Jay Lee Webb

Su madre lo llamaba "Jay Lee" desde pequeño, apodo que usaría más tarde en su carrera. Aprendió a tocar la guitarra de su padre cuando dejó la escuela a los 15 años. A menudo tocaba y cantaba con su padre, Ted. Ted Webb murió joven de neumoconiosis, consecuencia de años trabajando en las minas de carbón de Van Lear , Kentucky . Un año antes de la muerte de su padre en 1959, Webb dejó Kentucky y se mudó a Custer , Washington . Vivió con su hermana Loretta y su familia. Cantaba en bares locales con su guitarra y tocaba en el circuito de actuaciones de la zona. Webb, al igual que su hermana, componía sus propias canciones y coescribió algunos de sus éxitos posteriores.

Webb era un guitarrista entusiasta y decidió escribir algunas canciones gospel cortas con su hermana Loretta. Con su voz de tenor , Webb descubrió que las canciones gospel le sentaban muy bien. En febrero de 1959, su hermana Loretta formó su propia banda. Lynn la llamó "The Trailblazers" y Webb tocaba la guitarra. ^{[ 2 ]} Actuaron por todo Washington y Lynn comenzó a ganar un pequeño grupo de seguidores.

Después de que Lynn ganara un concurso en Tacoma, Washington , el premio fue una invitación a Los Ángeles . Webb, sin embargo, no tuvo tanta suerte. Continuó actuando localmente en el noroeste del Pacífico . El 16 de junio de 1960, Webb fue descubierto por Jack Clement , productor e ingeniero de Sun Records , quien se encontraba en un viaje de negocios. Clement lo invitó a una sesión de grabación para grabar dos canciones que Webb había compuesto: "Will You Come Home (Any Time Soon)?" y "I'm Waitin' For You". Fueron grabadas el 20 de julio de 1960 en Memphis, Tennessee , y lanzadas poco después, el 5 de agosto.

Las canciones no lograron captar la atención del público. Sin embargo, Jay Lee aceptó la oferta de contrato con Sun Records por 120 dólares semanales el 10 de agosto de 1960. "I'm Waitin' For You" alcanzó el puesto número 92 en la lista Billboard Hot Country Singles y se estancó ahí. Jay Lee continuó grabando para el sello Sun, pero sin mucho éxito. Se mudó al sur de Memphis en octubre de 1960.

A mediados de noviembre de 1960, Decca le ofreció a Webb un contrato discográfico y la oportunidad de grabar "Just A Little". Rechazó tanto la canción como el contrato. Posteriormente, Brenda Lee grabó la canción, y el sencillo se lanzó un mes después. Mientras tanto, Webb aprendió a tocar el violín en dos meses y comenzó a tocar y cantar con otra banda para ganarse la vida. ^{[ 3 ]}

El contrato de Webb con Sun Records expiró el 15 de enero de 1961. Continuó tocando la guitarra y coescribió algunas canciones de Lynn, aunque nunca recibió crédito por ello. También consiguió un contrato con Wilburn Brothers Publishing Company y participó en su programa de televisión por 30 dólares semanales.

Interpretó canciones de otros cantantes de música country, como el gran éxito de Patsy Montana , " I Want to Be a Cowboy's Sweetheart ", y el gran éxito de Kitty Wells , " It Wasn't God Who Made Honky Tonk Angels ". Su hermana lo animó a mudarse a Nashville y le consiguió un contrato con Vocalion Records en Memphis, que firmó el 19 de abril de 1961 por 50 dólares semanales. Jay Lee grabó un disco, pero la discográfica no quiso grabar más material con él. Por lo tanto, Webb incumplió el contrato. La discográfica lo demandó por 100 dólares. Webb fue a juicio y ganó el caso por 200 dólares.

Webb siguió actuando en el programa de los hermanos Wilburn como un cantante de country poco conocido; lo catalogaban como cantante de pop chicle, algo que no le gustaba. Se dio cuenta de que tenía una voz al estilo honky-tonk y empezó a componer canciones de ese estilo. El contrato expiró el 16 de julio de 1961. Dejó Memphis y se fue a Wabash con su madre y su familia, donde trabajó como artista en clubes nocturnos.

