Jean Bernard Bossu

Jean Bernard Bossu (1720–1792) fue capitán de la marina francesa, aventurero y explorador. Viajó varias veces a Nueva Francia , donde exploró las regiones a lo largo del Misisipi . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Bossu nació el 29 de septiembre de 1720 en el seno de una familia de cirujanos; sin embargo, siguió una carrera militar. Por su actuación durante el asedio de Château-Queyrashe fue ascendido a teniente. Posteriormente, se convirtió en capitán de la armada francesa, lo que le permitió viajar al Nuevo Mundo. ^{[ 1 ]}

En 1750, Bossu formaba parte de un convoy de refuerzos militares enviados a Nueva Orleans, la capital de la colonia francesa de Luisiana . El convoy de Bossu partió de Francia el 26 de diciembre de 1750 y viajó primero a Cap-François, en Saint-Domingue , donde llegó a mediados de febrero. Tras una breve estancia, el convoy partió hacia Nueva Orleans el 8 de marzo de 1751, llegando finalmente a principios de abril. Poco después de su llegada a Nueva Orleans, Bossu se dispuso a explorar el río Misisipi y las zonas aledañas. Primero viajó a Natchez y luego a Quapaw , quienes lo integraron a su tribu. Posteriormente exploró la parte baja del río Arkansas y siguió el río Misisipi hasta Illinois . En 1757, Bossu regresó a Francia para informar sobre el estado de la colonia francesa y recibió la orden de volver a Nueva Orleans ese mismo año. Louis Billouart, gobernador de Luisiana, lo envió desde Nueva Orleans a Fort Toulouse , en la frontera oriental de la colonia. En 1759 se le asignó la tarea de dirigir un convoy hacia Fort Tombecbe , donde vivían los Choctaw . Regresó a Nueva Orleans ese mismo año y se desconoce qué hizo hasta principios de enero de 1763, cuando regresó a Francia. De vuelta en Francia, tuvo que pasar seis semanas en prisión por haber criticado a Louis Billouart por asignar el mando del convoy a Fort Toulouse a un oficial con menos experiencia. ^{[ 1 ]}

En 1770, Bossu emprendió su tercer y último viaje al Nuevo Mundo. Volvió a visitar lugares de Luisiana, que para entonces ya no era colonia francesa. En particular, visitó a los Quapaw, quienes le habían otorgado la membresía de la tribu años atrás. ^{[ 1 ]}

A su regreso a Francia ese mismo año, Bossu decidió establecerse en Borgoña . Primero vivió un tiempo en Auxerre y luego durante un tiempo con un sobrino en Aisey-sur-Seine , finalmente murió en 1792 en Montbard . ^{[ 1 ]}

Durante sus dos primeros viajes al Nuevo Mundo, Bossu escribió numerosas cartas con relatos detallados de sus experiencias. De regreso en Francia, publicó una recopilación de esas cartas en 1768. También escribió un relato de su tercer viaje, que publicó igualmente. Bossu era un observador perspicaz, lo que convierte los relatos de sus viajes en una importante fuente para historiadores y etnólogos sobre Nueva Orleans, la colonia francesa y las tribus indígenas de la región del Misisipi durante el siglo XVIII. ^{[ 1 ] [ 2 ]}