Jay Allen

Oregonian , 1922

Su padre, Jay Cooke Allen (1868–1948) ^{[ 1 ]} nació en Kentucky , pero se estableció en Seattle y ejerció como abogado; ^{[ 2 ]} su madre, Jeanne Maud Lynch (1876–1901) ^{[ 3 ]} era una estadounidense de ascendencia irlandesa de primera generación . Murió de tuberculosis cuando Jay tenía 15 meses. La batalla legal por la custodia de Jay, motivada por la religión, se desató entre los parientes católicos de Jeanne y el padre metodista , quien finalmente salió victorioso. Algunos autores especulan que el episodio pudo haber influido en la posterior hostilidad de Allen hacia la Iglesia Católica. ^{[ 4 ]} Sin embargo, las relaciones de Allen con su padre durante su juventud también fueron tensas, ya que Jay Allen Sr. se convirtió en un alcohólico violento. ^{[ 5 ]} Jay se fue de casa en su adolescencia y se mudó a la Costa Este , donde se convirtió en interno del Pullman College en Washington . Después de graduarse, Jay Allen Jr. ingresó a una facultad no identificada en Harvard , donde recibió su maestría en 1920. ^{[ 6 ]} Posteriormente, a principios de la década de 1920, fue empleado por The Portland Oregonian . ^{[ 7 ]}

En 1924 Allen se casó con Ruth Myrtle Austin (1899–1990), ^{[ 8 ]} una mujer de Woodburn en Oregon ; ^{[ 9 ]} en su luna de miel la pareja fue a Francia. Cuando estaban en París entablaron amistad con Ernest Hemingway , quien le avisó a Allen que estaba a punto de renunciar a su trabajo en la oficina de París del Chicago Daily Tribune . Allen solicitó inmediatamente la vacante y tuvo éxito. ^{[ 5 ]} En 1925 se unió al servicio exterior del periódico; ^{[ 7 ]} La primera correspondencia firmada de Allen en Tribune está fechada el 19 de febrero de 1926. ^{[ 10 ]} Su único hijo Jay Cooke Michael (más tarde sacerdote episcopal y decano de la Berkeley Divinity School ) nació en París en 1927. ^{[ 5 ]} Entre 1924 y 1934 Allen permaneció formalmente radicado en Francia, aunque pasó largas temporadas en el extranjero, especialmente en Ginebra , donde informó desde la Sociedad de Naciones . ^{[ 11 ]} En ese momento cubrió eventos en Francia , Bélgica , España , Italia , Austria , Alemania , Polonia y los Balcanes . ^{[ 12 ]} Como corresponsal extranjero, Allen viajó extensamente por Europa y llegó hasta la frontera polaco-lituana. ^{[ 13 ]}

El trabajo de Allen lo llevó a España varias veces a finales de la década de 1920; residió brevemente en Madrid en 1930. Los Allen se hicieron amigos íntimos de una aristócrata convertida en socialista radical, Constancia de la Mora , quien a su vez los presentó a numerosos activistas de izquierda. ^{[ 5 ]} Se instaló de nuevo en Madrid a principios de 1934, esta vez con la intención de continuar como periodista pero también de estudiar la cuestión agraria. ^{[ 12 ]} Allen retomó sus contactos personales con periodistas, intelectuales, artistas y políticos de izquierda radical. Forjó amistad con Juan Negrín , Luis Araquistáin , Julio Álvarez del Vayo , Rodolfo Llopis , Luis Quintanilla y muchos otros. Tras la revolución asturiana, alojó en su apartamento a Amador Fernández , el líder de los mineros asturianos que se escondieron. En su correspondencia con la prensa estadounidense, siguió siendo muy simpatizante de los revolucionarios; En un momento dado fue arrestado e interrogado por la policía, pero pronto fue puesto en libertad. ^{[ 5 ]} A mediados de la década de 1930, Allen se instaló en Torremolinos , en un hotel propiedad de un amigo británico. ^{[ 12 ]}

