Jean-Marc Ela

Jean-Marc Ela (27 de septiembre de 1936 – 26 de diciembre de 2008) fue un sociólogo y teólogo camerunés . Tras ejercer como sacerdote diocesano y profesor, Ela fue autor de numerosos libros sobre teología, filosofía y ciencias sociales en África. Su obra más famosa, El grito africano, ha sido considerada la "ilustración más sólida" de la teología de la liberación en el África subsahariana. ^{[ 1 ]} Sus obras son ampliamente citadas como ejemplos de la teología cristiana subsahariana por su enfoque en la contextualización y su énfasis en enfoques teológicos centrados en la comunidad. ^{[ 2 ]}

Jean-Marc Ela nació el 27 de septiembre de 1936 en Ebolowa , Camerún . Hijo de una familia de clase media, Ela afirmó que comenzó a pensar en la teología como una disciplina que debía ocuparse de las necesidades locales de los creyentes mientras estudiaba filosofía y teología en Francia, en la Universidad de Estrasburgo , en la década de 1960. ^{[ 3 ]} También estudió sociología en la Universidad de la Sorbona .

Sin embargo, fue durante sus dieciséis años de experiencia como misionero entre los kirdi del noroeste de Camerún cuando desarrolló y articuló la mayor parte de los argumentos de * El grito africano * y *Mi fe como africano* . Dedicó gran parte de su investigación y de su vida a acompañar a Baba Simon, el amado pastor de los kirdi del norte de Camerún en Tokombéré . ​​Su tesis en Estrasburgo versó sobre la imagen de la cruz en la teología de Lutero.

Ela fue singular porque, como sociólogo, aportó una perspectiva crítica de las ciencias sociales a su teología. Como teólogo, demostró ser poco ortodoxo no solo por su interés en las ciencias sociales, sino también por su inclinación a estudiar temas que desafiaban los límites de la ortodoxia católica. Como misionero, se ganó el respeto y el cariño de su comunidad en Tokombere. Como profesor, fue muy apreciado por estudiantes de todo el mundo. Impartió clases en Camerún, Bélgica, Estados Unidos, Canadá, Benín, Francia y el Congo, entre otros lugares.

Crítico declarado de las instituciones eclesiásticas y políticas, Ela se exilió voluntariamente en Quebec tras el asesinato de su compatriota, el sacerdote camerunés Englebert Mveng, en 1995. Ela residió en Montreal, donde trabajó como profesor de sociología en la Universidad Laval desde 1995 hasta su muerte el 26 de diciembre de 2008 en Vancouver . ^{[ 3 ]} Fue enterrado en su ciudad natal de Ebolowa, Camerún .

Jean-Marc Ela reconoció el valor de las prácticas cotidianas de la vida pagana de la aldea. ^{[ 4 ]}

En *El grito africano* y *Mi fe como africano* , las dos obras más famosas de Ela, critica a la Iglesia católica por mantener un modelo de fe que ignora las necesidades del pueblo africano, especialmente de quienes viven en comunidades pobres y rurales. Mediante un análisis de sacramentos selectos , estructuras misioneras y hermenéutica bíblica , Ela identificó maneras en que la tradición católica subordina a los africanos a una posición de dependencia frente a los europeos blancos. Contrarrestó estas formas de opresión con oportunidades de liberación, argumentando que el Evangelio aboga por la restitución de la dignidad a las personas marginadas.

Según Ela, la única manera de devolver la dignidad a los pueblos africanos es permitirles transformar las tradiciones cristianas en formas que les resulten familiares y útiles. Sostenía que la Eucaristía debía celebrarse con productos locales en lugar de importados. Creía que las iglesias africanas debían autofinanciarse. También creía que la interpretación bíblica debía guiarse por una «teología de la sombra», en la que pequeños grupos de creyentes pudieran reunirse para interpretar el Evangelio a la luz de sus propias circunstancias. ^{[ 5 ]}

Entre sus contundentes reflexiones teológicas, Ela publicó varios volúmenes sobre ciencias sociales en África. Se dedicó a desarrollar un marco conceptual que abarcara y abordara las necesidades de sus compatriotas. Por ejemplo, en 2001 escribió una guía que explicaba la necesidad imperiosa de que los investigadores africanos orientaran sus nuevas investigaciones a satisfacer las necesidades básicas de la población y no solo a mejorar la producción industrial. Asimismo, en varios libros publicados entre 1998 y 2007, puso de manifiesto el lugar de África en el mundo de la ciencia racional y la necesidad de un trabajo científico de alta calidad. En un libro publicado en 2007, intentó explicar la inseparabilidad del conocimiento y el poder.

