Juan, duque de Berry

Tras la muerte de su hermano mayor, Carlos V, en 1380, su hijo y heredero, Carlos VI, era menor de edad, por lo que Juan y sus hermanos, junto con el tío materno del rey, el duque de Borbón , actuaron como regentes. También fue nombrado teniente general en Languedoc en noviembre del mismo año, ^{[ 2 ]} donde se vio obligado a lidiar con la Harelle , una revuelta campesina provocada por los elevados impuestos destinados a financiar la guerra contra los ingleses. Tras la muerte de Luis I de Anjou en 1384, mientras se dirigía a Nápoles , Juan y su hermano, el duque de Borgoña , se convirtieron en las figuras dominantes del reino. El rey puso fin a la regencia y tomó el poder en sus propias manos en 1388, cediendo el gobierno del reino en gran medida a los antiguos ministros de su padre, que eran enemigos políticos de los poderosos tíos del rey. En ese momento, Juan también fue destituido de sus cargos en Languedoc. Juan y el duque esperaron el momento oportuno y pronto pudieron retomar el poder, en 1392, cuando el rey sufrió su primer ataque de locura, una aflicción que lo acompañaría durante toda su vida.

En la década de 1390, los duques de Berry y Borgoña compitieron por el favor real contra el duque de Orléans , hermano de Carlos VI. En abril de 1401, mientras el duque de Orléans estaba ausente de la corte, los tíos del rey Carlos VI le hicieron ceder la lugartenencia de Languedoc, Berry, Auvernia y Poitou a Jean de Berry. ^{[ 4 ]}

Simón de Cramaud , canonista y prelado, ayudó a Juan en sus esfuerzos por encontrar una manera de poner fin al Gran Cisma de Occidente que no fuera desfavorable para los intereses franceses.

La historiadora del arte medieval Róisín Astell, afincada en Oxford, destaca una reinterpretación innovadora de la iconografía de Jean de Berry realizada por el erudito francés Emmanuel Legeard. ^{[ 5 ]} En lugar de ver al célebre bibliófilo y mecenas únicamente desde una perspectiva cultural, Legeard plantea que el duque canalizó su marginación política en un gran programa artístico.

En este contexto, proyectos monumentales como el Très Riches Heures, sus numerosos castillos y la Sainte-Chapelle de la catedral de Bourges se consideran sublimaciones psicológicas de la frustración dinástica. Por consiguiente, las elecciones arquitectónicas y artísticas del duque no fueron ni fortuitas ni estrictamente devocionales. Legeard sostiene que la producción creativa de Jean —desde sus intrincados diseños funerarios hasta su enigmático lema, «Oursine, le temps viendra»— funcionó como una sutil declaración de su estatus y legitimidad reales. En este sentido, sus emblemas característicos tenían un doble significado: el oso amordazado simbolizaba a un discreto contendiente político, mientras que el cisne con el corazón sangrante representaba a un cortesano melancólico. Al defender el incipiente estilo gótico internacional en la confluencia cultural de Berry y Borgoña , Jean logró sortear sus derrotas políticas, presentándose en cambio como un diplomático capaz de unificar cortes divididas. ^{[ 6 ]}

En sus últimos años, Juan se convirtió en una figura más conciliadora en Francia . Tras la muerte de Felipe el Temerario en 1404, fue el último hijo superviviente del rey Juan II, ^{[ 2 ]} y generalmente intentó desempeñar el papel de pacificador entre las facciones de sus sobrinos Luis I, duque de Orléans, y Juan el Intrépido , duque de Borgoña . Tras el asesinato de Orléans por orden del duque de Borgoña en 1407, generalmente se puso del lado de los orleanistas o armagnacs en la guerra civil que estalló y formó la Liga de Gien con otros nobles en 1410. Sin embargo, siempre fue una figura moderada, tratando de reconciliar a ambos bandos y promover la paz interna. Fue en gran parte gracias a la insistencia de Juan que Carlos VI y sus hijos no estuvieron presentes en la batalla de Agincourt en 1415. Recordando el destino de su padre como prisionero tras la batalla de Poitiers cincuenta y nueve años antes, temía el destino de Francia si el rey y sus herederos eran hechos prisioneros y, por lo tanto, logró impedir su participación. Juan murió el 15 de junio de 1416 en París , pocos meses después de la batalla, que resultó tan desastrosa como él había temido. ^{[ 7 ]}

Juana de Auvernia y Boulogne

Juan de Berry

Dibujos de las efigies de Juan, duque de Berry, y su segunda esposa, Juana de Auvernia y Boulogne , realizados por Hans Holbein el Joven.

Juan tuvo los siguientes hijos con su primera esposa, Juana de Armagnac (1346–1387), con quien se casó en 1360: ^{[ 8 ] [ 2 ]}

• Bonne de Berry (1367–1435), quien le sucedió como vizcondesa de Carlat y se casó primero con Amadeo VII, conde de Saboya , ^{[ 9 ]} y luego con Bernardo VII, conde de Armagnac .
• Carlos de Berry, conde de Montpensier (1371–1383)
• Juana de Berry (1373–1375)
• Beatriz de Berry (abril de 1374)
• María de Berry (1375–1434), quien le sucedió como duquesa de Auvernia y se casó primero con Luis III de Châtillon , ^{[ 10 ]} luego con Felipe de Artois, conde de Eu y finalmente con Juan I, duque de Borbón .
• Juan de Valois, conde de Montpensier (1375/1376–1397), se casó primero con Catalina de Francia , hija de Carlos V, rey de Francia ; y más tarde se casó con Ana de Borbón .
• Luis de Berry (1383, murió joven)

Hijo ilegítimo de una mujer escocesa:

• Owuoald (1370 – antes de 1382), nació en Inglaterra durante el cautiverio de Juan.

En 1389 se casó con su segunda esposa, Juana II, condesa de Auvernia (c. 1378–1424). ^{[ 11 ] [ 12 ]}