Jebel Hafeet

La montaña Jabal Hafit se extiende de noroeste a sureste a lo largo de unos 26 km (16 mi) y tiene entre 4 y 5 km (2,5 y 3,1 mi) de ancho. Se eleva 900 m (3000 pies) sobre las llanuras circundantes. La montaña está compuesta por rocas sedimentarias marinas someras , que incluyen caliza , marga y evaporitas . ^{[ 3 ]} Estas capas contienen muchos fósiles , entre ellos corales , foraminíferos y briozoos . Los fósiles indican que las rocas sedimentarias expuestas en la superficie datan del Eoceno temprano al Mioceno temprano , siendo más jóvenes desde el núcleo de la montaña hasta sus flancos. ^{[ 16 ]} Esta estructura es un anticlinal , o más específicamente un periclinal con vergencia hacia el este. El flanco oeste tiene una inclinación de alrededor de 30° y el flanco este tiene estratificación invertida a 70° en el área central. ^{[ 3 ]} Esto da como resultado un plano axial inclinado, creando un pliegue asimétrico . Esto es inesperado porque la estructura se pliega hacia las montañas Hajar en el este. Si la estructura está relacionada con la formación de la cordillera Hajar, el anticlinal normalmente tendría vergencia hacia el oeste. Esto indica que el anticlinal de Jabal Hafit se formó debido a una falla inversa ( falla antitética ) y es un pliegue de propagación de falla . ^{[ 17 ]}      

Dentro del núcleo erosionado del anticlinal , en el Parque Green Mubazzarah, hay manantiales termales con temperaturas de alrededor de 40 °C (104 °F) . ^{[ 18 ]} No hay actividad volcánica en la zona, por lo que el agua se calienta geotérmicamente. El agua meteórica se filtra desde la superficie hasta una profundidad de aproximadamente 2 km (1,2 millas) y luego regresa a la superficie. ^{[ 19 ]} Esto proporciona evidencia de fallas debajo del anticlinal, ya que las fallas fracturan la roca y crean vías para los fluidos.    

Las capas de caliza se depositaron lateralmente dentro de una cuenca , y luego el acortamiento horizontal plegó las capas formando un anticlinal . El momento en que ocurrió este plegamiento es objeto de debate, ^{[ 17 ] [ 19 ] [ 20 ]} y la fuerza impulsora no se comprende completamente. Algunos geólogos relacionan la deformación del anticlinal de Jabal Hafit con la colisión de Zagros del Mioceno temprano , ^{[ 21 ]} que actualmente está activa y es causada por la colisión de la placa arábiga con la placa euroasiática . Sin embargo, el anticlinal de Jabal Hafit no se está deformando activamente , y las rocas sedimentarias del Mioceno no deformadas alrededor del anticlinal indican que no ha ocurrido ninguna deformación recientemente. La evidencia sedimentaria indica que la estructura de Hafit se desarrolló durante el Oligoceno tardío hasta el Mioceno temprano-medio . ^{[ 19 ]}

La montaña se eleva entre 1100 y 1400 m (3600 y 4600 ^pies ) [ ^{1 ] [ 2 ]} y ofrece una vista de Al Ain. Jebel Hafeet fue un punto de referencia conocido a lo largo de la historia de la zona y es una atracción turística contemporánea. ^{[ 22 ]} Un extenso sistema de cuevas naturales serpentea a través de Jebel Hafeet. Jebel Hafeet está atravesado por un sistema de cuevas, algunas de las cuales han sido exploradas a una profundidad de no más de 150 m (490 pies) . En las cuevas hay estalagmitas y estalactitas bien conservadas . El acceso a las cuevas es parcialmente natural, mientras que en otras partes de la ciudad de Al Ain, la entrada está bloqueada. Al pie de Jebel Hafeet se encuentra una atracción turística con aguas termales y un lago. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Al noreste se encuentra el wadi más grande de la montaña , ^{[ 25 ] [ 26 ]} Wadi Tarabat . ^{[ 27 ] [ 28 ]}    

La montaña tiene crestas que se extienden hacia el norte hasta la parte interior de la ciudad de Al-Ain, dos de las cuales han sido nombradas y destacadas en la literatura. Una es la cresta de Al Naqfa o cresta de Nagfa ( árabe : جَبَل ٱلنَّقْفَة , romanizado :  Jabal An-Naqfah ), ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} que se extiende hasta el oasis de Al Ain en el norte, y tiene una fortaleza histórica del mismo nombre cerca. ^{[ 8 ] [ 32 ]} La otra es la "Cresta Occidental" o "Cresta Oeste". ^{[ 8 ] [ 33 ] [ 34 ]}

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  Vista de la cresta de Naqfa desde Al-Ain, 2007.
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  Vista de la cresta desde la zona industrial de Al-Ain, 2012.

