Jeanette Schoon

Jeanette Eva Schoon ( de soltera Curtis  ; 1949 – 28 de junio de 1984) fue una activista sudafricana contra el apartheid . Ella y su hija, Katryn Schoon , murieron en junio de 1984 a causa de una carta bomba en una operación llevada a cabo por la Rama de Seguridad de la Policía Sudafricana .

Schoon , exestudiante y activista laboral, y posteriormente miembro del Congreso Nacional Africano , fue inhabilitada entre 1976 y 1981. En 1977 se exilió en Botsuana y Angola junto a su esposo, el ex preso político Marius Schoon . Fue asesinada en su casa de Lubango, Angola , y el agente de policía Craig Williamson recibió amnistía por orquestar el atentado.

Schoon nació en 1949 en Ciudad del Cabo , en la antigua Provincia del Cabo . ^{[ 1 ]} Fue elegida vicepresidenta de la Unión Nacional de Estudiantes Sudafricanos, una organización antiapartheid , en 1972, y ayudó a cofundar la Oficina de Asesoramiento para Trabajadores de la Provincia Occidental, precursora del Sindicato General de Trabajadores , en 1973. ^{[ 1 ]} Su hermano, Neville Curtis , también fue un destacado activista estudiantil. ^{[ 2 ]}

En 1974, Schoon se mudó a Johannesburgo , donde fue fundadora de la Industrial Aid Society y miembro de su comité ejecutivo. También trabajó como archivista para el Instituto Sudafricano de Relaciones Raciales , recopilando información sobre sindicatos y sindicalistas. ^{[ 1 ]} Debido a su activismo, Schoon fue arrestada en virtud del artículo 6 de la Ley Antiterrorista en 1976. Fue puesta en libertad sin cargos en noviembre, tras dos meses de detención, pero se le impuso una orden de prohibición de cinco años que restringió severamente su actividad política. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Poco después de su liberación, conoció a Marius Schoon , otro activista inhabilitado que recientemente había cumplido una larga condena de prisión por un complot de sabotaje bajo los auspicios de Umkhonto we Sizwe . ^{[ 4 ]} Aunque sus órdenes de prohibición les impedían reunirse, se casaron en secreto en 1977 en el apartamento de un amigo en Johannesburgo. Tras ser informados de que Marius iba a ser arrestado de nuevo, y con el pretexto de ir a un "picnic de luna de miel", abandonaron el país esa misma noche, cruzando la frontera hacia Botsuana. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Tras abandonar Sudáfrica, los Schoon pasaron tres años como profesores de secundaria en Molepolole, Botsuana . En septiembre de 1981 fueron contratados como codirectores de la filial de Botsuana del Servicio Voluntario Internacional , un programa de ayuda británico con sede en Gaborone . ^{[ 6 ]} Durante este periodo, continuaron sus actividades políticas clandestinas como miembros del Congreso Nacional Africano (ANC); ^{[ 1 ]} Schoon era activa en el Medu Art Ensemble . ^{[ 3 ]} El marido de Schoon declaró posteriormente que sus actividades en el ANC eran estrictamente políticas y no implicaban planificación militar; ^{[ 4 ]} La pareja también tuvo dos hijos, una hija llamada Katryn y un hijo llamado Fritz. ^{[ 1 ]}

En junio de 1983, los Schoon huyeron de Botsuana con sus hijos, temiendo un ataque de los servicios de seguridad sudafricanos. El esposo de Schoon le contó más tarde a Hilda Bernstein que el Alto Comisionado británico , a mediados de junio, les informó personalmente de un complot de asesinato y les aconsejó que abandonaran el país. ^{[ 6 ]} Se mudaron a Lubango, Angola , donde ambos enseñaron inglés en la Universidad de Lubango. ^{[ 7 ] [ 4 ]}

El 28 de junio de 1984, Schoon y su hija de seis años murieron en un atentado con carta bomba en su casa de Lubango cuando Schoon abrió un paquete de un compañero del ANC en Botsuana. ^{[ 4 ] [ 7 ]} El esposo de Schoon estaba de viaje en la capital angoleña, Luanda , y su hijo sobrevivió al atentado. ^{[ 4 ]} A petición de los padres de Schoon, Jack y Joyce Curtis, se celebró un funeral en memoria de Schoon en Johannesburgo, oficiado por el reverendo Peter Storey de la Iglesia Metodista del Sur de África ; el esposo y el hijo de Schoon, aún exiliados, no pudieron asistir. ^{[ 5 ]}

Inmediatamente después del atentado, Terror Lekota, del Frente Democrático Unido, declaró a la prensa que «la comunidad negra asumirá que el gobierno [sudafricano] está involucrado en esto de alguna manera», un sentimiento que compartió el ANC. ^{[ 7 ]} En 1995, Craig Williamson , ex agente de la Rama de Seguridad de la Policía Sudafricana , admitió su responsabilidad en el ataque en una entrevista con el Observer . ^{[ 4 ]} Afirmó que su unidad había recibido instrucciones de fabricar la carta bomba en un paquete interceptado, el cual, según insistió, iba dirigido al esposo de Schoon. ^{[ 4 ]}

En la Comisión de la Verdad y la Reconciliación posterior al apartheid , la familia Schoon se opuso a la solicitud de amnistía de Williamson. Junto con la familia de Ruth First —quien fue asesinada por una carta bomba en circunstancias similares en 1982—, los Schoon estuvieron representados por George Bizos , ^{[ 8 ]} quien argumentó, entre otras cosas, que Williamson tenía motivos personales para resentir a los Schoon, quienes habían sospechado que era un espía durante sus años como agente encubierto en NUSAS en la década de 1970. ^{[ 9 ]} Sin embargo, a Williamson se le concedió la amnistía en junio de 2000, y la Comisión de la Verdad y la Reconciliación determinó que el asesinato tuvo una motivación política. ^{[ 9 ]}

En abril de 2014, ^{[ 10 ]} el presidente Jacob Zuma otorgó a Schoon la Orden de Luthuli en plata por "Su contribución decisiva a la lucha contra el apartheid". ^{[ 1 ]}

• Conclusiones de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación en el marco de la amnistía internacional
• Jeanette Eva Schoon en South African History Online