Jean Besancenot

Jean Besancenot , ( pronunciación francesa: [ʒã bɘzãsɘ.no] ; 24 de septiembre de 1902 - 27 de julio de 1992), nacido como Jean Girard , fue un pintor, fotógrafo documental y etnógrafo autodidacta francés , activo principalmente durante las décadas de 1930 y 1940 en el protectorado francés en Marruecos .

Es conocido principalmente por su libro ilustrado Costumes du Maroc con información etnográfica y retratos de marroquíes con trajes tradicionales y otros adornos personales , publicado por primera vez en francés en 1942. La primera información etnográfica sobre la moda marroquí, ha sido llamada una obra "icónica" de influencia duradera en las prendas tradicionales marroquíes y cómo se usaban. ^[1] Además de varias ediciones en francés, se publicó una traducción al inglés, Costumes of Morocco, en 1990. En 1953, cuando publicó su segunda obra importante sobre piezas selectas de joyería en Marruecos, Bijoux arabes et berbères du Maroc , se había convertido en Jefe del Servicio Iconográfico de la Oficina de Información de Marruecos. ^[2]

Su obra, compuesta por descripciones detalladas, numerosas fotografías en blanco y negro , películas, dibujos y pinturas, da testimonio de la historia y la estética del patrimonio cultural marroquí de los años 1930 y 1940, todavía poco marcado por las influencias occidentales. Debido a las continuas reproducciones y alteraciones en publicaciones, galerías de arte y diseñadores de moda , sus fotografías y pinturas han sido calificadas como "una forma de medios de dominio público para la vestimenta marroquí 'tradicional'". ^[3]

Besancenot nació como Jean Girard el 24 de septiembre de 1902 en Estrées-Saint-Denis, en el norte de Francia. ^[4] Después de sus estudios en la École des Arts Décoratifs de París, comenzó su carrera como pintor con un interés en los trajes populares regionales franceses . ^[5]

Encargado por la administración del protectorado francés en Marruecos , recopiló observaciones etnográficas y registros de vestimentas y estilos de vida tradicionales durante sus extensos viajes por este país en tres visitas entre 1934 y 1939, así como durante una estancia más larga entre 1940 y 1945. En un pequeño automóvil Ford , viajó a partes remotas del país, viajando en burro en las regiones más remotas. Aunque había sido advertido sobre las dificultades generales y específicas de género de acercarse a los marroquíes y estudiar la vestimenta y las joyas de las mujeres como extranjero, su evidente éxito se atribuyó a su enfoque amable y sensible. En algunos de sus viajes, estuvo acompañado por su esposa, lo que facilitó el acceso al mundo de las mujeres. En ocasiones logró obtener el apoyo de un líder comunal ( caïd ), que le permitió tomar fotografías de su esposa e hijos vestidos a la manera tradicional. ^[6] Durante su prolongada estancia en la medina de Salé entre 1940 y 1943, estableció estrechas relaciones con familias judías del mellah (barrio judío) cuyas hijas aceptaron posar con trajes tradicionales. ^[7]

En 1945, Besancenot emprendió un viaje de campo a las regiones del suroeste, donde se sintió como uno de los primeros franceses que habían visitado esas regiones. Durante sus visitas al Tafilalet , los valles del Draa , Dadès y Todgha , en el Anti-Atlas y la región del Sous , completó sus estudios anteriores y tomó notas y fotografías adicionales. Parte de su viaje se realizó en comunidades judías bereberes remotas , lo que motivó su comentario sobre la pequeña ciudad de Tissint : "Tenía delante de mí un grupo de seres humanos que llevaban exactamente el mismo tipo de vida que sus antepasados ​​hace 2000 años". ^[8]

Besancenot se hizo conocido por sus ilustraciones artísticas y descripciones detalladas de trajes populares tradicionales y otras formas de adorno personal, incluidas las joyas de las culturas bereberes de Marruecos. ^[9]

