Jean Welz

Jean Welz (4 de marzo de 1908 – 24 de diciembre de 1975) fue un artista sudafricano nacido en Austria. Se convirtió en un arquitecto destacado.

Johann Max Friedrich Welz nació en Salzburgo, Austria, en 1900, en el seno de una familia dedicada al enmarcado y dorado de cuadros. Llamado Hans en su juventud, estudió arte y arquitectura, y en 1925 viajó a París, donde trabajó con destacados arquitectos modernos, diseñando varias villas propias hasta 1937. Fue durante este período cuando adoptó el nombre de Jean. ^{[ 1 ]}

En 1937, Welz emigró a Sudáfrica con su esposa, la periodista danesa Inger Christensen, y su hijo pequeño, y comenzó a trabajar como arquitecto en la Universidad de Witwatersrand , donde diseñó el vestíbulo de entrada del Gran Salón y el Instituto de Investigación Geofísica. En 1939, enfermó de tuberculosis y se mudó con su familia a Barrydale , en el Pequeño Karoo, donde regentaron un salón de té. ^{[ 1 ]}

En 1941, Welz se convirtió en director del Centro de Arte Hugo Naudé en Worcester, Cabo Occidental , donde permaneció durante 28 años. Realizó sus primeras exposiciones en Stellenbosch y Ciudad del Cabo en 1942, y ese mismo año se unió al Nuevo Grupo de artistas sudafricanos, una asociación informal compuesta principalmente por artistas jóvenes. ^{[ 1 ]}

Welz fue un artista exitoso e influyente hasta que volvió a enfermar en 1968. Su salud empeoró y falleció en 1975. Uno de sus hijos, Martin Welz , es un reconocido periodista de investigación sudafricano. Otro, Stephan Welz, fue marchante de arte.

Welz llegó a París sin licencia oficial, pero encontró trabajo con los arquitectos Robert Mallet-Stevens y Adolf Loos. Welz participó activamente en la Casa Tzara (1926) de Loos, quien lo presentó a Robert Fisher como un diseñador talentoso. ^{[ 2 ]} Aunque Fisher admiraba el enfoque moderno de Loos, confió en Welz para poner en práctica las teorías y le dio total libertad en la Maison Dubin (1928). Fisher, a diferencia de muchos arquitectos que dependen de un asistente, permitió que Welz se llevara gran parte del mérito, y el edificio se encontraba justo al lado de la Villa Cook (1926) de Le Corbusier. ^{[ 3 ]}

Welz expuso ampliamente desde 1942 hasta su última gran exposición en 1970. En 1947, recibió la Medalla de Plata de la Academia Sudafricana de Artes y Ciencias por su cuadro «Cerámica y puerta de armario» . En 1969, la Academia Sudafricana de Artes y Ciencias le otorgó la Medalla de Honor por su pintura. ^{[ 1 ]}

• 1928 Maison Dubin, con Raymond Fisher, Boulogne-Billancourt, Francia
• 1930 Lápida de Laura Marx (hija de Karl), París, Francia - destruida por los nazis en 1940
• 1931 Villa Landau, Épinay-sur-Seine. Francia: ahora funciona como la Maison de Justice et du Droit
• 1932 Villa Darmstadter, Vaucresson, Francia
• Casa Zilveli, París, Francia, 1933 - actualmente en proceso de restauración integral, es posible que no se pueda salvar.
• Propuesta para el Pabellón Austriaco de 1937, París, Francia (proyecto)

• 1942. Primer espectáculo unipersonal, Ciudad del Cabo.
• 1942. Nuevas exposiciones colectivas de arte de la Academia Sudafricana.
• 1948 Exposición internacional de arte sudafricano, Tate Gallery
• 1952 Exposición del Tricentenario de Van Riebeeck, Bienal de Venecia.
• Exposición del Centenario de Rodas de 1953 .
• Bienal de São Paulo de 1957.
• Exposición Republic Fest de 1966, Pretoria .
• Exposición retrospectiva de prestigio de 1970, Galería Nacional de Arte de Sudáfrica y Galería de Arte de Johannesburgo .