Jeff Kidder

Jeff Kidder (15 de noviembre de 1875 - 5 de abril de 1908) fue un agente de la ley estadounidense en los últimos días del Viejo Oeste americano . Fue especialmente conocido por su servicio con los Rangers de Arizona . ^{[ 1 ]}

Jefferson David Kidder nació en Vermillion , Territorio de Dakota . Su padre, Silas W. Kidder (1847-1920), perteneciente a una destacada familia de Vermont , se estableció en Dakota del Sur en 1868. Su abuelo, Jefferson P. Kidder , fue vicegobernador de Vermont y posteriormente formó parte del Tribunal Supremo de Dakota del Sur y de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Su tío, Lyman S. Kidder (1842-1867), se convirtió en oficial del 2.º Regimiento de Caballería (Estados Unidos) y sirvió bajo las órdenes de George Custer . Él y su destacamento fueron asesinados en julio de 1867, en un suceso conocido como la Masacre de Kidder . ^{[ 2 ]}

Jeff Kidder asistió a la Universidad de Dakota del Sur, donde estudió álgebra , lengua y composición. En 1901, su familia se mudó a California . Ese mismo año se formaron los Rangers de Arizona , y Kidder viajó al suroeste para unirse a ellos. Durante ese tiempo, desempeñó diversos trabajos, como vaquero , minero y agente de la ley en Nogales, Arizona, hasta que fue contratado por los Rangers en 1903. Kidder pronto se hizo conocido entre los Rangers como un tirador excepcional, solo superado por el capitán Harry C. Wheeler . El capitán de los Rangers de Arizona, Tom Rynning, afirmaría más tarde que jamás había visto a nadie más rápido con un arma en un desenfunde rápido.

En junio de 1903, Kidder y otros Rangers fueron a Morenci para sofocar las huelgas y disturbios mineros. Posteriormente, Kidder comenzó a trabajar para controlar el robo de ganado a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México , cerca de Nogales. A menudo trabajaba solo, pero a veces se le unían los Rangers Fred Rankin, Billy Old y Bill Sparks. Kidder, Rankin, Sparks y Old habían recibido comisiones del general mexicano Luis Emeterio Torres (1844-1935), gobernador de Sonora , que los autorizaban a entrar en México si fuera necesario para perseguir a los forajidos. ^{[ 3 ]}

A principios de 1904, Kidder y Rankin interceptaron a traficantes de armas cerca de la frontera, lo que derivó en un tiroteo. Kidder mató a tiros a uno de los forajidos , mientras que Rankin abatió al caballo de otro. Los Rangers confiscaron varias armas y 10 000 cartuchos de munición. Kidder tuvo numerosos enfrentamientos con traficantes de armas en la frontera, lo que llevó a informes de inteligencia que indicaban que sería objetivo de los delincuentes dedicados al tráfico de armas. En el otoño de 1907, Kidder y un agente de policía de Benson, Arizona, combatieron y capturaron a un bandido y dispersaron a varios otros que traficaban armas y pólvora . Para entonces, Kidder ya gozaba de una considerable reputación en la frontera y fue ascendido a sargento a principios de 1908. ^{[ 4 ]}

El 3 de abril de 1908, Kidder persiguió a traficantes de armas hasta Naco, Sonora , y localizó a los sospechosos en una cantina. Se desató un tiroteo con Dolores Quias y Tomás Amador, ambos policías locales, resultando Kidder herido junto con los dos policías mexicanos. El tiroteo provocó que otros dos policías dispararan contra Kidder, hiriéndolo en el estómago. Kidder resultó gravemente herido; la bala le atravesó los intestinos y salió por la espalda. Kidder, solo y en inferioridad numérica, respondió al fuego de los dos agentes. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Luego intentó sin éxito cruzar la frontera de regreso. Kidder caminó en la oscuridad intentando llegar a la frontera, que se encontraba a varios cientos de metros de distancia. Varios policías y civiles mexicanos se interpusieron entre él y la frontera y comenzaron a disparar. Kidder continuó respondiendo al fuego hasta que se le acabó la munición, momento en el que se rindió. El jefe de policía de Naco, Victoriano Amador, quien había sido herido por Kidder, se abalanzó sobre él junto con varios de sus policías. Según los informes, la policía golpeó a Kidder mientras lo arrastraban unos cincuenta metros hacia la cárcel local, donde lo golpearon en la cabeza con una pistola, causándole una fractura de cráneo. Kidder permaneció encarcelado esa noche sin atención médica. ^{[ 7 ]}

Al día siguiente, funcionarios estadounidenses, encabezados por el capitán de los Rangers, Wheeler, persuadieron a las autoridades locales para que liberaran a Kidder y lo llevaran a una residencia privada para recibir atención médica. El Dr. Francis Eppes Shine llegó desde Bisbee, Arizona, para atenderlo. Sin embargo, para entonces, había pocas esperanzas de que Kidder sobreviviera, aunque pudo hablar y relatar su propia versión de los hechos. El alguacil adjunto de los Estados Unidos, John Foster, entró en Naco y visitó a Kidder durante este tiempo, junto con otros que tenían autorización para hacerlo. Kidder murió el 5 de abril de 1908. Al principio, las autoridades locales se negaron a permitir que el cuerpo de Kidder fuera trasladado a territorio estadounidense. Para evitar un incidente internacional, el general Torres intervino y ordenó que el cuerpo de Kidder fuera devuelto a los estadounidenses. Su cuerpo fue enviado a su madre en Los Ángeles , California , donde fue enterrado. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

• DeArment, Robert K. (2007) Doce mortales: Doce pistoleros olvidados del Viejo Oeste (University of Oklahoma Press, pp.  194–210) ISBN 080613559X
• DeSoucy, M. David; Marshall Trimble (2008) Arizona Rangers, Images of America (Arcadia Publishing) ISBN 978-0738548319
• Miller, Joseph (1975) Los Rangers de Arizona (Hastings House Book Publishers) ISBN 0803803532
• O'Neal, Bill (1987) Los Rangers de Arizona (Eakin Press) ISBN 0890156107
• Thrapp, Dan L. (1991) Enciclopedia de biografías de Frontier, Volumen II (University of Nebraska Press) ISBN 978-0803294196

• Jeff Kidder en Find a Grave