Jason Gildon

Jason Larue Gildon (nacido el 31 de julio de 1972) es un exjugador profesional de fútbol americano que se desempeñó como linebacker en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Pittsburgh Steelers de 1994 a 2003 y los Jacksonville Jaguars en 2004. Fue seleccionado para tres Pro Bowls en 2000, 2001 y 2002, y actualmente ocupa el sexto lugar en la lista histórica de capturas de los Steelers con 77. Jugó fútbol americano universitario para los Oklahoma State Cowboys .

Gildon es exalumno de la Universidad Estatal de Oklahoma .

Gildon fue seleccionado en la tercera ronda del draft de la NFL de 1994 por los Steelers. ^{[ 2 ]} Gildon tuvo un papel importante en la unidad de equipos especiales de los Steelers durante sus dos primeros años antes de ser incluido en la alineación titular en 1996, luego de que el ala defensiva All-Pro Greg Lloyd, Sr. se lesionara en el primer partido de la temporada con un desgarro de ligamento en la rodilla. Gildon registró 7.0 capturas en 1996.

En 1997, Gildon se enfrentó a Lloyd tras su regreso y registró 5.0 capturas, 53 tacleadas, 12 pases defendidos y 1 touchdown defensivo. Gildon fue recordado principalmente en 1997 por recuperar un balón suelto de Drew Bledsoe al final del partido de playoffs divisionales de los Steelers contra los New England Patriots ; los Steelers ganarían este partido 7-6 gracias a que Gildon aseguró el balón, evitando un posible gol de campo o touchdown de los Patriots.

A lo largo de las temporadas de 1998 y 1999 , Gildon acumuló un total de 19,5 capturas y 109 placajes.

La temporada 2000 de los Steelers fue el año de consagración de Gildon. Acumuló 13.5 capturas, 75 tacleadas y 1 touchdown defensivo, y fue el pilar de una defensa de los Steelers que ayudó al equipo a lograr su primera temporada con récord positivo en tres años. Ahora, junto al joven apoyador externo Joey Porter , muchos especulaban que los Steelers tenían la mejor pareja de apoyadores para presionar al mariscal de campo desde Lloyd y Kevin Greene a mediados de los 90. Gildon coronó una temporada impresionante con su primera selección al Pro Bowl .

En 2001, los Steelers finalmente regresaron a los playoffs y Gildon mantuvo su racha ganadora. Logró 12 capturas de mariscal de campo, anotó su tercer touchdown defensivo y consiguió su primera intercepción contra los Cincinnati Bengals . Fue seleccionado para su segundo Pro Bowl, pero sus sueños y los de los Steelers de llegar al Super Bowl se desvanecieron tras la derrota ante los Patriots en el Campeonato de la AFC de 2001 .

Gildon fue seleccionado para su tercer y último Pro Bowl en 2002, aunque sus estadísticas disminuyeron ligeramente. Consiguió 9.0 capturas, su cifra más baja desde 1999. Gildon ya tenía 30 años, mientras que Porter finalizó 2002 como co-MVP de los Steelers y nuevo líder defensivo.

2003 fue la última temporada de Gildon con los Steelers, que terminaron el año con un récord de 6-10. Comenzó la temporada con 71.0 capturas, necesitando solo 3.0 para superar a LC Greenwood . Durante un partido contra los Arizona Cardinals , Gildon hizo vibrar a la afición local por última vez cuando capturó al mariscal de campo de los Cardinals, Jeff Blake, en el tercer cuarto para superar a Greenwood.

Gildon formó parte de los Buffalo Bills durante el campamento de entrenamiento de 2004 , pero fue despedido dos semanas después. A mediados de la temporada 2004 , los Jacksonville Jaguars lo ficharon, ya que necesitaban refuerzos en la posición de ala defensiva . Gildon logró 3.0 capturas, incluyendo una contra su antiguo equipo el 5 de diciembre de 2004.

En su trayectoria profesional, Gildon finalizó con 80 capturas de mariscal de campo, 520 tacleadas, 44 pases defendidos, 2 intercepciones y 3 touchdowns defensivos.

Tras finalizar su carrera como jugador de fútbol americano profesional, Gildon se dedicó a entrenar. Fue entrenador asistente en Seneca Valley y Peters Township, cerca de Pittsburgh. En febrero de 2015, superó a 40 aspirantes de 10 estados y se convirtió en el entrenador principal de fútbol americano de la escuela secundaria Cardinal Wuerl North Catholic en un suburbio de Pittsburgh. ^{[ 3 ]} Dejó ese puesto en diciembre de 2016 después de dos temporadas y un récord general de 17-6. ^{[ 4 ]}

Gildon es el hermano mayor del ex ala defensiva de los Tennessee Titans, Larry Birdine .

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