Juana de Todos los Santos

Jeanne Toussaint ( pronunciación francesa: [ ʒan tusɛ̃ ] ; 1887–1976) fue una joyera y diseñadora de moda francesa nacida en Bélgica que ejerció una considerable influencia en el diseño de joyas después de que Louis Cartier la nombrara Directora de Alta Joyería en 1933. Se la recuerda en particular por sus diseños de panteras, que aparecieron por primera vez como decoración para un reloj Cartier en 1914 y se convirtieron en el tema de varias creaciones para la Duquesa de Windsor , incluyendo una pulsera de ónix en 1952. Toussaint también se especializó en creaciones inspiradas en la joyería de los mogoles y los maharajás . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Jeanne Rosine Toussaint nació en Charleroi , Bélgica, el 13 de enero de 1887. Era hija de Edouard Victor Toussaint (1837-1894) y su esposa Marie Louise Elegeer. ^{[ 4 ]} Junto con su hermana mayor, Charlotte, se crio en una familia de encajeras que la familiarizaron con la moda y el estilo desde muy joven. Tras la muerte de su padre cuando aún era niña, su madre se enamoró de un alemán que se integró en la familia, contribuyó al negocio familiar pero maltrató a las dos hijas. Ambas decidieron abandonar el hogar: Charlotte se mudó a París, mientras que Jeanne, de 15 años, buscó la protección de Pierre de Quinsonas, un aristócrata francés que se había trasladado a Bruselas para evitar el servicio militar. Con la esperanza de casarse con ella, la llevó a París, pero su familia le negó el permiso. Sin embargo, le encontró un apartamento en el centro de la ciudad, donde la introdujo en la alta sociedad francesa. Pronto conoció a Coco Chanel , al ilustrador George Barbier y, lo más importante, a Louis Cartier. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Cartier quedó fascinado con Toussaint y su gusto por la moda. En 1913, la contrató para coordinar los accesorios de su empresa. Para la década de 1920, había diseñado con éxito elegantes bolsos para figuras adineradas de la alta sociedad, incluyendo a Marjorie Merriweather Post y Daisy Fellowes . ^{[ 1 ]} Entabló amistad con el barón Pierre Hély d'Oissel , un próspero hombre de negocios con quien finalmente se casó en 1954. ^{[ 3 ]} Después de ser ascendida por primera vez a jefa del departamento de plata de Cartier en 1918, en 1933 Louis Cartier le confirió la responsabilidad total del diseño artístico, un área que hasta entonces él mismo había dirigido. La primera mujer en el negocio de la joyería con un mandato tan importante, continuó desempeñando el cargo durante la Segunda Guerra Mundial mientras Cartier se mudaba a los Estados Unidos, donde murió en 1942. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Aunque Louis Cartier tenía una profunda relación sentimental con Toussaint, no pudo casarse con ella debido a sus antecedentes familiares. ^{[ 1 ]}

Toussaint es recordada por su larga relación con las panteras, viviendo en un apartamento lleno de pieles de pantera y vistiendo un brillante abrigo de piel de pantera. Cartier la llamaba cariñosamente "Ma petite panthère". Esta relación se extendió a sus diseños, comenzando con un reloj de pulsera en 1914 e inspirando sus joyas y accesorios. ^{[ 1 ]} En la década de 1940, Toussaint pasó de su anterior participación en el Art Déco a la escultura tridimensional, centrándose a menudo en panteras engastadas con diamantes, esmeraldas y ónix. A partir de 1948, creó varias de estas piezas específicamente para la duquesa de Windsor. Esto generó un mayor interés en Europa y Norteamérica por los anillos, pendientes y colgantes inspirados en la pantera. ^{[ 5 ]} También creó obras basadas en libélulas, mariquitas, aves del paraíso, leones y tigres, y un impresionante broche de flamenco, encargado por el duque de Windsor para su esposa en 1940. Otra de sus especialidades era la joyería inspirada en los mogoles y los maharajás de la India. ^{[ 1 ]} En reconocimiento a su contribución a la joyería y el diseño, fue condecorada con la Gran Cruz de la Legión de Honor en 1955. ^{[ 6 ]}

Jeanne Toussaint se retiró de Cartier en 1970 y murió en París el 7 de mayo de 1976. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

• Des Horts, Stéphanie (2011). La Panthère (en francés). Librairie générale française. ISBN 978-2-253-15801-1.