Jean-Baptiste Bethune

Jean-Baptiste Bethune (25 de abril de 1821 – 18 de junio de 1894) fue un arquitecto, artesano y diseñador belga que desempeñó un papel fundamental en el movimiento neogótico belga y católico . Algunos lo llamaban el « Pugin de Bélgica », en referencia a la influencia que el arquitecto y diseñador neogótico inglés Augustus Pugin ejerció sobre Bethune . ^{[ 1 ]}

Jean Bethune fue el hijo mayor del barón Felix Bethune, comerciante textil en Kortrijk , y de su esposa, Julie de Renty (1791–1856), de Lille. ^{[ 2 ]} Su familia era flamenca de origen francés . Él y sus parientes eran católicos fervientes , y muchos participaron activamente en política y en la administración pública. La familia, que originalmente se llamaba "Bethune", recibió en 1845 el título nobiliario del rey de Bélgica y añadió la preposición "de" (algunos de ellos adoptaron el nombre "de Béthune-Sully" debido a una relación no probada con la antigua Casa de Béthune del famoso duque de Sully ), en el siglo XX, para subrayar su estatus nobiliario. Sin embargo, este gran arquitecto nunca utilizó la partícula.

Su tutor irlandés, Michel Breen, lo introdujo en la historia y la antigüedad, y más particularmente en el arte gótico como expresión del cristianismo. Bethune estudió derecho en la Universidad Católica de Lovaina entre 1837 y 1842, pero no completó sus estudios. Fue en Lovaina donde descubrió los escritos de Augustus Welby Pugin , defensor del gótico en Inglaterra y otro católico entusiasta. ^{[ 2 ]}

Recibió su formación artística básica en la Academia de Bellas Artes de Kortrijk (sus maestros fueron L. Verhaegen y Jules Victor Génisson). Tomó cursos de pintura de paisaje con Paul Lauters en Bruselas, mientras que el escultor C. H. Geerts (1807-1855), pionero del estilo neogótico, lo introdujo en la escultura. En junio de 1843 visitó Inglaterra, donde permaneció hasta octubre. Allí conoció a Pugin. Bethune vivió en Brujas (1845-1859), donde fue decano de la Noble Cofradía de la Santa Sangre. ^{[ 2 ]}

En junio de 1845, Béthune inició su carrera en la administración pública y se convirtió en secretario del gobernador de Flandes Occidental. En 1848, Béthune se casó con Emilie van Outryve d'Ydewalle en Brujas. Fue miembro del Consejo Provincial de Flandes Occidental (1848-1858), con el apoyo de su suegro. El obispo Jean-Baptiste Malou lo introdujo en la colonia de artistas ingleses de Brujas. ^{[ 3 ]}

El encuentro con Pugin y sus creaciones estimuló aún más el interés de Bethune por la arquitectura y las artes aplicadas. Imitando a Pugin y sus seguidores, Bethune desarrolló la idea de que un renacimiento artístico de las artes del mundo cristiano de la Edad Media podría inspirar una nueva sociedad profundamente cristiana/católica. En su hogar, el canónigo C. Carton lo animó a participar en la creación de un arte genuinamente cristiano. Gradualmente, comenzó a realizar sus propios diseños. Regresó a Inglaterra en 1850 y trabajó como aprendiz durante varios meses con John Hardman, el fabricante de vidrieras de Pugin, en Birmingham. Inspirado por esto, Bethune fundó un taller de vidrieras en 1854, junto con su cuñado Eugène van Outryve d'Ydewalle, en la calle Hoogstraat de Brujas. ^{[ 3 ]}

En 1854, Bethune diseñó el interior de la Capilla de la Santa Sangre en Brujas. ^{[ 4 ]} En 1857, Bethune recibió un importante encargo del fabricante textil de Gante Joseph de Hemptinne, lo que lo llevó a trasladar su campo de actividad a Gante y Flandes Oriental. En 1858, se mudó con su estudio de Brujas a Sint-Denijs-Westrem . ^{[ 3 ]}

En 1862, fue cofundador de las "Escuelas de San Lucas" ( Sint-Lucasscholen ), influenciadas por las teorías arquitectónicas y decorativas de Viollet le Duc . ^{[ 5 ]} Estas escuelas se abrieron como contraparte católica de las Academias oficiales y formaban arquitectos en el espíritu religioso de la tradición gótica . La primera escuela permanente de San Lucas abrió en Gante en 1863. Estas escuelas también ofrecían formación para artesanos que podían trabajar con vidrieras, talla de madera, pintura, orfebrería... El objetivo era formar artesanos que pudieran encargarse de la decoración general de una iglesia gótica recién construida y completamente decorada. Como profesor y como mecenas de la sociedad arqueológica del " Gilde de Saint-Thomas et de Saint-Luc ", fundada en 1863, Bethune tuvo una influencia decisiva en la evolución del estilo neogótico en Bélgica. Entre aquellos a quienes enseñó o influyó se encuentran los arquitectos Joris Helleputte y Louis Cloquet . En el extranjero, mantuvo contactos y fue apreciado por contemporáneos como Pierre Cuypers , Edward Welby Pugin , August Reichensperger y Edward von Steinle .

