Jay Boberg

Jay Robert Boberg (nacido en 1958) es un ejecutivo estadounidense de la industria musical, del entretenimiento y de la viticultura . Cofundó el sello discográfico independiente IRS Records en 1979, ^{[ 1 ]} y posteriormente fue presidente de Universal/MCA Music Publishing y presidente de MCA Records . ^{[ 2 ]} Es el fundador de la compañía de entretenimiento Liberation Entertainment ^{[ 3 ]} y presidente del consejo de administración de Isolation Entertainment. ^{[ 4 ]} En 2013, cofundó la bodega Domaine Nicolas-Jay en Oregón con Jean-Nicolas Méo, propietario y enólogo de Méo Camuzet. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Boberg es californiano de cuarta generación, nacido en San Francisco, hijo de Richard y Shirley Boberg. ^{[ 7 ]} Asistió a la escuela secundaria Miraleste en Rancho Palos Verdes, donde se graduó en 1976, y fue un ávido músico de guitarra clásica desde los 7 años. Asistir a la gira Quadrophenia de The Who en 1974 fue un momento musical decisivo tras el cual la orientación musical de Boberg cambió. ^{[ 8 ]}

Siempre escuchando y creando música, Boberg tocó la guitarra en bandas locales en su juventud, pero pronto se adentró en el lado comercial de la música, produciendo dos importantes conciertos de talentos en Miraleste High School: uno con la banda seminal de surf, HONK, y otro con los artistas folk de los 70 Kenny Rankin y Tim Weisberg . Después de matricularse en UCLA en 1976, continuó sus esfuerzos de promoción de conciertos dirigiendo los conciertos de Campus Events de UCLA contratando el primer espectáculo en solitario de Peter Gabriel , la primera gira de Talking Heads en Los Ángeles, Bob Marley y muchos otros artistas similares. ^{[ 9 ]} En 1978 comenzó a trabajar como representante universitario para A&M Records . Mientras trabajaba en el marketing y la promoción de la primera gira estadounidense de la banda británica The Police , Boberg conoció al mánager de la banda, Miles Axe Copeland III . A principios de 1979, Copeland reclutó a Boberg, que aún cursaba el tercer año en la UCLA, para que se uniera a él en la creación de un nuevo sello discográfico, centrado en las emergentes escenas musicales del punk y la new wave , en particular en las prometedoras bandas británicas que no estaban recibiendo mucha atención en los Estados Unidos. Ese sello fue IRS Records, fundado en septiembre de 1979 en Los Ángeles.

Boberg y Copeland pronto hicieron crecer el sello, ^{[ 8 ]} que tenía un acuerdo de distribución con el sello de The Police, A&M Records, convirtiéndolo en un sello independiente exitoso. Una vez que demostraron el atractivo de las bandas británicas que lanzaron el sello, IRS comenzó a fichar bandas estadounidenses, incluyendo Dead Kennedys , Oingo Boingo , Wall of Voodoo y, notablemente, las futuras superestrellas ^{[ 10 ]} The Go-Go's y el descubrimiento de Boberg, REM ^{[ 11 ].} El sello continuó teniendo éxito, con Concrete Blonde, Fine Young Cannibals, ^{[ 12 ]} The Alarm y otros.

Un factor que contribuyó al éxito del sello fue mantener una lista de menos de 20 artistas, mientras que los grandes sellos solían tener más de 100 artistas contratados. IRS también se mantuvo fiel a su lema de responsabilidad fiscal. ^{[ 13 ]}

Lanzado casi al mismo tiempo que MTV emergía, IRS expandió su marca con el programa de televisión IRS Records Presents The Cutting Edge , que se emitió de 1983 a 1987 en MTV. Boberg fue productor ejecutivo del programa junto con el productor y director creativo de IRS Records, Carl Grasso, y los directores Jonathan Dayton y Valerie Faris . El programa era conocido por presentar nuevos artistas al canal y por su gusto alternativo que ayudó a impulsar carreras. ^{[ 14 ]}

Aunque The Go-Go's fueron las primeras estrellas revelación del sello, IRS disfrutó de su mayor éxito con REM, surgido de las radios universitarias. Incluso a medida que crecía su éxito, la banda permaneció con el sello, en parte debido al aliento y el apoyo que recibió de este, especialmente de Boberg. ^{[ 15 ]} Por su parte, Boberg sentía que el respeto era mutuo. ^{[ 16 ]}

Boberg, contratado originalmente como vicepresidente ejecutivo de IRS en 1979, fue nombrado presidente del sello cinco años después, ^{[ 17 ]} y Copeland dijo: “Jay ha estado dirigiendo funcionalmente el sello discográfico durante algún tiempo. Esto lo formaliza”.

