ]} A los 13 años, el talentoso nadador se mudó para estudiar con una beca en Marlborough College en el Reino Unido. ^{[ 4 ]}

Dunford compitió en varias carreras en el Campeonato Mundial de Piscina Corta de 2004 en Indianápolis y en el Campeonato Mundial de 2005 en Montreal, pero el joven nadador no logró pasar de las eliminatorias. ^{[ 5 ]}

Mientras estudiaba en Marlborough College, conoció al entrenador Peter O'Sullivan , quien también había sido nadador internacional de Gran Bretaña en los 400 m estilos individual. O'Sullivan había nadado en la Universidad de Georgia , y fue él quien animó a Jason a considerar estudiar en una universidad de Estados Unidos para desarrollar su carrera de natación. En 2005, tras finalizar sus estudios preuniversitarios, Dunford se trasladó a la Universidad de Stanford en Estados Unidos, donde obtuvo una beca de natación. En 2009, se graduó con una licenciatura en Biología Humana , ^{[ 6 ]} en 2012, completó su maestría en Sistemas Terrestres, y en 2016 regresó al mismo campus, graduándose con un MBA de la Escuela de Negocios de Stanford en junio de 2018.

En Shanghái llegó a semifinales en dos pruebas: 100 metros estilo libre y 100 metros mariposa. ^{[ 7 ]} Se perdió los Juegos de la Commonwealth de 2006 debido a un conflicto con los preparativos para su primer Campeonato de la NCAA. ^{[ 8 ]}

El Campeonato Africano de Natación de 2006 en Dakar , Senegal , marcó un momento decisivo para él, ya que se convirtió en el primer keniano en ganar una medalla continental de natación con el oro en los 100 m mariposa en el primer día de competición. Terminó la competición con dos medallas de oro (100 m mariposa y 50 m espalda), tres de plata (50 m mariposa, 100 m y 200 m libre) y una de bronce (50 m libre). ^{[ 6 ]} También batió varios récords nacionales. Su hermano menor, David Dunford, también tuvo una buena actuación, ganando dos oros y una plata (100 m espalda, 200 m espalda y 50 m espalda). ^{[ 9 ]}

Su éxito en 2006 le valió el segundo puesto en el premio al Deportista Keniano del Año , por detrás de Alex Kipchirchir , uno de los muchos corredores kenianos de talla mundial. Su hermano David Dunford fue seleccionado como el Deportista Más Prometedor en la misma ceremonia. ^{[ 10 ]}

Dunford participó en varias carreras en el Campeonato Mundial de 2007 en Melbourne , Australia. Su mejor resultado fue llegar a la final de los 100 m mariposa , donde terminó octavo. En su camino a la final, registró un tiempo de 51.85, ^{[ 11 ]} un nuevo récord africano ^{[ 12 ]} para vencer al campeón de los Juegos de la Commonwealth, Ryan Pini de Papúa Nueva Guinea, en un desempate por el octavo lugar en la final. También se convirtió en el primer nadador keniano en clasificarse para los Juegos Olímpicos, obteniendo la clasificación para los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing, China, en los 100 m mariposa y los 100 m estilo libre. En ocasiones anteriores, algunos nadadores kenianos han participado en los Juegos Olímpicos, pero solo con la invitación especial de natación del COI . ^{[ 12 ]}

En los Juegos Panafricanos de Argel de 2007 , Jason Dunford ganó tres medallas de oro (50 m, 100 m y 200 m mariposa), dos de plata (50 m estilo libre, 100 m espalda) y tres de bronce (50 m espalda, 100 m y 200 m estilo libre). ^{[ 13 ]} Por su desempeño en estos juegos y en el Campeonato Mundial de Melbourne, Dunford recibió el Premio Safaricom al Deportista Keniano del Año 2007. ^{[ 14 ]}

Participó en el Campeonato Mundial de Natación en Piscina Corta FINA 2008 en Manchester en abril de 2008 y llegó a la final de los 100 m mariposa, terminando en 8.º lugar. ^{[ 15 ]}