Franco , alrededor de 1936

Tras la noticia del golpe de julio, Allen abandonó inmediatamente Torremolinos y huyó a Gibraltar ; en el camino, su coche fue atacado por error —según su propio relato— por un «escuadrón muy nervioso de soldados republicanos », que mató al conductor. ^{[ 14 ]} A finales de julio, viajó entre Gibraltar y el Marruecos español . Como corresponsal de prensa estadounidense, consiguió acceder al séquito de Francisco Franco y logró obtener ^{[ 15 ]} lo que a menudo se denomina erróneamente ^{[ 16 ] la primera entrevista con el general tras el golpe. [ 17 ]} La conversación tuvo lugar el 27 de julio en Tetuán , y la entrevista apareció en el News Chronicle del 29 de julio de 1936. Allen presentó a Franco en términos poco favorables, aunque proféticos, como un «enano excesivamente seguro de sí mismo que sería un dictador», ^{[ 18 ]} una persona consumida por la obsesión antimasónica y antimarxista . Según Allen, cuando se le preguntó si estaba dispuesto a "disparar a media España", Franco confirmó que estaba preparado para salvar al país del marxismo "a cualquier precio". ^{[ 19 ]} Esta declaración también se enfatizó en el subtítulo. ^{[ 20 ]}

Plaza de toros de Badajoz , agosto de 1936

El paradero de Allen entre finales de julio y mediados de agosto no está claro, aunque probablemente se movió entre Gibraltar, el Marruecos español y la zona internacional de Tánger . En algún momento —la fecha exacta sigue siendo objeto de controversia— voló de Tánger a Lisboa y luego condujo hasta la ciudad fronteriza de Elvas . Según su propia declaración, el 23 de agosto visitó Badajoz , la ciudad tomada por las tropas nacionalistas el 14 de agosto. ^{[ 21 ]} A finales de agosto estaba de vuelta en Tánger. ^{[ 22 ]} El 30 de agosto de 1936, The Chicago Tribune publicó su correspondencia, titulada « Masacre de 4000 en Badajoz, 'Ciudad de los Horrores'» y supuestamente escrita en Elvas en las primeras horas del 25 de agosto. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El artículo presentaba atrocidades bestiales de las tropas nacionalistas, incluyendo el ametrallamiento de 1800 prisioneros republicanos en la plaza de toros. Otros episodios, supuestamente presenciados por Allen o a quienes se los mencionó, incluyeron ejecuciones de niños, asesinatos indiscriminados en las calles y la quema organizada de cadáveres. ^{[ 25 ]} El artículo se convirtió de inmediato en una primicia mediática y durante semanas y meses fue citado en diversos periódicos de todo el mundo. ^{[ 26 ]}

Después de al menos una visita más a Lisboa ^{[ 27 ]} en algún momento de septiembre de 1936 Allen entró en la zona republicana. Gracias a su amistad con Rodolfo Lópis, por entonces subsecretario en el recién formado gobierno de Largo Caballero , logró obtener una entrevista con José Antonio Primo de Rivera , el líder de la Falange encarcelado desde marzo en la prisión de Alicante . La entrevista, en presencia de milicianos anarquistas, tuvo lugar el 3 de octubre en las instalaciones de la prisión; fue publicada en el Chicago Daily Tribune el 9 de octubre de 1936. ^{[ 28 ]} Según la publicación, José Antonio expresó su consternación porque los intereses tradicionales del establishment español estaban prevaleciendo sobre los objetivos de la Falange de un cambio social radical, aunque algunos estudiosos especulan que el prisionero exageró para ganarse el favor de sus carceleros. ^{[ 29 ]} Allen consideró su actuación "un magnífico farol". ^{[ 30 ]} Según algunos, los arrebatos imprudentes de José Antonio durante la entrevista reforzaron la hostilidad de los anarquistas y contribuyeron a su posterior ejecución. ^{[ 12 ]} Poco antes de morir, Primo se distanció de numerosas declaraciones que Allen le atribuyó. ^{[ 31 ]}

Quiosco de periódicos, Nueva York , década de 1930

Allen fue visto por última vez en España en mayo de 1937, cuando en Bilbao ^{[ 32 ]} entrevistó a un piloto alemán derribado, que anteriormente había participado en el bombardeo sobre Guernica . ^{[ 7 ]} En algún momento de la primavera fue despedido por el Tribune, un periódico antirrepublicano propiedad de Hearst . ^{[ 33 ]} En ese momento, el editor de Esquire, David Smart, tenía la intención de lanzar una nueva revista, una publicación quincenal llamada Ken ; se suponía que daría al público la información de fondo sobre los acontecimientos mundiales tal como los veían los "iniciados", aunque el concepto estaba evolucionando cada vez más hacia una revista para los oprimidos, militantemente antifascista. Allen fue contratado como el primer redactor jefe , en gran parte gracias a su anterior correspondencia con el Chicago Tribune . A principios del verano de 1937, Allen regresó a Nueva York y comenzó a reunir un equipo de escritores liberales militantes. Sin embargo, los propietarios estaban cada vez más desconcertados en cuanto al formato de Ken ; además, la idea de Allen "aparentemente se deleitaba demasiado con el estudio histórico" y no fue muy apreciada. Finalmente, Allen fue despedido y reemplazado por el antiguo corresponsal del Tribune , George Seldes , quien dirigió la efímera revista durante los meses siguientes. ^{[ 34 ]}