En agosto de 1962, se mudó a Nashville y tocó la guitarra en muchos de los discos de su hermana. Se le escucha principalmente en la canción " Before I'm Over You ". Decca lo contrató como guitarrista para grabar discos, y también tocó el violín en algunos de los discos de Patsy Cline .

En 1963, ayudó a producir el primer álbum de su hermana Loretta, " Loretta Lynn Sings ", y tocó la guitarra en varios de sus discos. Decca lo despidió el 3 de marzo de 1963 y volvió a cantar en clubes nocturnos. El hermano de Webb, Herman, se mudó con él a Nashville en julio de 1963 y también empezó a cantar en clubes nocturnos, al igual que Webb. El 16 de agosto de 1963, Webb consiguió un contrato de dos meses con Decca para grabar cuatro canciones (y lanzar dos sencillos con caras B). Su hermana se hacía cada vez más famosa.

Webb grabó dos canciones el 24 de agosto de 1963: "Lord, Are You Ever Returnin' (Home To Me)" y "Your Photo (Is Hauntin' Me)". Fueron lanzadas el 2 de noviembre de 1963, y "Your Photo (Is Hauntin' Me)" llegó al puesto n.° 89 en la lista Billboard Hot Country Singles, pero una vez más las canciones no tuvieron un gran éxito. Grabó dos canciones gospel más el 15 de noviembre de 1963: "As Long As You Love Me" y "I'll Live (Without You)", que fueron lanzadas el 30 de noviembre de 1963. "As Long As You Love Me" llegó al puesto n.° 90 en la lista Billboard Hot Country Singles.

Cuando su contrato con Decca expiró el 16 de diciembre de 1963, volvió a cantar en clubes nocturnos y a ganarse la vida con su guitarra y su violín. Empezó a trabajar en un restaurante por 70 dólares a la semana, donde tocaba la guitarra e interpretaba sus propias composiciones. Permaneció allí hasta marzo de 1966.

En febrero de 1966, Webb escribió "Lay Some Happiness On Me" y se la cantó a su hermana Loretta Lynn. Ella le dijo que tenía un éxito entre manos y que necesitaba un contrato discográfico. Escribió más canciones, que abarcaban desde el honky-tonk hasta el gospel más puro. Continuó cantando en clubes nocturnos y buscando un contrato para grabar sus canciones. Loretta se acercó a Owen Bradley pidiéndole que contratara a su hermano, que tenía una canción exitosa, y Bradley le ofreció un contrato, que Webb aceptó y firmó el 18 de mayo de 1966.

Grabó su primer sencillo, "Lay Some Happiness On Me", el 27 de mayo y se lanzó el 3 de abril de 1966. Alcanzó el puesto número 61 en la lista Billboard Hot Country Singles (su mejor resultado hasta la fecha). Escribió algunas canciones más al estilo honky-tonk , incluyendo "Your Squaw Is On The Warpath", que se convirtió en un tema famoso para su hermana Loretta Lynn.

El 12 de octubre de 1966, grabó dos canciones: " Ribbon of Darkness " (que su hermana Crystal Gayle cantaría más tarde) y "Gotta Swim The Mississippi". Esta última se convirtió en un gran éxito; "Gotta Swim The Mississippi" alcanzó el puesto número 32 en la lista Billboard Hot Country Singles. Su popularidad aumentó y comenzó a ofrecer un mínimo de 10 conciertos cada dos semanas. Brenda Lee le propuso una canción, "Too Little Time", que había grabado pero que no había tenido éxito (llegó al puesto número 123). Él la aceptó y la grabó el 28 de diciembre de 1966, junto con "It's A Sin".