En los Juegos Olímpicos de 2008 compitió en dos eventos. En las series de 100 metros estilo libre , terminó 24.º en la general, perdiéndose las semifinales. Sin embargo, estableció un nuevo récord nacional de 49.06. ^{[ 16 ]} En su evento principal, los 100 metros mariposa , se clasificó para las semifinales, registrando un nuevo récord olímpico de 51.14, y superando simultáneamente su propio récord africano. El récord olímpico anterior (51.25) fue establecido por Michael Phelps en los Juegos Olímpicos de 2004. ^{[ 17 ]} El récord olímpico de Dunford no duró mucho; solo unos minutos después, Milorad Čavić de Serbia registró 50.76, seguido por otros dos nadadores (incluido Phelps) que superaron el tiempo de Dunford. ^{[ 18 ]} Llegó a la final y terminó quinto con un tiempo de 51.47. ^{[ 19 ]}

En diciembre de 2008, en el Campeonato Africano de Natación en Johannesburgo , ganó tres medallas de oro y dos de plata. ^{[ 20 ]}

Su primera gran competición en 2009 fue la Universiada de Verano en Belgrado, donde ganó la carrera de 100 metros mariposa en un tiempo de 51.29. ^{[ 21 ]} En las semifinales había nadado un nuevo récord de la Universiada 50.85, ^{[ 22 ]} también superando de nuevo el récord africano. ^{[ 23 ]} En la carrera de 50 metros mariposa obtuvo la plata detrás de Jernej Godec de Eslovenia , pero fue el más rápido en las semifinales, su tiempo 23.09 fue un nuevo récord de la Universiada, ^{[ 24 ]} todavía vigente después de la final, ^{[ 25 ]} Dunford también fue el medallista de bronce en los 100 metros estilo libre en un tiempo de 48.73. ^{[ 22 ]}

En el Campeonato Mundial de 2009 terminó sexto en las carreras de 50 m mariposa ^{[ 26 ]} y 100 m mariposa ^{[ 27 ]} . En las semifinales de los 100 m mariposa estableció un nuevo récord africano y de la Commonwealth de 50.78.

Dunford continuó su búsqueda de medallas continentales en el Campeonato Africano de Natación de 2010, donde ganó dos medallas de oro en mariposa y dos medallas de plata en estilo libre.

Compitió en los Juegos de la Commonwealth de 2010 en Delhi, donde ganó la medalla de oro en los 50 metros mariposa . Fue la primera medalla de natación para Kenia en los Juegos de la Commonwealth. ^{[ 8 ]}

En la lista de honores presidenciales de 2010, Jason Dunford recibió la Orden del Gran Guerrero ^{[ 28 ]} de manos del presidente Mwai Kibaki por sus servicios a la nación. Este reconocimiento lo elevó por encima de la Mención Honorífica del Jefe de Estado que había recibido dos años antes.

Dunford quedó en cuarto lugar en los 100 metros mariposa y en séptimo lugar en los 50 metros mariposa en el Campeonato Mundial de Shanghái. ^{[ 29 ]}

Luego, en los Juegos Panafricanos de Maputo, ganó medallas de oro en los 50 y 100 metros mariposa, platas en los 50 metros espalda, 100 metros estilo libre y 200 metros mariposa, y una medalla de bronce en los 50 metros estilo libre. ^{[ 30 ]}

En los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , Dunford compitió únicamente en los 100 m mariposa masculinos, finalizando en el puesto 12. ^{[ 31 ]} También fue el abanderado de Kenia. ^{[ 32 ]}

En los Juegos de la Commonwealth de 2014 , Dunford llegó a la final de los 50 y 100 metros mariposa. ^{[ 33 ]} Tras representar a Kenia durante casi una década, esta fue su última competición internacional. ^{[ 33 ]}

Tras retirarse de la natación, Jason trabajó para dos empresas con sede en el Área de la Bahía de San Francisco, GreenCitizen y Sunrun, desempeñando funciones de ventas, desarrollo de negocios y gestión de proyectos.

