Jean de Léry

Jean de Léry (1536-1613) fue un explorador, escritor y pastor reformado nacido en Lamargelle , Côte-d'Or , Francia . Los académicos no están de acuerdo sobre si era miembro de la pequeña nobleza o simplemente un zapatero. De cualquier manera, no era una figura pública antes de acompañar a un pequeño grupo de compañeros protestantes a su nueva colonia en una isla en la bahía de Río de Janeiro , Brasil, de 1557 a 1558. Allí produjo las primeras transcripciones conocidas de música nativa americana: dos cantos de los tupinambá, cerca de Río de Janeiro. ^[1] La colonia, France Antarctique , fue fundada por el Chevalier de Villegaignon , con promesas de libertad religiosa, pero a su llegada, el Chevalier cuestionó las creencias de los protestantes y los persiguió. Después de ocho meses, los protestantes abandonaron su colonia y sobrevivieron durante un corto tiempo en el continente, viviendo entre los indios tupinambá . Estos acontecimientos fueron la base del libro de De Lery, Historia de un viaje a la tierra del Brasil, también llamada América (1578) . ^[2] Agotados y hambrientos, regresaron a Francia a bordo de un barco pirata.

A lo largo de este libro, Léry describe su viaje a través del Atlántico hasta Brasil . En el camino se encuentra con una vida salvaje oceánica nunca antes vista que presagia muchos más descubrimientos por venir. Mientras están en el barco, él y sus hombres desarrollan nuevas habilidades para juzgar y navegar los vientos, las estrellas, las corrientes y las mareas. Al llegar, Léry y sus hombres se exponen a lo que parece ser un mundo completamente nuevo. A lo largo del cuerpo, la tripulación se encuentra con una amplia variedad de personas en un área aún no afectada por la colonización europea . Con los objetivos principales fijados en la Reforma Protestante , estos hombres enfrentan muchos más desafíos de los esperados, sin embargo hacen descubrimientos y encuentran cosas nuevas más allá de sus sueños más locos. ^[3] Léry fue testigo de cómo los tupinambá se involucraban en la guerra y canibalizaban a sus enemigos.

A su regreso a Francia, de Léry se casó infelizmente y se convirtió en ministro protestante. Soportó y registró el Sitio de Sancerre , y señaló en su libro Historia de la ciudad de Sancerre (1574) que sus penurias en Brasil le resultaron útiles, porque enseñó a sus compañeros soldados a hacer hamacas y comer de todo, incluidas suelas de zapatos (aunque el canibalismo todavía lo repelía).

Durante el asedio de Sancerre, un matrimonio calvinista y una anciana fueron sorprendidos mientras hervían a la hija muerta del matrimonio en un caldero para alimentarse. Léry dedicó el décimo capítulo de su relato del asedio a describir y evaluar este episodio de canibalismo protestante europeo. El historiador Adam Asher Duker ha sostenido que Léry equiparaba a los residentes de Sancerre con los israelitas caníbales del Antiguo Testamento, y que creía que su propia comunidad hugonote era la peor de todos los caníbales, ya que se comían unos a otros a pesar de su más alta comprensión de la voluntad de Dios. ^[4]

• La historia memorable del asedio y la hambruna de Sancerre (1573)
• Historia de un viaje hecho en la tierra de Brasil (1578)

En 1829, el botánico José Mariano de Conceição Vellozo publicó un género de plantas con flores de América del Sur, perteneciente a la familia Icacinaceae , como Leretia en su honor. ^[5]