Bethune también trabajó estrechamente con Henri y Jules Desclée , creando ilustraciones para sus imprentas, como la Sociedad de San Juan Evangelista. ^{[ 6 ]}

Bethune se sintió cada vez más fascinado por el neogótico y se convirtió en uno de los pioneros de este movimiento artístico en Bélgica. En sus creaciones arquitectónicas, Bethune adoptó el vocabulario formal de la arquitectura de ladrillo típica del final de la Edad Media en Flandes , y en particular en Brujas . Gracias a su influencia y enseñanza, introdujo esta postura entre muchos de sus seguidores. Esto, junto con su fuerte inspiración católica y su vinculación con el movimiento neogótico en Inglaterra, marca la diferencia entre su escuela y la arquitectura neogótica promovida en Bélgica por las Academias.

Además de proyectos arquitectónicos, su extensa obra abarca diseños para prácticamente todas las artes plásticas y decorativas. Desde Bélgica, sus diseños llegaron a la mayoría de los países europeos. La calidad de su trabajo se aprecia mejor en sus proyectos de construcción integrales, que combinan todas las formas de arte, como el Castillo de Loppem , el complejo de Vivenkapelle (que incluye una iglesia, una casa parroquial y una escuela conventual) y el gran complejo de la Abadía de Maredsous . Los diseños de Bethune muestran un marcado carácter arquitectónico, arqueológico y didáctico. Con sus vidrieras (por ejemplo, en las catedrales de Brujas , Gante , Amberes y Tournai ), sus pinturas murales (por ejemplo, en el castillo de Maaltebrugge, 1862-1864) y sus mosaicos ( Catedral de Aquisgrán, 1872), contribuyó significativamente al renacimiento de estas formas artísticas. Entre sus creaciones más importantes como diseñador de orfebrería se encuentran la tiara belga ofrecida al papa Pío IX en 1871, el santuario de Carlos el Bueno en la catedral de San Salvador en Brujas (1883) y el santuario de San Lamberto en la catedral de San Pablo en Lieja (1884).

Durante su vida, Jean Bethune nunca utilizó el prefijo «de» en su apellido. Este había dejado de usarse en la familia desde principios del siglo XVIII. Solo tras su muerte, en 1904, algunos miembros de la familia, incluido su hijo Jean-Baptiste (1853-1907), obtuvieron la adición del prefijo «de», que se aplicó retroactivamente a Jean-Baptiste Bethune (1722-1799) y a todos sus descendientes. Por lo tanto, también se aplicó a Jean Bethune. En consecuencia, es aceptable usar su nombre con o sin el prefijo, aunque en sus genealogías, los miembros de la familia no lo utilizan para referirse a los antepasados ​​que no lo usaron en vida.

Otra rama de la familia logró añadir oficialmente "Sully" a su apellido. Sin embargo, no existe ninguna relación entre ellos y la familia principesca francesa Bethune-Sully.

• Coomans, Thomas, "Pugin Worldwide. From Les Vrais Principes and the Belgian St Luke Schools to Northern China and Inner Mongolia", en: Timothy Brittain-Catlin, Jan De Maeyer & Martin Bressani (eds), Gothic Revival Worldwide: AWN Pugin's Global Influence (KADOC Artes 16), Lovaina: Leuven University Press, 2016, págs.  156-171 [ ISBN 978-9462700918].
• De Maeyer, Jan (ed.), De Sint-Lucasscholen en de neogotiek , (Kadoc-Studies, 5), Lovaina, 1988.
• Devliegher, Luc, "Béthune, Jean de", en: Nationaal Biografisch Woordenboek , 1, Bruselas, 1964, col. 188–191.
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• Sabbe, D., "JB Bethune, promotor van de neogotische beweging", en: Handelingen van de Koninklijke Geschied- en Oudheidkundige Kring van Kortrijk , 68, 1979, p.  267–355.
• Uytterhoeven, J., "Baron Jean-Baptiste de Béthune en de neogotiek", en: Handelingen van de Koninklijke Geschied- en Oudheidkundige Kring van Kortrijk , 34, 1965, págs  .
• Van Caloen, Véronique, Jean Van Cleven y Johan Braet (eds), Le château de Loppem , Zedelgem, 2001.
• Van Cleven, Jean, Frieda Van Tyghem & al., De Neogotiek en Bélgica , Tielt, 1994.
• Vandenbreeden, Jos & Françoise Dierkens-Aubry, El siglo XIX en Bélgica. Arquitectura e Interiores , Tielt, 1994.

• http://www.stichtingdebethune.be/ Sitio web oficial del archivo y biblioteca de la familia de Bethune.
• Jean-Baptiste Bethune en ODIS - Base de datos en línea para estructuras intermedias. Archivado el 28 de abril de 2016 en Wayback Machine.