Entre 1938 y 1940, Allen residió en Nueva York y se dedicó a la correspondencia relacionada con España; por ejemplo, propagó rumores de que en el frente los milicianos del POUM jugaban al fútbol con los nacionalistas . ^{[ 35 ]} En 1938, prologó el álbum de fotos de Robert Capa , Muerte en proceso . ^{[ 36 ]} Posteriormente, se dedicó a ayudar a los refugiados que llegaban a Estados Unidos. En mayo de 1939, debía servir de intérprete a Juan Negrín durante su cita con Roosevelt . La reunión se canceló con poca antelación; finalmente, Negrín conoció a Eleanor Roosevelt y Allen logró entablar una relación amistosa con ella. En nombre de la Campaña de Ayuda a los Refugiados Españoles, solía realizar frecuentes gestiones ante el Departamento de Estado . ^{[ 37 ]} También consideró la idea de escribir una historia de la Guerra Civil Española; trabajó con Herbert Southworth y Barbara Tuchman recopilando datos. ^{[ 5 ]} El proyecto terminó siendo un manuscrito de 72 páginas sobre Badajoz; nunca se publicó. En la primavera de 1940, Allen se sintió profundamente conmovido cuando Gustav Regler le dedicó su libro La Gran Cruzada . ^{[ 5 ]}

Marsella , principios de la década de 1940

En algún momento de 1940, Allen se involucró con el Comité de Rescate de Emergencia (ERC), una ONG estadounidense creada para ayudar a personas en peligro atrapadas en la Francia de Vichy . A finales de ese año, fue nombrado jefe de la misión existente del ERC en Marsella . De camino a Francia, en África, entrevistó al general Weygand . ^{[ 38 ]} Al llegar a Marsella, Allen se encontró en conflicto con el hasta entonces jefe de la misión, Varian Fry ; Allen lo denunció ante el ERC como partidario de los " trotskistas del POUM ". ^{[ 39 ]} En enero de 1941, Allen entrevistó a Pétain y se hizo pasar por un periodista impresionado por la Francia de Vichy. ^{[ 5 ]} La lucha por el control contra Fry duró hasta febrero de 1941, cuando Allen partió hacia París. Independientemente de Fry, estaba organizando una operación para trasladar a un grupo de personas de Orán a Gibraltar. ^{[ 40 ]} Sin embargo, fue seguido por la seguridad francesa, que en marzo lo detuvo cuando cruzaba la línea de demarcación de regreso a la zona de Vichy. ^{[ 41 ]} Su operación en Orán también terminó en un fracaso total, con la mayoría de los refugiados arrestados por la seguridad francesa. ^{[ 40 ]}

Eleanor Roosevelt , 1941

Tras su arresto, Allen fue acusado formalmente de cruzar ilegalmente la línea de demarcación entre las partes ocupadas y las controladas por Vichy en Francia. Sin embargo, se sospechaba que participaba en actividades subversivas no especificadas, posiblemente relacionadas con espionaje o sabotaje por parte de los británicos. Fue encarcelado en Chalon-sur-Saône y permaneció allí hasta julio de 1941. Fue interrogado por la policía francesa, las SS y la Gestapo , pero según su propio relato, no reveló información relevante sobre sus actividades relacionadas con el ERC. En el verano fue trasladado a otra prisión en Dijon . ^{[ 42 ]} Durante su encarcelamiento, Allen perdió 17  kg (38  lb). Aunque el embajador de Estados Unidos en Vichy, el almirante Leahy, se mostró bastante escéptico y molesto por las sospechas de actividad subversiva de Allen, fue Eleanor Roosevelt quien abogó por los esfuerzos estadounidenses para lograr su liberación. ^{[ 5 ]} Finalmente, tras pasar 4 meses tras las rejas, fue canjeado por un corresponsal alemán arrestado en Nueva York ^{[ 43 ]} y en agosto de 1941 Allen regresó a los Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

