Jean M. Paton

Jean M. Paton (1908-2002 ) fue una activista estadounidense por los derechos de los adoptados que trabajó para revertir políticas, prácticas y leyes perjudiciales relacionadas con la adopción y el cierre de expedientes . Paton fundó la red de apoyo y búsqueda de adoptados Orphan Voyage en 1953, ayudando a conectar a los adoptados con sus padres biológicos, y fue fundamental en la creación del American Adoption Congress y Concerned United Birthparents en la década de 1970. ^{[ 1 ]} 

Jean Paton nació en Detroit el 27 de diciembre de 1908. ^{[ 2 ]} Fue escultora y trabajadora social psiquiátrica. ^{[ 1 ]} Paton obtuvo su maestría en Trabajo Social de la Universidad de Pensilvania en 1945 y trabajó por un corto tiempo en la Sociedad de Ayuda a la Infancia de Nuevo Hampshire. ^{[ 3 ] : 18}

En 1942, pudo obtener sus registros de adopción y su certificado de nacimiento original, incluyendo los nombres de sus padres biológicos, del tribunal testamentario. ^{[ 1 ]}

Paton falleció el 27 de marzo de 2002 en el Centro Médico Regional del Norte en Harrison, Arkansas. ^{[ 3 ] : 1}

A partir de 1950, Paton se dedicó a defender a los adoptados y a facilitar encuentros entre padres biológicos y adoptados. ^{[ 4 ]} En un artículo inédito escrito en 1949, abogó por un registro de adopción independiente y voluntario a través del cual los familiares pudieran reunirse; estos se generalizarían a mediados de la década de 1970. ^{[ 5 ]} Asesoró personalmente a miles de adoptados y madres biológicas sobre cómo iniciar sus búsquedas. ^{[ 4 ]}

En 1953, Paton fundó el Life History Study Center como un centro de investigación y comunicación para adultos adoptados. ^{[ 3 ] : 35} Los objetivos del Centro eran proporcionar una identidad a los adultos adoptados y hacer que el público conociera las voces de los adoptados. ^{[ 4 ]} Publicó The Adopted Break Silence en 1954, que recopilaba historias de cuarenta adultos adoptados. ^{[ 1 ]} El libro investigaba si estas adopciones "funcionaban", es decir, si los adoptados eran amados y bien cuidados. ^{[ 1 ]}

Para 1961, Paton se desanimó por la falta de progreso y suspendió las publicaciones a través del Life History Study Center. ^{[ 3 ] : 87} Sin embargo, el concepto de ilegitimidad estaba siendo discutido por académicos y adoptados, y ella fundó Orphan Voyage, "un programa de ayuda mutua y orientación para huérfanos sociales", en 1962. ^{[ 3 ] : 114} En 1968, bajo el seudónimo de Ruthena Hill Kittson, escribió el libro Orphan Voyage , en el que argumentaba que los adoptados adultos deberían tener derecho a tomar decisiones sobre la búsqueda y la reunión con sus padres biológicos. ^{[ 5 ]}

Paton fue fundamental en la fundación en 1979 de la primera organización para adultos adoptados en los Estados Unidos, el American Adoption Congress. ^{[ 4 ]} También apoyó a los fundadores de Concerned United Birthparents cuando se creó esa organización en 1976. ^{[ 4 ]}

Su biografía, Jean Paton and the Struggle to Reform American Adoption , fue escrita en 2014 por E. Wayne Carp. Los documentos de Jean Paton están disponibles en los Archivos de Historia del Bienestar Social de las Bibliotecas de la Universidad de Minnesota . ^{[ 6 ]}