Para su libro ilustrado Costumes du Maroc (1942), identificó tres categorías básicas de trajes: el vestido rural bereber , el vestido judío y el traje de los ciudadanos urbanos , algunos de los cuales muestran influencias de la cultura árabe . ^[10] Además, cada uno de los retratos de sus 60 pinturas al gouache se atribuyó a un rol social específico (mujer casada, guardia de palacio, músico, etc.), ciudad o región, y el vestido bereber también se asignó a los grupos tribales correspondientes. Sus retratos artísticos sobre fondo blanco muestran más mujeres que hombres (43 y 17 respectivamente), la mayoría de ellos con vestidos elaborados que el autor encontró "los más hermosos o al menos los más representativos". ^[11]

Como estas formas de vestir todavía eran muy actuales y diferenciadas en la década de 1930, Besancenot observó que en las áreas rurales, cada tipo de vestido representaba una identidad tribal. Al comentar las diferentes formas de vestimenta marroquí, hizo especial hincapié en las prendas drapeadas , especialmente comunes en las comunidades rurales, y en las tradiciones más urbanas del llamado vestido árabe de origen morisco y del Cercano Oriente . ^[11] En más de 100 comentarios detallados sobre los diferentes tipos de vestimenta, observó que la gente urbana difiere muy claramente por su vestimenta de las poblaciones rurales. Aun así, observó algunas piezas fundamentales de vestimenta como la chilaba y el burnous en ambos grupos. En todos los casos, vio una apariencia diferente según la calidad cambiante de las telas , así como en las formas en que se usaba el mismo tipo de prenda. Señaló además que "el marroquí se destaca en comunicar expresiones extremadamente variadas a través de su vestimenta. El arte de llevarlo juega un papel importante aquí". ^[12]

En cuanto a los dos grupos de judíos marroquíes , presentó a novias judías de Rabat y Fez con sus trajes ceremoniales, así como a un caballero urbano, todos ellos representantes de las comunidades sefardíes . El otro grupo de judíos marroquíes, que habían vivido en el país desde la antigüedad y formaban parte de la población bereber, estaba representado por mujeres adornadas con trajes tradicionales y un niño de las regiones del sur. ^{[13] [14]}

Los artísticos retratos a todo color de Besancenot no lograban reproducir con suficiente detalle los peinados, los zapatos o la forma de colocar las piezas sueltas de tela, como el haik urbano o las prendas bereberes drapeadas. Para proporcionar más información, añadió explicaciones y dibujos de dichos elementos de la vestimenta en páginas separadas. En dibujos detallados, describió además 56 piezas de joyería urbana y 38 de joyería rural bereber para mujeres. ^[15]

La primera edición de Costumes du Maroc se publicó en 1943 como una edición especial de 300 copias con copias facsímiles separadas de los 60 trajes. Sultan Mohamed V , quien se opuso a la política antijudía del régimen de Vichy en Marruecos ^[16] y más tarde se convirtió en el primer rey de Marruecos, fue uno de los primeros suscriptores. ^[11] Una reimpresión de 350 copias solo se produjo cuatro años antes de la muerte del autor en 1988, y una segunda edición ampliada siguió en 2008. ^[17]

En su segunda obra etnográfica importante, titulada Bijoux arabes et berbères du Maroc , Besancenot publicó sus dibujos y descripciones de casi 200 piezas diferentes de las llamadas joyas árabes y bereberes procedentes de diversos lugares y tradiciones de Marruecos. Gracias a su formación artística como pintor, sus dibujos resaltan las características intrincadas de las piezas con un detalle reducido en comparación con sus fotografías correspondientes. ^[18]

En la introducción a sus dibujos y explicaciones, comentó sobre los orígenes, el uso social y el significado de las joyas para las diferentes comunidades, así como sobre los gustos cambiantes de los clientes durante la primera mitad del siglo XX. Con referencia a los orígenes de la joyería bereber , supuso influencias de las antiguas tradiciones mediterráneas , así como de las rutas de caravanas que cruzaban el Sahara y de los estilos históricos romanos y cartagineses en el Magreb . Si bien consideró que la joyería árabe del Cercano Oriente tenía poca influencia, destacó la importancia del arte medieval de Al-Andalus en los estilos de joyería urbana y rural (bereber). Refiriéndose a los respectivos clientes y sus gustos, afirmó la regla general: la joyería urbana generalmente estaba hecha de oro y otros adornos, y las piezas para los clientes rurales bereberes estaban hechas casi exclusivamente de plata, ambas con muchas variaciones locales en forma, uso y accesorios de otros elementos. ^[19] Como la joyería ha sido una parte importante de la dote de una mujer en el Magreb, observó además:

El adorno de la novia durante la semana de la boda se compone de tal cantidad de joyas que sólo las familias muy ricas pueden ofrecérselas a la novia. Para las familias menos adineradas, las negagefs [sic], mujeres especializadas en este tipo de oficio, alquilan sus servicios durante la duración de las ceremonias nupciales, junto con suntuosos vestidos y sobre todo la enorme cantidad de joyas que se consideran indispensables para que la novia aparezca con honor y adornada como un ídolo ante sus amigas, reunidas en admiración y curiosidad.

—  Jean Besancenot, Bijoux arabes et berbères du Maroc ^[20]

En contraste con estas tradiciones urbanas, Besancenot reconoció las duras condiciones de vida de las mujeres rurales, marcadas por todo tipo de tareas domésticas como ir a buscar agua, moler cereales, preparar la comida, etc. Observó su gusto similar por las joyas de plata elaboradas y a menudo pesadas. Para mantener unidas simples láminas de tela como una prenda drapeada, por ejemplo, los característicos broches de fíbula eran una necesidad, y las mujeres a menudo usaban su juego completo de joyas durante sus actividades diarias. También observó que el adorno consistía en un juego de joyas que era en principio exactamente el mismo para cada mujer de un grupo tribal determinado . Esta uniformidad comenzó a cambiar a partir de principios del siglo XX, cuando estas joyas todavía constituían "una marca tribal tan cierta como los tatuajes de las mujeres o los patrones de las mantas de lana que llevaban sobre los hombros". ^[21] Aparte de las bodas y otros eventos cruciales en la vida de una familia, las ocasiones importantes para que las mujeres se vistieran con sus mejores joyas, maquillaje, peinado y ropa eran los eventos sociales como los bailes comunales ( ahidus y ahwash ). ^[22]

En cuanto al significado cultural de las diferentes piezas de joyería, Besancenot afirma que las formas básicas y su decoración expresaban originalmente mensajes simbólicos . Aunque esos mensajes originales se han perdido con el tiempo, existen formas cuyo valor particular sigue siendo bien conocido por todos los miembros de la comunidad. Como ejemplo, menciona las mismas creencias de las mujeres bereberes, tanto musulmanas como judías, de que es necesario protegerse de los poderes del mal, alejar la mala suerte y aprovechar las influencias beneficiosas mediante joyas que se llevan como amuletos . Además, tanto en las zonas rurales como en las ciudades, Besancenot había observado que los marroquíes creían en la superstición y la magia negra . ^[23]

Refiriéndose a las interpretaciones de los motivos bereberes como formas arquetípicas con características protectoras que etnólogos de la era colonial como Gabriel Camps han rastreado hasta tiempos preislámicos , ^[24] la historiadora del arte Cynthia Becker advirtió que la noción de una “bereberidad” inconsciente y milenaria no “considera los sutiles encuentros y negociaciones sociales que influyen en la producción artística”. ^[25]

Al final de su introducción a Bijoux arabes et berbères du Maroc , Besancenot lamentaba el hecho de que la producción de joyas tradicionales se hubiera abandonado o bastardeado hasta el punto de no ser ya reconocible, ya que las piezas modernas, ligeras y de fabricación rápida, estaban siendo favorecidas por los clientes locales. ^[26] En reacción a estos cambios, los museos de Marrakech, Rabat, Meknes y Fez ya habían comenzado a recopilar estas tradiciones desaparecidas de la joyería marroquí. ^[27]

Besancenot era en un principio un pintor que había aprendido a utilizar la fotografía como medio para captar rápidamente sus impresiones etnográficas. En una entrevista con el periodista Dominique Carré, comentaba así su método: «Quería demostrar que los científicos realizan sus investigaciones con mucha frecuencia en un estado de ánimo que deja de lado parcialmente el aspecto estético. [...] Estudian a fondo muchas cosas, pero a menudo descuidan los aspectos de las artes tradicionales que contienen un valor estético muy importante. Yo quería recuperar este valor». ^[28]