De regreso en Estados Unidos, Allen se involucró con el ejército estadounidense, aunque ni el momento ni el mecanismo exacto de su participación están claros. El departamento de propaganda del ejército lo consideraba informado y útil para la preparación de los planes de invasión en África. Cuando comenzó la Operación Torch en noviembre de 1942, Allen dirigía una unidad de propaganda llamada Rama de Guerra Psicológica. Tras la exitosa toma de Argel , residió en la ciudad dentro del complejo formado por el cuartel general del general Eisenhower ; apareció como un coronel "asimilado" . ^{[ 5 ]} Hay poca información sobre el servicio de Allen, excepto que como jefe de la "Oficina de Información de Guerra" organizó películas de propaganda destinadas al público francés. ^{[ 44 ]} Se sabe que sirvió unos 5 meses, hasta marzo de 1943, pero ninguna de las fuentes consultadas proporciona información sobre los motivos de su licenciamiento. No se ha identificado ninguna correspondencia de prensa de Allen del período de noviembre de 1942 a marzo de 1943. A principios de la primavera de 1943 estaba de regreso en Nueva York, ^{[ 7 ]} su sucesor en Argelia fue Southworth. ^{[ 45 ]}

Hoover , 1961

En 1944 Allen se mudó a Seattle para cuidar a su padre enfermo, pero en 1947 la familia se estableció en Carmel , California . ^{[ 7 ]} Tenía la intención de publicar un libro titulado El día terminará: una aventura personal tras las líneas nazis ; finalmente este proyecto no llegó a buen término. Se retiró efectivamente como corresponsal de prensa, viviendo de la herencia de su padre. ^{[ 5 ]} Las razones exactas de su retiro a la privacidad no están claras. Un estudioso escribe que "lo que sucedió exactamente sigue siendo un misterio, pero parece que recibía pocos encargos, porque parece que estaba en la lista negra". ^{[ 5 ]} La sugerencia planteada es que dado que el FBI y Hoover personalmente consideraban a Allen un partidario comunista ^{[ 46 ]} —el cargo que negó ^{[ 5 ]} — podría haber sido objeto de algún acoso. ^{[ 5 ]} Según se informa, estaba cada vez más abatido y desilusionado, especialmente porque "todo conspiraba para agotar su optimismo y determinación de ir a luchar". ^{[ 5 ]} Otra versión de su retiro es que Allen estaba siendo cada vez más consumido por el alcoholismo . ^{[ 47 ]} Una fuente afirma que asumió un rol docente no especificado. ^{[ 48 ]}

Allen siguió el debate científico sobre la historia reciente de España y en ocasiones asistió a seminarios relacionados, por ejemplo, el de 1964, organizado en Stanford por la Hispanic America Society. ^{[ 49 ]} Se mantuvo en contacto con muchos hispanistas , aunque particularmente con Southworth, quien pasó de ser su asistente de investigación junior ^{[ 50 ]} a un historiador reconocido, aunque no académico; siguió siendo un gran admirador de Allen. ^{[ 51 ]} Ambos se consideraban moralmente obligados a desenmascarar las mentiras de la propaganda franquista . ^{[ 52 ]} En la década de 1960, Allen advirtió a Southworth sobre un posible asesinato por parte de la CIA ; ^{[ 53 ]} también intentó usar sus contactos literarios estadounidenses para lograr que El mito de la cruzada de Franco de Southworth se publicara en los EE. UU., pero sin éxito. ^{[ 54 ]} También cultivó la amistad con Gerald Brenan , a quien inspiró hacia la historia española a mediados de la década de 1930. ^{[ 55 ]} Sin embargo, Allen se mostró algo escéptico respecto a Hugh Thomas , quien, según se informa, se negó a tomar partido y era «terriblemente confuso en muchas cosas»; ^{[ 56 ]} también se mantuvo cauteloso con respecto a Burnett Bolloten . ^{[ 57 ]} El propio Allen no publicó nada. Murió en 1972 a causa de un derrame cerebral. ^{[ 7 ]}

