Casa de Jason Russell

La Casa de Jason Russell es una casa histórica en Arlington, Massachusetts , el lugar de los combates más sangrientos ^{[ cita requerida ]} del primer día de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , el 19 de abril de 1775 (la Batalla de Lexington y Concord ). La casa fue comprada en 1923 por la Sociedad Histórica de Arlington, que la restauró en 1926 y ahora la opera como museo desde mediados de abril hasta fines de octubre, junto con el Museo Smith adyacente, construido en 1981 para albergar exposiciones temporales sobre la vida en Arlington.

Hacia 1740, Jason Russell (1716-1775), un granjero y miliciano relativamente ^{próspero , construyó} la casa en una tierra de pastoreo que heredó en 1738. Para que el frente estuviera orientado hacia el sur, siguiendo la tradición de Nueva Inglaterra, colocó el lado norte en ángulo hacia Concord Road (ahora Massachusetts Avenue). La casa es una típica casa de campo de Nueva Inglaterra con cinco ventanas en el frente, una puerta en el centro y una gran chimenea en el medio de un techo a dos aguas. Hay algunas evidencias de que los componentes del salón (o cocina) y su cámara superior, así como el desván , fueron rescatados de la estructura original del abuelo Jason de 1680. El salón y el salón de la casa, con sus cámaras y el desván, están esencialmente sin cambios hoy, aunque en 1814 se agregó un porche (o vestíbulo) a la puerta principal, y posteriormente se agregaron más extensiones a los lados alrededor de 1863. Dentro de la parte central hay cuatro habitaciones: a la izquierda de la entrada están la cocina y la cámara de los niños (arriba), y a la derecha, el salón y la cámara del salón. El techo de la cocina conserva su tratamiento superficial decorativo original de cal y pintura con esponja. Las paredes exteriores pueden haber sido enlucidas originalmente, pero en 1924, cuando se restauró la casa, se instaló un revestimiento de madera. ^[1]

Robert Nylander propuso en 1964 que la casa se construyó en dos etapas; sin embargo, una investigación realizada en 2012 por el Laboratorio de Dendrocronología de la Universidad de Oxford confirma que la casa se erigió durante una única campaña en 1745, como se había mantenido en la tradición de la familia Russell. ^[2] El estudio de Oxford también reveló que muchas de las maderas utilizadas en la casa se fabricaron a partir de madera cortada en 1684-85 o antes y probablemente se rescataron de un edificio más antiguo de la propiedad. ^[3]

El 19 de abril de 1775, la casa y el patio que la rodea fueron el escenario del conflicto más sangriento de la primera batalla de la Guerra de la Independencia, que tuvo como resultado más muertes de tropas coloniales que en cualquier otro lugar a lo largo del camino de batalla . Mientras las tropas británicas marchaban de regreso hacia Boston, se produjeron duros combates a lo largo de su ruta a través de Arlington (entonces Menotomy). El general de brigada Hugh Percy dio órdenes de despejar todas las viviendas para eliminar a los francotiradores, y las casas a lo largo del camino fueron saqueadas e incendiadas por los británicos en retirada. La batalla continuó hasta la casa de Jason Russell, donde a Russell se le unieron hombres de Beverly , Danvers , Lynn , Salem , Dedham y Needham en su casa.

La historia de la casa de Jason Russell el 19 de abril de 1775 es también la historia de una familia. Jason y Elizabeth Russell habían criado a seis de sus hijos supervivientes aquí. Tres se habían casado y se habían mudado a Mason, New Hampshire; un cuarto, Thomas, había abierto una tienda de comestibles al otro lado de la calle en 1773 ^[4] y se había casado al año siguiente. ^[5] En casa permanecieron Elizabeth (llamada Betsey por la familia), que tenía 18 años, y Noah, que acababa de cumplir 12 el mes anterior. ^[6]

Pero ese día la historia de la casa y el patio se convirtió en la historia de toda una región al convertirse en parte de la Batalla de Menotomy .

Alrededor de la medianoche de la noche anterior, un jinete llamado Paul Revere había pasado por la casa en su misión de advertir que los regulares británicos (soldados) pasarían por allí en su camino a Lexington y, en última instancia, a Concord.

Aproximadamente media hora después, William Dawes pasaría con el mismo mensaje. ^[7]

Y alrededor de las 2 de la mañana, unos 700 soldados bajo el mando del teniente coronel Francis Smith marchaban “silenciosamente”. ^[8]

Mientras tanto, las cabalgatas de Revere y Dawes activaron un sistema de notificación flexible (jinete exprés, además de campanas, tambores, pistolas de alarma, hogueras y una trompeta) para informar a las ciudades en un radio de 25 millas de Boston de que un cuerpo considerable de tropas estaba en movimiento. En consecuencia, las milicias y los grupos de milicianos de muchas comunidades periféricas se reunieron y comenzaron las marchas que finalmente los llevarían a la propiedad de Jason Russell. ^[9]