Adesmia cothurnata en Wadi Tarabat

Un leopardo árabe en cautiverio en un zoológico cercano . Se habían visto leopardos salvajes en esta zona en el siglo XX. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La montaña alberga especies de flora y fauna en peligro de extinción, ^{[ 41 ] [ 42 ]} particularmente en Wadi Tarabat. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Se han documentado 170 especies de plantas en Jebel Hafeet y esto representa más del 40 por ciento del total de especies de plantas registradas en el emirato. ^{[ 43 ]}

En la montaña se ha observado la floración amarilla de Acridocarpus orientalis . ^{[ 27 ]} Se han visto numerosas otras plantas alrededor de las cuevas de la montaña. El wadi más grande de la montaña, Wadi Tarabat, alberga por sí solo alrededor de 95 especies de plantas, incluyendo el espino de Cristo, Ziziphus spina-christi , que históricamente se utilizaba para la construcción, la alimentación y la medicina herbal. ^{[ 43 ]}

Las cuevas de Jebel Hafeet son un hábitat natural para una amplia gama de animales, ^{[ 4 ] [ 5 ]} incluyendo murciélagos , zorros , serpientes , roedores y damanes . El lagarto Acanthodactylus opheodurus , que hasta 1982 se consideraba extinto en los Emiratos Árabes Unidos, ha sido observado en la zona. Entre las aves, se encuentra la mayor biodiversidad de todo el país: un estudio contabilizó 119 especies de aves. Finalmente, se han catalogado, con alrededor de 200 insectos diferentes y 23 especies de mariposas . Recientemente, se descubrieron aquí siete especies de crisopas . Anteriormente se pensaba que no se encontraban en este país, sino en Arabia Saudita . ^{[ 42 ]} El tahr árabe también se encuentra aquí. ^{[ 41 ] [ 44 ] [ 45 ]}

En 1949, Wilfred Thesiger avistó un leopardo árabe en esta zona . En 1976, Hellyer informó que uno resultó herido de bala y que en 1993 volvió a avistarlo. Es posible que el leopardo se haya extinguido en la naturaleza del país. Además, recientemente se introdujeron damanes roqueros , que podrían servir de presa para el leopardo si este tuviera que ser reintroducido. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En febrero de 2019, la Agencia de Medio Ambiente de Abu Dabi registró el avistamiento de un caracal árabe mediante una cámara trampa en el Parque Nacional Jebel Hafeet, el primer avistamiento de este tipo en el Emirato de Abu Dabi desde 1984. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} En marzo, se observó un zorro de Blanford utilizando la misma técnica, tras una ausencia de aproximadamente 17 años. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

En las faldas de la montaña, cerca de Mezyad, ^{[ 48 ]} se excavaron 500 tumbas de colmena que datan de un área que lleva el nombre de la montaña, el período Hafit de la Edad del Bronce temprana, entre 3200 y 2600 a. C. ^{[ 11 ]} Estas tumbas fueron descubiertas por primera vez en 1950. Excavaciones posteriores realizadas por arqueólogos daneses en 1959 encontraron evidencia de vasijas de cerámica y artefactos de cobre en estas tumbas. Si bien las tumbas del lado norte han sido parcialmente destruidas por proyectos de construcción, las tumbas del sur se conservan. Algunas de las tumbas contienen esqueletos, algunos de los cuales están adornados con objetos de bronce y perlas. Otros objetos encontrados en las tumbas incluyen cerámica de Mesopotamia y otros artefactos del antiguo Irán y del valle del Indo de la actual India y Pakistán, ^{[ 9 ]} lo que indica relaciones comerciales en la antigüedad. Debido a su excepcional valor arqueológico e histórico, en 1993, el "Parque del Desierto y las Tumbas" (que incluye Jebel Hafeet) fue inscrito en la lista de Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO como los "Sitios Culturales de Al Ain: Hafit, Hili , Bidaa Bint Saud y Áreas de Oasis". ^{[ 49 ]} También cerca se encuentra el histórico Fuerte Mezyad . ^{[ 8 ] [ 50 ]}

Jebel Hafeet es un popular centro turístico con una amplia vista de toda la zona desde la cima. La atracción turística al pie de la montaña es Green Mubazzarah ^{[ 23 ]} ( árabe : ٱلْمُبَزَّرَة ٱلْخَضْرَاء , romanizado :  Al-Mubazzarah Al-Khaḍrāʿ ), ^{[ 51 ] [ 52 ]} una atracción turística bien desarrollada que cuenta con un géiser, un parque infantil y varios chalets para alquilar, varios manantiales de agua caliente que brotan en pequeños arroyos y forman un lago, y piscinas y jacuzzis dispersos por toda la zona. ^{[ 24 ]}

También hay una pequeña presa, construida en 1955 y restaurada en 2005, uno de los primeros proyectos de desarrollo impulsados ​​por el difunto jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan , quien fue gobernador de Al-Ain antes de convertirse en gobernante de Abu Dabi y presidente de los Emiratos Árabes Unidos. La presa de Mubazzara es de libre acceso al público. ^{[ 53 ]}

En la cima de la montaña, hay un puesto de comunicaciones militares y un hotel operado por la compañía hotelera francesa Mercure , ^{[ 54 ]} así como un palacio.

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  Mubazzarah Verde, vista desde la montaña.
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  La zona de la montaña por la noche.