El teólogo camerunés-estadounidense David Ngong ha criticado tres debilidades de Ela. La primera es la «problemática equiparación de los oprimidos con Jesucristo». La segunda es su «extrema historicización de la esperanza escatológica», argumentando que Ela ignoró las realidades invisibles que existen además de las tangibles. Finalmente, Ngong afirma que la teología de Ela recurre con frecuencia a una «calumnia del cristianismo occidental». ^{[ 6 ]}

Jean-Marc Ela recibió el Gran Premio de la Memoria de la GPLA 2018. ^{[ 7 ]}

• 1971 La pluma y la pioche . Yaundé: Ediciones Clé.
• 1980 Cri de l'homme Africain . París: L'Harmattan. Traducciones al inglés ( African Cry ) y holandés.
• 1983 De la asistencia a la liberación. Les tâches actuelles de l'Eglise en milieu africain . París: Centro Lebret. Traducciones en inglés y alemán.
• 1982 Voici le temps des héritiers: Eglises d'Afrique et voies nouvelles . París: Karthala. En colaboración con R. Luneau. Traducción al italiano.
• 1982 El África de los pueblos . París: Karthala.
• 1983 La ciudad en África negra . París: Karthala.
• 1985 Ma foi d'Africain . París: Karthala. Traducción al inglés ( My Faith as an African ), alemán e italiano.
• 1985 Restituer l'histoire aux sociétés africaines - Promouvoir les sciences sociales en Afrique noire , París: L'Harmattan.
• 1989 Cheikh Anta Diop o el honor de pensar . París: L'Harmattan.
• 1990 Quand l'Etat pénètre en brousse... Les ripostes paysannes à la crisis . París, Karthala.
• 1992 Le message de Jean-Baptiste: De la conversion à la réforme dans les églises africaines . Yaundé: Ediciones Clé.
• 1994 África: la irrupción de los pauvres. Société contre ingérence, pouvoir et argent . París: L'Harmattan.
• 1994 Recuperar la historia de las sociedades africanas. Promouvoir les sciences sociales en Afrique Noire . París: L'Harmattan.
• 1998 Innovaciones sociales y renacimiento de l'Afrique noire. Les défis du "monde d'en-bas" . Montreal/París: Harmattan/L'Harmattan.
• 2000 Les Eglises se enfrentan a la mundialización: Quatre réflexions théologiques . Bruselas: Comisión Justice et Paix.
• 2001 Guía pedagógica de formación a la investigación . París: L'Harmattan.
• 2003 Repenser la théologie africaine: Le Dieu qui libère . París: Karthala.
• 2006 Travail et entreprise en Afrique: Les fondements sociaux de la réussite économique . París: Karthala.
• 2006 Fécondité et migraciones africanas – Les nouveaux enjeux , escrito con Anne-Sidonie Zoa, París: L'Harmattan.
• 2007 L'Afrique à l'ère du savoir  : ciencia, sociedad y poder , prefacio de Hubert Gérard, París, L'Harmattan.
• 2007 Les cultures africaines dans le champ de la racionalité scientifique – Libro II . París: L'Harmattan.
• 2007 La recherche africaine face au défit de l'excellence scientifique , París: L'Harmattan.
• 2007 Investigación científica y crisis de la racionalidad , París: L'Harmattan.

• Teología política en África subsahariana

• "Theologie unter dem Baum. Jean-Marc Elas Ansatz einer kontextuellen afrikanischen Befreiungstheologie"
• Jean-Marc Ela en Canadá gestorben