En 2016, Jason se matriculó en la Escuela de Negocios de Stanford para cursar su MBA, ^{[ 34 ]} tras haber obtenido previamente una licenciatura en Biología Humana y una maestría en Sistemas Terrestres de la Universidad de Stanford. ^{[ 35 ]}

Durante su MBA, cofundó Safi Analytics ^{[ 36 ]} con su esposa Lauren y fundó su propio programa de entrevistas, J-Talk Live. ^{[ 37 ]}

Después de graduarse con su MBA en junio de 2018, Dunford se unió a la BBC como periodista bilingüe de radio y televisión, trabajando en un nuevo equipo de negocios de Africa TV dirigido por el editor de negocios de África, Larry Madowo , ^{[ 38 ]} donde informó y produjo para los programas Smart Money, ^{[ 39 ]} Biashara Bomba, ^{[ 40 ]} Money Daily ^{[ 41 ]} y Mitikasi Leo. ^{[ 42 ]} En octubre de 2019, Jason dejó la BBC para dedicarse a su carrera musical a tiempo completo. ^{[ 43 ]}

Dunford comenzó a rapear en septiembre de 2018 después de una invitación de Romantico para colaborar en el sencillo Mbaya . ^{[ 44 ]} Al escribir su rap para el primer verso, descubrió su nombre artístico Samaki Mkuu, componiendo la línea "Naogelea nitakuwa Samaki Mkuu" . ^{[ 45 ]} La experiencia llevó a la formación del dúo Romantico & Samaki Mkuu, la creación del nuevo sonido Gengetone, una fusión de Genge y Reggaeton, que incluye letras en suajili, español e inglés. ^{[ 46 ]} La segunda canción del dúo, Baila Baila, fue una colaboración con el Rey del Genge, Jua Cali y fue lanzada en abril de 2019. ^{[ 47 ]} Su tercera canción, Chikicha, que se lanzó en junio de 2019, fue una colaboración con Munju Reh. ^{[ 48 ]} Su cuarto lanzamiento, Caro, salió en noviembre de 2019. ^{[ 49 ]} Samaki Mkuu luego lanzó su primer sencillo, una colaboración con su antiguo colega en la BBC, Peter Mwangangi y la cantante de folk estadounidense, Sheeba Marie. ^{[ 50 ]} Romantico & Samaki Mkuu lanzaron One, su primer álbum juntos el 18 de diciembre de 2019, con 11 temas de gengetone que cuentan con la participación de los artistas Phoebe Alice-Ritchie, Dinah Ndombi, Peter Mwangangi, Sheeba Marie y Munju Reh. ^{[ 51 ]}

Tras el lanzamiento de su primer álbum, ^{[ 52 ]} Romantico & Samaki Mkuu continuaron con el lanzamiento de su tema de baile gengetone Tiki Tiki con Sergeant Nyakundi ^{[ 53 ]} Luego vino el lanzamiento de Namba Yako con el músico de afropop zambiano Roberto. ^{[ 54 ]}

El 1 de abril de 2020, Samaki Mkuu lanzó su segundo álbum, Unified:Un Ultimo Ulimwengu, una colaboración con Jus de Jabali Afrika que cuenta con la participación de los artistas invitados Romantico, Yawezekana Strong, Achienge Guyo y Daktare Dan. ^{[ 55 ]}

Posteriormente, Samaki Mkuu y Jabali Afrika lanzaron videos para varias de las canciones del álbum, incluyendo Covid-19, ^{[ 56 ]} Aoko (Remix), ^{[ 57 ]} Bila Baba, una dedicatoria a los padres, lanzada el Día del Padre de 2020 ^{[ 58 ]} y Freedom, lanzada el 4 de julio de 2020. ^{[ 59 ]}

El video musical de la canción Mombasa se lanzó el 17 de julio de 2020 como una dedicatoria a la ciudad. ^{[ 60 ]} Mombasa aparece como la séptima pista en el octavo álbum de estudio de Jabali Afrika, Khusaire, lanzado el 28 de junio de 2020, en el que Samaki Mkuu también participa en las canciones Free My Soul, The Music, Global Solidarity y Hope. ^{[ 61 ]}

En 2021, Dunford formó parte de una colaboración para el tema Usiende Mbali ^{[ 62 ]} de Antonio Carmona de Ketama , Romantico y Samaki Mkuu, con la participación de Jabali Afrika y Sanaipei Tande . ^{[ 63 ]}

El primer álbum en solitario de Dunford como Samaki Mkuu, titulado Ocean Waters, fue lanzado en 2021 ^{[ 64 ].}