Alrededor de las 9 de la mañana, las tropas comenzaron a reunirse en Danvers, incluida la parte que ahora es Peabody, que comprendía dos compañías de milicianos bajo el mando de Israel Hutchinson y Gideon Foster, así como tres milicias bajo el mando de Samuel Flint, Samuel Eppes y Jeremiah Page. Estas salieron en diferentes momentos y por diferentes rutas, pero todas llegaron a Menotomy aproximadamente al mismo tiempo. ^[10] Un grupo de milicianos se reunió en la taberna Bell, en la esquina de lo que ahora es Main y Washington en Peabody. Partieron a las 10, recorrieron 16 millas en 4 horas, para llegar a Menotomy a primera hora de la tarde. ^[11] Y Beverly contribuyó con tres compañías de milicianos, algunos de los cuales fueron entrenados como milicianos. ^[12] En total, quizás 300 hombres se reunieron solo de Danvers, Peabody y Beverly. ^[13]

Alrededor del mediodía, Jason Russell, que es “viejo” (59 ^[14] ) y cojo, comienza a llevar a su familia a la casa de George Prentiss, más allá de la cresta de la colina detrás de la casa, para que estén a salvo con otras personas. Pero a mitad de camino, deja que la familia siga sola y regresa “para ocuparse de las cosas en casa”. ^[15] A su llegada, las milicias patriotas ya se están apostando alrededor de la casa. A partir de manojos de tejas que estaban tirados por ahí, mientras Jason se preparaba para volver a tejar, él y algunas milicias patriotas forman una barricada detrás de su puerta, pensando que este sería un buen lugar para disparar contra el enemigo cuando regresara. ^[16]

Otros hombres de Danvers entran en un “recinto amurallado” y refuerzan esa protección con tejas adicionales. ^[17] Otras milicias se estacionan entre los árboles de la propiedad, como las del huerto detrás (en el lado sur) de la casa. Gideon Foster, de Danvers, que fue advertido por el más experimentado Hutchinson de la posibilidad de un ataque por el flanco, también se instala entre los árboles en lugar de detrás de barricadas. ^[18]

Jason y las milicias patriotas están posicionados algo más atrás de la carretera. Un poco al oeste de la casa de Russell, el terreno se eleva en el lado cercano de la carretera, oscureciendo un poco la visión de los patriotas de los ejércitos que se acercan, y viceversa. ^[19] Un estanque de molino que se encuentra al otro lado de la carretera tiene un "margen" que se extiende hasta el espacio frente a los patriotas. ^[20] Un arroyo que fluye entre la casa de Russell y la de su vecino al otro lado de la carretera ^[21] puede haber marcado el borde cercano del margen.

“Desafortunadamente, Jason Russell y los demás habían cometido un gran error de cálculo…” ^[22] Los británicos habían abandonado el Foot of the Rocks, aproximadamente a una milla de la carretera, alrededor de las cuatro en punto. Aunque la columna principal venía por la carretera principal, los grupos de flanqueo también avanzaban por ambos lados de la carretera. ^[23]

Por esa época, Ammi Cutter, vecino de Jason en el lado norte de la carretera, vio a Russell entre los soldados, cruzó la carretera y el arroyo y le rogó a Jason que fuera a un lugar más seguro. Pero Jason respondió: "Y el hogar de los ingleses es su castillo", y se quedó entre los que esperaban la emboscada. ^[24] Pero cuando Cutter regresaba por el valle, fue visto por el grupo que lo flanqueaba por el lado norte, que le disparó. Consiguió llegar al viejo molino, donde tropezó y cayó entre unos troncos, mientras las balas le arrojaban astillas de corteza. Afortunadamente, el grupo que lo flanqueaba lo dio por muerto y siguió adelante. ^[25]

Cuando el grupo que flanqueaba la carretera Concord hacia el sur los sorprendió, los estadounidenses fueron alcanzados por detrás y varios de ellos cayeron. ^[26]

Jason Russell tenía 59 años y era cojo. Al mediodía, había partido con su mujer y sus hijos para buscar refugio en la casa de George Prentiss, situada más arriba en la colina, pero después de recorrer parte del camino los envió solos y regresó a su casa para defenderla. Un vecino cercano, Ammi Cutter, le aconsejó que buscara refugio, pero Russell se negó, diciendo, según se dice, que "la casa de un inglés es su castillo". El propio Cutter estuvo a punto de morir por el fuego de un grupo de avanzada que lo flanqueaba. Tropezó y cayó entre los troncos del aserradero mientras las balas golpeaban su corteza a su alrededor; se le creyó muerto y los británicos pasaron de largo. ^[27]

Russell estaba fuera de su casa y se unió a sus compañeros milicianos mientras huían hacia ella. Como era viejo y lento, estaba en la retaguardia y recibió dos disparos cuando llegó a su propia puerta y luego lo apuñalaron once veces con bayonetas. Los británicos entraron entonces en la casa y atacaron a sus ocupantes, lo que llevó a los milicianos a buscar refugio. Ocho milicianos llegaron al sótano y dispararon escaleras arriba. ^[28]