Grabó "I Come Home A-Drinkin' (To a Worn-Out Wife Like You)" el ​​16 de marzo de 1967 para su álbum homónimo . La letra revisada de la canción de Lynn fue escrita por Teddy Wilburn. El álbum se lanzó el 20 de junio de 1967 y alcanzó el puesto número 19 en la lista Billboard Hot Country Albums. "I Come Home A-Drinkin' (To a Worn-Out Wife Like You)" se lanzó como sencillo el 23 de junio de 1967, llegando al puesto número 37 en la lista Billboard Hot Country Singles. En total, se lanzaron 8 canciones del álbum como sencillos (4 sencillos cara A y cara B). A lo largo de 1967, escribió e interpretó canciones, pero no grabó ninguna.

El 29 de enero de 1968 grabó cuatro canciones (tres de ellas de su propia autoría): "Bottle, Turn Her Off", "The Happiness Of Havin' You", "Tootsie's Wall" y "Bottle, Here I Come". Ambas tenían caras B y se publicaron como sencillos el 16 de febrero de 1968. A principios de marzo de 1968, consiguió un contrato con los Wilburn Brothers para actuar en su programa por 60 dólares semanales.

En 1969, grabó dos canciones más: una nueva versión de "You Never Were Mine" y "Margie's At The Lincoln Park Inn", dos de las cuales no fueron escritas por él. El 28 de agosto de 1969, lanzó su segundo álbum titulado "She's Looking Better by The Minute", que alcanzó el puesto número 13 en la lista Billboard Hot Country Albums.

En 1970, estuvo de gira dando conciertos, actuando en clubes nocturnos y haciendo apariciones semi-regulares en el programa de los hermanos Wilburn. Seguía componiendo canciones, pero no las grababa. Su hermana Peggy Sue grabó su composición, "All American Husband", que alcanzó el puesto número 37 en las listas.

Durante 1971, mantuvo una estrecha relación con sus hermanas, quienes residían en la zona de Nashville. Grabó una canción más, "A Whole Lot Of Nothing". El 28 de mayo de 1971, Owen Bradley le pidió que grabara otra canción, "You Are The One", a dúo con su esposa Lou Anne. Webb y su esposa grabaron la canción, que se lanzó como sencillo de cara B el 2 de julio. El 28 de noviembre grabó "My Favorite Memory", que se publicó el 21 de diciembre. Finalizó su contrato discográfico el 30 de diciembre de 1971 y no volvió a la industria musical.

Conoció a su primera esposa, Louise Davis, en un banquete en Columbus, Ohio , el 28 de abril de 1961. Ella se mudó con él a Memphis, Tennessee , en mayo, y él se mudó a la casa de su madre en Indiana en agosto de ese mismo año. Ella quedó embarazada a principios de junio, y se casaron el 20 de junio de 1961 en la Iglesia Católica de San Patricio en Memphis. El 10 de febrero de 1962, nació su hija, Yvonne Clara Webb, en el Centro Médico de Memphis. Contrajo amigdalitis en agosto de 1962 y falleció el 2 de septiembre de 1962. Está enterrada en el Cementerio Elmwood en Memphis. A finales de septiembre de 1962, tras la muerte de su hija, su esposa regresó a Columbus y él solicitó el divorcio por abandono el 29 de septiembre de 1962. El divorcio se finalizó el 11 de enero de 1963.

Mientras actuaba en Camden, Tennessee , entre el 6 y el 8 de abril de 1971, conoció a su fan Lou Anne Robinson. Comenzaron a salir y ella se mudó con él a Nashville. Quedó embarazada a principios de mayo y cantaron a dúo la canción "You Are The One", que sería su penúltima canción. Dio a luz a un niño el 7 de enero de 1972 en el Hospital Saint Thomas Midtown de Nashville. Tras mudarse en marzo de 1972, Lou Anne volvió a quedar embarazada de su segundo hijo. En julio de 1972 se mudaron de nuevo a una casa más grande en Hendersonville , a las afueras de Nashville . El 27 de noviembre de 1972 nació su hija en el Centro Médico de Hendersonville. Ambos niños crecieron en Hendersonville; su padre se convirtió en dueño de una farmacia y su madre en secretaria.