En 1989, IRS firmó un acuerdo de distribución de cinco años con MCA Records. En 1993, Boberg y Copeland vendieron IRS Records a EMI , y Boberg se dirigió a Cambridge, Massachusetts, para obtener su MBA en la Escuela de Negocios de Harvard a petición del presidente de EMI, Jim Fifield . A finales de 1993, Boberg fue nombrado presidente de MCA Music Publishing, ^{[ 2 ]} supervisando todas las operaciones de publicación musical a nivel mundial. A finales de 1995, Boberg fue nombrado presidente de MCA Records. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Considerada durante mucho tiempo una de las empresas con menor rendimiento en la industria musical, MCA Records, bajo el liderazgo de Boberg, "se ha transformado... de la última parada a la primera parada para muchos negociadores". ^{[ 20 ]} Utilizando un enfoque favorable a los artistas combinado con un estilo de gestión de prudencia fiscal que desarrolló mientras estaba en la mucho más pequeña IRS Records, Boberg tuvo éxito con lanzamientos de artistas como Sublime , Mary J. Blige , Blink-182 , Live , The Roots , New Radicals y otros. ^{[ 21 ]} Bajo su dirección, el sello MCA Records, revitalizado, pudo sobrevivir intacto después de una importante reestructuración cuando su matriz Universal Music Group se fusionó con PolyGram y otros sellos, lo que resultó en que cientos de empleados perdieran sus trabajos en otros sellos, con muy pocos en MCA Records. ^{[ 22 ]}

El álbum Hot Shot de 2000 del artista de reggae Shaggy alcanzó el número 1 en la lista Billboard 200, para sorpresa de la industria musical, logrando un éxito masivo en otros géneros. La estrategia de bajo costo de Boberg convirtió a MCA Records en un contribuyente clave para el nivel inferior de sellos de UMG. ^{[ 9 ]} El lanzamiento en 2001 del álbum No More Drama de Blige tuvo un buen desempeño en su lanzamiento inicial, y después de que el sello lo reeditara seis meses después y lo relanzara, el álbum volvió a conectar con una audiencia más amplia. ^{[ 23 ]}

Se estaban produciendo grandes trastornos en toda la industria musical cuando las estrategias que habían funcionado anteriormente chocaron con un negocio de sellos discográficos en rápida contracción. ^{[ 24 ]} MCA lanzó su último álbum, Escape from Cape Coma de Twisted Method , el 15 de julio de 2003. El álbum fue un desastre comercial y la falta de promoción se atribuyó al cierre de MCA. Además, en 2003, después de ocho años al frente de MCA Records, Boberg se marchó. ^{[ 25 ]} En su mensaje de despedida a los empleados de MCA Records, Boberg dijo que cuando empezó en MCA, el catálogo del sello “era anémico; la reputación artística estaba hecha jirones” y que “el MCA que dejo atrás es una mina de oro artística y musical”. La mayoría del catálogo de artistas y el personal actual de MCA fueron transferidos a Geffen durante la fusión que tuvo lugar más tarde ese año.

Después de tomarse un tiempo libre, Boberg regresó al negocio del entretenimiento en 2006 al comprar Liberty Int. Entertainment, renombrándola Liberation Entertainment y proponiéndose capitalizar su biblioteca de 250 películas y 2500 horas de televisión, ^{[ 26 ]} para atender el entonces floreciente negocio del entretenimiento doméstico. Una de sus iniciativas fue el lanzamiento de “Soundies”, una colaboración con PBS que consistió en un especial de dos horas, compuesto por videoclips musicales de tres minutos de la década de 1940. ^{[ 27 ]}

Antes del colapso del negocio del DVD, ^{[ 28 ]} Boberg se posicionó a favor del formato, y especialmente del atractivo perdurable de los DVD musicales. En su intervención en la Conferencia anual de DVD musicales de 2007, Boberg defendió los DVD musicales. «Se puede ver que un título musical, dentro de uno o dos años, tendrá valor. Cabe preguntarse cuál será el valor relativo de la mayoría de las películas dos años después». ^{[ 29 ]}

En 2010, Boberg se unió al consejo de administración de Isolation Network, una distribuidora independiente de música digital. En 2012, fue nombrado presidente del consejo de administración de Isolation, poco después de liderar la adquisición del sello independiente Fontana a su antiguo empleador, Universal Music Group. La compañía pasó a llamarse INgrooves. Continuó como presidente del consejo de administración de INgrooves hasta que supervisó la venta de la compañía a Universal Music Group en marzo de 2019. ^{[ 30 ]}

Incluso mientras desarrollaba su carrera como ejecutivo de la industria musical, Boberg cultivó una pasión por el vino. ^{[ 31 ]} Comenzó comprando un viñedo de Cabernet Sauvignon en el Valle de Napa , California , en 1989, mientras dirigía sus negocios de sellos discográficos. Pero para 2013, su proyecto paralelo se convirtió en su principal enfoque. Boberg y su viejo amigo, el enólogo francés Jean-Nicolas Méo, abrieron la bodega Domaine Nicolas-Jay en Oregón, centrándose en los vinos Pinot Noir de Borgoña, Francia. ^{[ 32 ]} Boberg considera que la industria musical y la vinícola son muy similares: “Existe una sorprendente variedad de similitudes entre los mundos del vino y la música, y también con el proceso creativo de elaborar vino y música. En la industria vinícola, los responsables deciden si un vino se incluye o no en una carta de vinos o se vende en su tienda. En la música, los responsables son los directores musicales de las emisoras de radio, los dueños de tiendas de discos o los creadores de listas de reproducción”. ^{[ 33 ]}

Boberg se casó con Alison Cooper en 1989 y tienen dos hijos. La pareja se divorció en 2015. Actualmente, Boberg reparte su tiempo entre sus casas en Santa Mónica y Dundee, en el valle de Willamette, Oregón.