Jebel Nakhsh

Jebel Nakhsh ( en árabe : جبل النخش ; también conocido como Khashm Al Nakhsh ) es una cadena montañosa en el sur de Qatar que se eleva aproximadamente 90 metros (300 pies) de altura, ^{[ 2 ]} y que se extiende de sureste a noroeste por 33 kilómetros (21 millas) paralela a la costa occidental. ^{[ 3 ]}  

La montaña está formada por tres capas rocosas principales: la capa inferior contiene múltiples galerías y está compuesta principalmente de caliza , marga y pizarra ; la capa media y más grande está compuesta de caliza, marga, caliza estromatolítica y evaporitas ; y la capa superior consiste principalmente en caliza sedimentaria. ^{[ 4 ]}

Los británicos, tras inspeccionar la montaña y enviar muestras para su análisis a Londres en el verano de 1947, decidieron explotarla para la extracción de yeso . Se encargó a los hermanos Holloway la supervisión de las operaciones y la construcción de un ferrocarril minero hasta Umm Bab . También se estableció un pequeño campamento de trabajadores en la zona. En julio de 1948, se habían extraído hasta 75 toneladas de yeso de la montaña. Posteriormente, el contrato se adjudicó a la empresa CAT, y en octubre de 1948 la cantidad de yeso extraído aumentó a 200 toneladas. De enero a julio de 1949, se extrajeron un total de 420 toneladas, y de agosto hasta finales de año, 650 toneladas. Jacques Leblanc, geólogo de QatarEnergy , señala que, si bien el informe británico menciona explícitamente Jebel Nakhsh, la montaña no presenta signos aparentes de explotación y podría tratarse de un caso de identificación errónea. ^{[ 5 ]}

La Formación Dam del Mioceno es la formación predominante de Jebel Nakhsh y, de esta formación, los tres miembros expuestos en la superficie de la montaña son el Miembro Abu Samrah de 6 metros de espesor en la parte superior, el Miembro Nakhsh de 33 metros de espesor en la parte media y el Miembro Salwa de 27 metros de espesor en la parte inferior. El Miembro Nakhsh es muy rico en yeso y es el único miembro de la Formación Dam que contiene estromatolitos . ^{[ 4 ]}

La capa inferior, compuesta principalmente de arcillas blandas, es particularmente frágil, y la erosión química de las superficies arcillosas ha provocado el colapso de la piedra caliza subyacente en algunas zonas, formando así refugios adecuados para ciertos mamíferos del desierto, como zorros e hienas . También se han registrado casos de mamíferos excavando mecánicamente en estas superficies frágiles. ^{[ 6 ]} Sus cuevas fueron exploradas por primera vez en 1983-84 por Peter Whybhrow. ^{[ 3 ]}

Jebel Nakhsh se encuentra en el sur de Qatar y pertenece al municipio de Al Rayyan . Limita al sur con Arabia Saudita y al oeste con el golfo de Salwah . La colina de Qarn Abu Wayil se encuentra aproximadamente a 2 km al sur. ^{[ 3 ]}

El jebel fue un punto de disputa a principios y mediados del siglo XX entre Ibn Saud y el emir Abdullah bin Jassim Al Thani . Ibn Saud deseaba que Jebel Nakhsh fuera la frontera de Arabia Saudita con Qatar. Según él, el emir qatarí había firmado previamente un acuerdo cediéndole Jebel Nakhsh, aunque el emir lo negó. ^{[ 7 ]} En una correspondencia de 1935 entre diplomáticos británicos sobre la frontera entre Arabia Saudita y Qatar, los británicos afirmaron que «ellos [los qataríes] nunca podrían consentir en atribuir a Arabia Saudita características, como por ejemplo, el Jebel Nakhsh, que forman parte integral de la estructura física de la península de Qatar y que, de hecho, siempre han sido una parte igualmente integral del jeque». ^{[ 8 ]} En las semanas siguientes, un comunicado británico declaró que «no podían aceptar privar al jeque de ninguna porción del bloque principal de esa península». ^{[ 9 ]}