En el contexto del movimiento etnológico francés de principios del siglo XX, encabezado por Paul Rivet (1876-1958) y Marcel Mauss (1872-1950), con quien Besancenot estudió brevemente en 1937/38, utilizó la fotografía no sólo como un instrumento para registrar el lugar y los sujetos, sino también como una expresión artística por derecho propio, marcada por la mirada interesada de su autor. ^[29] Mientras que las personas en muchas de sus fotografías posaban deliberadamente para mostrar su vestido y sus joyas, otras aparecen en un contexto más natural, por ejemplo, mujeres bereberes tejiendo una alfombra o bailando en una actuación tradicional de ahwash . Además de estas imágenes, Besancenot también tomó fotografías de paisajes marroquíes y escenas urbanas, por ejemplo en Marrakech . ^[30]

Basándose en su conocimiento de Marruecos, Besancenot fue convocado en 1956 para escribir las notas geográficas, históricas y arqueológicas para el Hachette World Album Maroc , con fotografías de Jacques Belin y Gabriel Gillet y una introducción del novelista marroquí Ahmed Sefrioui . ^[31] También cooperó con el etnográfico Musée de l'Homme , cuya colección más tarde se incorporó al Musée du quai Branly , y donó más de 500 fotografías y varios trajes de su colección privada que ahora son accesibles en el archivo en línea del museo. ^[32]

Según una breve nota de la Casa de la Fotografía de Marrakech , Besancenot filmó además numerosas escenas de la vida de los judíos bereberes junto con Samuel-Aaron "Zédé" Schulmann (1890-1983), ^[33] quien dejó un gran número de fotografías que documentan la vida judía en Marruecos. ^[34]

Hacia el final de su vida, Besancenot atravesó dificultades económicas y complementó sus ingresos vendiendo nuevas copias de sus fotografías marroquíes, firmadas y acompañadas de sus explicaciones etnográficas. ^[35] Se retiró a la Casa Nacional de Artistas en Nogent-sur-Marne, cerca de París, y murió a la edad de 89 años el 27 de julio de 1992, en Bry-sur-Marne . ^[36]

En Marruecos, la obra de Besancenot ha sido reconocida mediante una serie de sellos postales, ^[37] en periódicos ^[38] y a través de la nueva edición de su "Bijoux arabes et berbères du Maroc" ( Joyas árabes y bereberes de Marruecos ) en 2001. [ ^39] Costumes du Maroc fue publicado en árabe por el Ministerio de Cultura en 2004, ^[40] y en 2018, la Casa de la Fotografía de Marrakech ^[41] presentó una exposición de sus fotografías con un folleto adjunto. ^[42]

Ya en 1937, se presentó una exposición de sus pinturas y bocetos titulada " Types et costumes du Maroc: peintures et dessins de Jean Besancenot " en el Musée de la France d'Outre-Mer en París, ^[43] un museo que presenta la vida en las colonias francesas. ^[44] En 1947, la galería de arte de los joyeros Christofle en París organizó una exposición de joyas bereberes y otros trabajos en metal hechos para clientes masculinos, como frascos de pólvora ornamentados o dagas bajo el título Bijoux berbères du Maroc , para la cual Besancenot contribuyó con el texto del folleto, así como fotografías y trabajos en metal de su colección. ^[45]

Para la película francesa de 1948 Les Noces du Sable ( Boda en el desierto ), Besancenot coescribió el guión junto con el director de cine André Swobada, con un comentario sobre este cuento popular marroquí escrito y leído por Jean Cocteau . ^[46]

En 1984, el Institut du monde arabe de París adquirió cerca de 1.800 objetos de sus archivos, entre ellos sus negativos fotográficos y documentos. Cada fotografía va acompañada de una ficha descriptiva que contiene la descripción técnica de los trajes o adornos, con explicaciones sobre el origen étnico y geográfico de las imágenes. ^[47] Algunas de estas fotografías han sido publicadas en obras sobre la cultura tradicional de Marruecos , como Splendeurs du Maroc ^[30] y Berber memories: women and jewellery in Morocco through the Gillion Crowet Collections. ^[48] De diciembre de 1988 a marzo de 1989, el Musée des arts africains et océaniens de París mostró una exposición de las pinturas de Besancenot del libro Costumes du Maroc . ^[49]