Smith, en su discurso de 1864, citando como fuentes al coronel Thomas Russell y a la señora Lydia Russell Teel (ambos nietos del fallecido Jason Russell), informó que “nuestra gente reunió a los estadounidenses que habían muerto en la casa y sus alrededores y los colocó uno al lado del otro en la habitación del sur, y cuando la señora Russell regresó a su casa los encontró allí, revolcándose en su propia sangre, a su marido y a otras once personas. Dijo que la sangre en la habitación llegaba casi hasta los tobillos. La casa en sí estaba acribillada a balazos y las marcas de las balas en muchos lugares todavía son visibles. El mismo suelo manchado de sangre permaneció en esa habitación hasta hace un año”. ^[29]

Los doce fueron llevados pronto en un trineo tirado por bueyes al cementerio del distrito y enterrados en una fosa común, con ropa y todo, aunque los cuerpos estaban cuidadosamente dispuestos. ^[30] Sin embargo, se dice que un capitán William Adams, que vivía cerca, trajo una sábana de su casa para el propio Jason, ya que no podía soportar ver a su vecino enterrado sin una sábana. ^[31]

Más tarde se erigió sobre la tumba un sencillo obelisco de granito de New Hampshire. La inscripción del monumento dice:

Erigido por los habitantes de West Cambridge, en 1848 d. C., sobre la tumba común de Jason Russell, Jason Winship, Jabez Wyman y otros nueve, que fueron asesinados en esta ciudad por las tropas británicas en su retirada de las batallas de Lexington y Concord, el 19 de abril de 1775. Fueron de los primeros en dar su vida en la lucha por la independencia estadounidense. ^[32]

Los otros nueve, olvidados en el momento en que se erigió el monumento, han sido identificados desde entonces como: John Bacon, Amos Mills, Jonathan Parker, Nathan Chamberlain de Needham , William Flint, Thomas Hadley, Abednego Ramsdell de Lynn , Elias Haven de Dedham y Benjamin Pierce de Salem . ^[33]

Dos de los doce, Jabez Wyman y Jacob Winship (que fueron enterrados junto con los otros diez), no fueron asesinados en la Casa de Jason Russell, sino más adelante, en la taberna de Cooper, y debieron haber sido colocados con los demás después de que cesara la lucha. Ambos eran civiles desarmados. ^[34] Aunque inicialmente los posaderos los identificaron simplemente como "dos caballeros mayores", ^[35] fueron identificados definitivamente en julio de ese mismo año. ^[36]

La herencia de Jason Russell se dividió en 1776. Su casa y 117 acres de tierra se dividieron entre Noah, su único hijo que quedó en casa, y su viuda, Elizabeth. Ella recibió los 17 acres en los que se encontraba la casa junto con la mitad de la casa, "libertad de usar el horno cuando quisiera" y privilegios adicionales de uso, incluido espacio en el granero. Noah recibió la otra mitad de la casa, la mitad del granero y algunas tierras. Otros hijos recibieron otras partes de la propiedad. Elizabeth Russell vivió en sus habitaciones del norte hasta el 11 de agosto de 1786, cuando murió a los 65 años. ^[37]

• Batalla de Menotomy
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en Arlington, Massachusetts

• Peabody Historical Society, "19 de abril de 1775 - Parte 1" (ca. 2020), Peabody Historical Society & Museum, consultado el 26 de octubre de 2024.
• Chase, Ellen (1910), Comienzos de la Revolución estadounidense: basado en cartas, diarios y otros documentos contemporáneos, Nueva York: The Baker and Taylor Company, Vol. III.
• Cutter, Benjamin y William R. (1880). Historia de la ciudad de Arlington, Massachusetts . Boston: David Clapp & Son.
• Fischer, David Hackett (1994), El viaje de Paul Revere , Nueva York: Oxford University Press.
• King, Daniel P. (1835), ), “Un discurso en memoria de siete jóvenes de Danvers, que murieron en la batalla de Lexington; pronunciado en la casa de reuniones Old South, en Danvers, en el sexagésimo aniversario de la batalla. Con notas”, Salem: W. & SB Ives.
• Nylander, Robert Harrington (1964). "Jason Russell y su casa en Menotomy", Old Time New England , LV(2): 29-42.
• Parker, Charles S. (1907), La ciudad de Arlington, pasado y presente: una narración de eventos más importantes y cambios importantes en el distrito de la aldea y la ciudad desde 1637 hasta 1907 , Arlington, CS Parker & Son, Publishers
• Philbrick, Nathaniel (2013), Bunker Hill: Una ciudad, un asedio, una revolución , Nueva York: Viking.
• Smith, Samuel Abbot (1864). West Cambridge el diecinueve de abril de 1775. Boston: Alfred Mudge & Son.

• Página de la Sociedad Histórica de Arlington sobre la casa