Jean Danjou

Jean Danjou ( pronunciación en francés: [ ʒɑ̃ dɑ̃ʒu ] ; 15 de abril de 1828 – 30 de abril de 1863) fue un capitán condecorado de la Legión Extranjera en el Ejército francés . ^{[ 1 ]} Comandó a los dos tenientes y 62 legionarios que lucharon en la Batalla de Camarón durante la intervención francesa en México , en la que murió.

Jean Danjou nació en Chalabre . Se matriculó en la École Spéciale Militaire de Saint-Cyr , la principal academia militar francesa, y se graduó a los 20 años. ^{[ 2 ] : 15} Fue asignado al 51.er Regimiento de Línea. ^{[ 2 ] : 15}

En 1852, fue transferido al 2.º Regimiento Extranjero de Infantería . ^{[ 2 ]} Fue transferido a Argelia para ayudar en los esfuerzos de colonización franceses, incluidas las campañas de Cabilia . ^{[ 2 ] : 15} Perdió su mano izquierda durante una misión cartográfica, el 1 de mayo de 1853, cuando su mosquete explotó. Diseñó una prótesis de mano de madera, que usó durante el resto de su vida. ^{[ 2 ] : 16} Danjou fue ascendido a teniente primero el 24 de diciembre de 1853.

Como primer teniente, Danjou formó parte del ejército francés que luchó en la Guerra de Crimea y sirvió durante el Sitio de Sebastopol . ^{[ 2 ] : 15} Fue ascendido a capitán el 9 de junio de 1855.

Su siguiente campaña tuvo lugar durante la Guerra Austro-Sardina , donde en 1859 luchó en la Batalla de Magenta y en la Batalla de Solférino .

Tras servir un tiempo en Marruecos , Danjou formó parte del cuerpo expedicionario francés enviado a México en 1862. ^{[ 2 ] : 15} Fue intendente del coronel Jeanningros, quien estaba al mando del regimiento de la Legión Extranjera en México. Era deber de la Legión garantizar el movimiento y la seguridad de los convoyes de suministros franceses.

El 29 de abril, el coronel Jeanningros fue informado de que un importante convoy se dirigía a Puebla con tres millones de francos , material y municiones para el asedio. Danjou decidió enviar una compañía para escoltar el convoy. La 3.ª compañía del Regimiento Extranjero fue asignada a esta misión, pero no contaba con oficiales disponibles. El propio Danjou tomó el mando. Otros dos oficiales se ofrecieron voluntarios para esta misión: el subteniente Jean Vilain, oficial de finanzas del regimiento, y el subteniente Clément Maudet, abanderado del regimiento.

A la 1 de la madrugada del 30 de abril, la 3.ª compañía partió con tres oficiales y 62 hombres. A las 7 de la mañana, tras una marcha de 24 kilómetros (15 millas ) , se detuvo en Palo Verde para descansar. Poco después, avistaron una fuerza mexicana de 3000 soldados (800 de caballería y 2200 de infantería ). Danjou ordenó a la compañía formar un cuadro y, aun en retirada, logró repeler varias cargas de caballería, infligiendo las primeras bajas importantes al enemigo. 

Buscando una posición más defendible, Danjou decidió atrincherarse en la cercana Hacienda Camarón, una posada protegida por un muro de 3 metros de altura. Su plan era inmovilizar a las fuerzas enemigas para evitar cualquier ataque al convoy cercano. Mientras los legionarios preparaban la defensa de la posada, el comandante mexicano, el coronel Milan, exigió la rendición de Danjou y sus hombres, señalando la gran superioridad numérica del ejército mexicano. Danjou se acercó a cada uno de sus hombres con una botella de vino y les hizo jurar solemnemente no rendirse.

Al mediodía, Danjou recibió un disparo en el pecho y murió. Sus soldados continuaron luchando hasta las seis de la tarde, a pesar de la abrumadora superioridad numérica y el calor extremo. Los sesenta hombres, que no habían comido ni bebido nada desde el día anterior, resistieron numerosos ataques del ejército mexicano. Los últimos cinco supervivientes estaban a punto de perder la esperanza. En lugar de deshonrarse, decidieron cargar con bayonetas caladas. Al hacerlo, el comandante mexicano ordenó a sus tropas que cesaran el fuego. Admirado por su valentía, perdonó la vida a los supervivientes y les permitió formar una guardia de honor para el cuerpo del capitán Danjou. Posteriormente, fueron liberados y regresaron a Francia. Esta historia se ha convertido en leyenda en la historia militar francesa.

Danjou fue enterrado el 3 de mayo de 1863 en Camarón.

Una placa conmemorativa de mármol adorna la fachada de la casa natal del capitán Danjou, en Chalabre (Aude, Francia). Cada año, lo más cerca posible del 30 de abril, un pelotón del Regimiento de la Legión Extranjera Francesa en Castelnaudary acude a rendirle honores militares y el coronel del regimiento deposita una corona de flores al pie de la fachada. También se realizan otras conmemoraciones en Aubagne (Bouches-du-Rhône, Francia), donde se encuentra el cuartel general de la Legión.

Tras la batalla, un mexicano llamado Ramírez descubrió y se llevó la mano de madera de Danjou. Ramírez fue arrestado poco después y la mano fue recuperada por el teniente Karl Grübert del ejército austríaco, que reemplazó a la Legión Extranjera en este conflicto el 17 de julio de 1865. Hoy en día, la mano de madera de Danjou se exhibe anualmente en un desfile el 30 de abril, Día de Camerone .

Cuando la Legión se trasladó a Francia, la mano de madera de Danjou fue llevada a Aubagne, donde permanece en el Museo de la Memoria de la Legión. ^{[ 2 ]} La mano es considerada la pieza más preciada en la historia de la Legión. Se considera prestigioso y honorable que un legionario reciba permiso para llevarla durante un desfile en su estuche protector.

El 30 de abril se celebra el "Día de Camerone", un día importante para los legionarios, cuando se exhibe la prótesis de mano de madera del capitán Danjou. ^{[ 2 ]} El capitán Danjou aparece en la novela histórica de Ian Colquhoun de 2014, "Le Boudin: Los demonios de Camerone"; Colquhoun, al igual que Danjou, es amputado.

• La batalla de Camerone