Jean Bolland

Jean Bolland , SJ ( en latín : Johannes Bollandus ) (13 de agosto de 1596 - 12 de septiembre de 1665) fue un sacerdote jesuita flamenco , teólogo y destacado hagiógrafo . ^{[ 1 ]}

El principal logro de Bolland es la compilación de los primeros cinco volúmenes de las Vidas de los Santos en latín , llamados Acta Sanctorum , una serie que continuaron otros, quienes, tras su muerte, formaron la Sociedad de Bolandistas.

Jean Bolland nació el 13 de agosto de 1596 ^{[ 2 ]} en el pueblo de Julémont, ahora parte de Herve (Bélgica), que está al noreste de la ciudad de Lieja . El pueblo de Bolland, del que la familia tomó su nombre, está cerca. Ingresó en la Compañía de Jesús en 1612 en Malinas . Después de sus estudios en los colegios jesuitas de Maastricht y Amberes, Bolland enseñó humanidades en Roermond , Den Bosch , Bruselas y Amberes . En 1620, Bolland fue enviado a estudiar teología a la Universidad de Lovaina . Cuatro años después recibió las órdenes sagradas y luego se convirtió en prefecto de estudios en el colegio jesuita de Malinas . ^{[ 3 ]} Bolland fue ordenado sacerdote en 1625. ^{[ 4 ]}

En 1630, el superior de la provincia flamenca de la Compañía de Jesús lo llamó a Amberes para examinar los papeles que había dejado el hagiógrafo Heribert Rosweyde , fallecido poco antes, e informar sobre qué hacer con ellos. ^{[ 2 ]} Bolland fue a Amberes, se familiarizó con los manuscritos y, si bien admitió que la obra era todavía un borrador tosco y defectuoso, dio razones para creer que, sin un esfuerzo excesivo, podría completarse con éxito. Se ofreció a supervisar la obra con dos condiciones: que se le permitiera modificar libremente el plan de Rosweyde según su interpretación y que los materiales de Rosweyde se reservaran para su uso exclusivo. El superior provincial, Jacques van Straten, aceptó las condiciones y Bolland fue trasladado del colegio de Malinas a Amberes, donde se convirtió en director de la Congregación Latina , una congregación compuesta por las personas más importantes de la ciudad, y se encargó de preparar las Acta Sanctorum para su publicación. ^{[ 3 ]}

Bolland comenzó esbozando un plan aún más ambicioso. Rosweyde había limitado su búsqueda de textos originales a las bibliotecas de Flandes y las regiones vecinas. Rosweyde había propuesto publicar únicamente los textos originales sin comentarios ni anotaciones, pero Bolland decidió proporcionar toda la información que pudiera encontrar sobre cada santo y su culto, anteponer a cada texto un estudio de su autor y su valor histórico, y añadir notas explicativas. ^{[ 3 ]} Visitó bibliotecas monásticas, recopilando y copiando una cantidad considerable de documentos.

Poco después de llegar a Amberes, Bolland ya había logrado ordenar los documentos relativos a los santos de enero y había encontrado un editor, Jan van Meurs. Decidió organizar las entradas según el calendario romano. Tras cinco años trabajando en Amberes, se hizo evidente que la tarea era demasiado grande para un solo hombre. Bolland solicitó un ayudante, petición que fue apoyada por el abad de la abadía de Liessies , Antoine de Wynghe, quien le proporcionó un estipendio. En 1635 se le unió un antiguo alumno, Godfrey Henschen , ^{[ 2 ]} quien comenzó a trabajar en los santos de febrero, mientras Bolland preparaba el material para enero. Bolland sugirió que Henschen se encargara de un par de santos de febrero y redactara un comentario. Al ver la exhaustividad del trabajo de Henschen, le pidió que devolviera las páginas al editor y juntos las revisaron. ^{[ 5 ]} Después de catorce años de trabajo, los dos volúmenes de enero se imprimieron en Amberes en 1643. ^{[ 4 ]}

El trabajo en el volumen de enero se realizó en dos buhardillas donde Bolland guardaba sus papeles y libros. Como subir las empinadas escaleras se le hacía cada vez más difícil, solicitó y obtuvo el uso de una habitación vacía en el segundo piso, que más tarde se convertiría en el Museo Bolandista. ^{[ 6 ]} Los tres volúmenes de febrero se publicaron en 1658. ^{[ 4 ]} Henschen continuó trabajando en la publicación de los Acta Sanctorum hasta su muerte en 1681.

En 1659, Bolland recibió ayuda de un tercer jesuita, Daniel van Papenbroek , quien finalmente realizó la mayor parte del trabajo para los 18 volúmenes de las Acta Sanctorum . El papa Alejandro VII invitó a Bolland a Roma, ofreciéndole acceso a los manuscritos de la Biblioteca Vaticana. Por motivos de salud, Bolland envió a Henschen y Papenbroek. ^{[ 5 ]} Entre 1660 y 1662 viajaron por Alemania, Francia e Italia, buscando documentos antiguos en monasterios y bibliotecas. ^{[ 7 ]}

Bolland falleció en Amberes , a los 69 años, en 1665.