En 1986, el Museo de Israel en Jerusalén presentó la exposición La vida judía en Marruecos. Artes y tradiciones . Para el libro que la acompaña, Besancenot escribió dos capítulos sobre vestuario y joyas, ilustrados con sus fotografías y dibujos anteriores. ^{[50] [51]} En 2020, la casa de subastas Sotheby's vendió un lote de cincuenta y cinco impresiones fotográficas recientes en plata de retratos de Marruecos, con explicaciones, firmadas y fechadas por Besancenot. ^[52] En la feria de arte fotográfico de París de 2021 , se exhibieron algunas de las fotografías de mujeres bereberes de Besancenot y se contaron entre los "Diez momentos destacados que no se pueden perder". ^[53]

Del 30 de junio de 2020 al 2 de mayo de 2021 se presentó en el Museo de Arte e Historia Judía de París una exposición con sus fotografías de judíos marroquíes ^{[36] . [54]} Refiriéndose a su importante documentación de las comunidades judías urbanas y rurales en Marruecos antes de su éxodo después de la década de 1950, el museo escribió: ^[36]

Jean Besancenot se dedicó especialmente a explorar las regiones más meridionales de Marruecos, poco afectadas por la occidentalización, donde las comunidades judías, presentes a veces desde la Antigüedad, se mezclaban con la población bereber. Sus fotografías, realizadas durante el protectorado francés, muestran la proximidad con sus sujetos, lo que le permitió combinar a la vez preocupaciones estéticas y científicas. Son un testimonio irreemplazable de la cultura judía en Marruecos, en particular los trajes y las joyas femeninas, cuyas formas son a veces las mismas que las de las mujeres musulmanas.

—  Musée d'art et de l'histoire du Judaisme, Judíos en Marruecos, 1934-1937. Fotografías de Jean Besancenot

En su artículo sobre la importancia actual de los trajes de Marruecos en la etnografía poscolonial y los conceptos marroquíes contemporáneos de la vestimenta tradicional, la antropóloga social Claire Nicholas de la Universidad de Princeton analizó sus pinturas, notas personales y comentarios publicados. Ella llamó a su libro el "proyecto más ambicioso y sistemático de su tipo en relación con la vestimenta marroquí. Se mantiene hoy como una de las referencias más importantes para la iconografía , la terminología y las descripciones de la vestimenta marroquí 'tradicional'". En una nota crítica, comentó sobre su percepción de que las prendas drapeadas bereberes eran una "continuación de tradiciones milenarias de las antiguas razas mediterráneas" y juzgó estas ideas como nociones comunes y estereotipadas de todos los académicos de su tiempo. Sin embargo, reconoció su "sensibilidad a la naturaleza problemática de la construcción de trajes y 'tipos' humanos, y una notable atención a los cambios en curso en la sociedad marroquí". ^[55]

En referencia a las reproducciones y variaciones contemporáneas de sus fotografías y pinturas que observó en galerías de arte marroquíes, tiendas turísticas y publicaciones, descubrió que sus imágenes "se han convertido en una forma de medios de dominio público para la vestimenta tradicional marroquí. En muchos casos, el nombre de Besancenot nunca se menciona; se toma a las imágenes como si se defendieran por sí mismas". Además, las referencias a su trabajo académico y artístico han sido "retomadas por académicos, curadores, diseñadores de moda marroquíes, instituciones comerciales y artistas marroquíes", y "influyen en el imaginario social , tanto marroquí como extranjero, en la medida en que constituyen un vocabulario visual de las prendas tradicionales marroquíes y cómo se usaban". ^[55]

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• Joyas de las culturas bereberes
• Cultura de Marruecos - Alfombras, vestidos y joyas
• Historia de la indumentaria y los textiles

• Fotografías, libros y documentos personales de Jean Besancenot en el archivo en línea del Museo del Quai Branly
• 53 pinturas y fotografías de Jean Besancenot en artnews.com
• Jean Besancenot en los archivos del Musée d'Art et d'Histoire du judaïsme de París. (en francés)
• Reportaje radiofónico de FranceCulture sobre la exposición de 2021 en el Museo de Arte e Historia del Judaísmo de París (en francés)