Muchos estudiosos consideran a Allen uno de los corresponsales extranjeros mejor informados durante la Guerra Civil Española, aquel que evitó los clichés y estereotipos habituales y ofreció una correspondencia competente e informativa. ^{[ 58 ]} Algunos autores presentan a Allen como un caso excepcional de periodista profesional e imparcial durante la guerra, ya que «era casi imposible encontrar corresponsales desapasionados»; el artículo de Badajoz se cita como ejemplo de su profesionalidad. ^{[ 59 ]} De hecho, el artículo de Badajoz se considera a veces la quintaesencia del periodismo; un académico especializado en periodismo señaló que «merece ser leído por todo estudiante de periodismo». ^{[ 60 ]} Sus tres artículos —la entrevista con Franco, el reportaje de Badajoz y la entrevista con José Antonio— se consideran a veces las tres contribuciones periodísticas más importantes de toda la guerra. Tuvieron un impacto enorme, también a nivel mundial, y hasta el día de hoy sirven como fuentes primarias clave al hablar de la personalidad de Franco (disparar a media España si fuera necesario) ^{[ 61 ]} o de las atrocidades nacionalistas (la sangrienta orgía en la plaza de toros y los 4000 muertos en Badajoz). ^{[ 62 ]}

Hay un grupo de historiadores que ofrecen una perspectiva completamente diferente. Según esta teoría, ya antes de 1936 Allen se convirtió en un ferviente radical de izquierda. En una versión, tras el estallido de la Guerra Civil Española se convirtió inmediatamente en un «soldado de papel», un propagandista republicano comprometido, dispuesto a cualquier manipulación, tergiversación y mentira descarada necesaria al servicio de la causa que apoyaba; ^{[ 63 ]} en una versión ligeramente menos condenatoria, al menos se inclinaba hacia la República. ^{[ 64 ]} Las críticas particulares se dirigen a la correspondencia de Badajoz; inicialmente se afirmó que las cifras generales y muchos episodios de este artículo fueron inventados por Allen. ^{[ 65 ]} Trabajos recientes pretenden demostrar que Allen no visitó ni Badajoz ni siquiera la provincia de Badajoz y que falsificó toda la correspondencia, incluyendo fechas falsas en las que supuestamente se escribió y envió el artículo. ^{[ 66 ]} Algunos autores afirman que Allen inventó mentiras para desviar la atención de la carnicería en la prisión Modelo . ^{[ 67 ]} También se cuestiona la autenticidad de los supuestos comentarios de Franco, ^{[ 68 ]} mientras que el propio Primo negó las declaraciones que se le atribuyen. ^{[ 69 ]}

Varian Fry

En algunos trabajos historiográficos relacionados con las actividades del ERC en Marsella y en Francia, Allen es presentado como una figura particularmente repulsiva. ^{[ 70 ]} Aparece como un hombre dictatorial, mandón y arrogante, intimidante y desdeñoso con los estadounidenses que se suponía que eran sus subordinados; algunas escenas lo retratan como una persona histérica que pierde el control y se entrega a arrebatos de furia. ^{[ 40 ]} Además, en varios relatos emerge como un tipo completamente incompetente que no estaba dispuesto ni a escuchar a colegas más experimentados ni a aprender de sus propios errores, el que se jactaba de su propia importancia. Las operaciones que planeó se describen como amateur y peligrosas en lugar de beneficiosas para las personas; su propia captura y el colapso de su plan de Orán se mencionan como «un final demasiado perfecto para un tonto fanfarrón y engreído que no da a los observadores la satisfacción moral de ver a alguien cosechar su merecido». ^{[ 40 ]} Algunos relatos sugieren que Allen llevó a cabo operaciones financieras poco claras. ^{[ 71 ]} Su personalidad se presenta como opuesta a la de Varian Fry, el verdadero corazón y mente del ERC de Marsella.

Desde una perspectiva totalmente opuesta, planteada por un eminente historiador , Fry y Allen aparecen en roles completamente diferentes. ^{[ 72 ]} Fry es descrito como una persona “nerviosa e hipersensible” que se resintió de los acuerdos razonables ofrecidos por Allen. Fue Fry, “demasiado volátil”, no Allen, quien permaneció obsesionado con su propio estatus e intentó desesperadamente aferrarse a su posición en contra de las claras órdenes de la junta del ERC en Nueva York. ^{[ 5 ]} Además, Fry es retratado como un gerente de mente estrecha, que al ejecutar misiones de rescate se centró únicamente en personas de su propia clase, artistas e intelectuales, mientras que Allen tenía una visión más amplia y estaba deseoso de ayudar a todos los antifascistas. ^{[ 5 ]} La intención de Allen de dirigir la misión de Marsella por medio de un tercero no se debe a su incompetencia, cobardía o pereza, sino que es una muestra de su cautela profesional y visión de futuro. El éxito del ERC a la hora de poner a salvo a miles de refugiados, entre ellos Marc Chagall , Max Ernst , Heinrich Mann , Hannah Arendt y muchos otros, se atribuye a Allen.