Jeff Russell

Jeffrey Lee Russell (nacido el 2 de septiembre de 1961) es un exlanzador estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó durante 14 años, de 1983 a 1996. Russell jugó para los Cincinnati Reds de la Liga Nacional y los Texas Rangers , Oakland A's , Boston Red Sox y Cleveland Indians , todos de la Liga Americana . Comenzó su carrera como lanzador abridor con los Reds y los Rangers, pero posteriormente se convirtió en cerrador .

Russell , dos veces All-Star de la Liga Americana en 1988 y 1989, finalizó su carrera en las Grandes Ligas con 186 salvamentos . En 1989, como miembro de los Rangers, lideró la Liga Americana en salvamentos con 38 y ganó el premio Rolaids Relief Man de la Liga Americana de 1989 .

El hijo de Russell, James Russell , formó parte de la plantilla de los Chicago Cubs para el Día Inaugural en 2010.

Russell se convirtió en entrenador de lanzadores de los San Rafael Pacifics en 2013, donde su hijo menor, Casey, formaba parte de la rotación abridora. En 2014, pasó a ser entrenador de lanzadores de los Grand Prairie AirHogs .

Los Cincinnati Reds seleccionaron a Russell de la escuela secundaria Wyoming en la quinta ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1979. En lugar de firmar inmediatamente un contrato profesional, Russell se matriculó en Gulf Coast Community College . Russell hizo su debut profesional al año siguiente, como parte de la rotación abridora de los Eugene Emeralds de la Northwest League. En Eugene, Russell fue compañero de equipo del jardinero Eric Davis , quien llegó a ser una estrella con los Reds en la década de 1980. El equipo, que terminó con un récord de 37-33, fue dirigido por el futuro mánager de los San Diego Padres, Greg Riddoch . ^{[ 1 ]} En 1981, Russell fue ascendido a la Florida State League, donde jugó para el afiliado de los Reds, los Tampa Tarpons . Mientras estuvo en Tampa, Russell abrió 21 juegos y terminó con un segundo récord de 10-4, segundo detrás de Nick Fiorillo en la mayor cantidad de victorias en el equipo. ^{[ 2 ]} Para 1983, Russell estaba lanzando para los Indianapolis Indians , el equipo Triple-A de los Reds, con quienes tuvo un récord de 5-5 y obtuvo el primer salvamento de su carrera en el béisbol.

El 13 de agosto de 1983, jugando frente a su afición en el Riverfront Stadium, Russell hizo su debut en las Grandes Ligas a la edad de 21 años. En su debut en las Grandes Ligas, Russell lanzó un juego completo, permitiendo solo cinco hits en la victoria de los Reds 3-1 sobre los San Diego Padres. Además de lanzar un juego completo en su debut en las Grandes Ligas, Russell consiguió su primer hit y RBI de su carrera. En la parte baja de la sexta entrada, Russell conectó un hit contra el abridor de los Padres, John Montefusco , un doble que impulsó a Dann Bilardello para la tercera y última carrera. ^{[ 3 ]} Russell terminó su primera temporada en las Grandes Ligas con un récord de 4-5 y una ERA de 3.03.

La temporada de 1984 fue una temporada difícil para Jeff, ya que terminó con un récord de 6-18 y una ERA de 4.26. Jeff no solo estuvo cerca de perder 20 juegos en una temporada, sino que terminó liderando la NL en derrotas con 18. El 23 de julio de 1985, Russell fue el jugador que se nombraría más tarde en un gran intercambio. Los Texas Rangers enviaron al tercera base Buddy Bell a los Reds por el jardinero Duane Walker. Durante su tiempo en Texas, Russell fue una parte constante de la rotación abridora y dos veces All-Star. Pronto fue convertido a relevista y en 1989, lideró la Liga Americana en salvamentos con 38. Russell permaneció como cerrador con los Rangers hasta 1992, cuando fue parte de otro intercambio de gran impacto. Los Texas Rangers enviaron a Russell, al jardinero Ruben Sierra y al lanzador Bobby Witt a los Oakland A's a cambio del jardinero Jose Canseco . ^{[ 4 ]} Russell terminó la temporada con los A's antes de firmar con los Boston Red Sox la primavera siguiente. Russell salvó 33 juegos para Boston en 1993. A mediados de la temporada de 1994, Russell fue canjeado a los Cleveland Indians por los lanzadores Steve Farr y Chris Nabholz . Russell pasó el resto del año con Cleveland antes de convertirse en agente libre y regresar a Texas, donde pasó los últimos dos años de su carrera.

Russell se tomó un tiempo libre después de retirarse para estar con su familia. Más tarde se aventuró en una carrera como entrenador que lo llevó a los Texas Airdogs, un equipo independiente. ^{[ 5 ]}

En 1984, Russell terminó décimo en la liga en bases por bolas recibidas y octavo en blanqueadas con dos. ^{[ 6 ]} Fue el lanzador relevista del año de la Liga Americana Rolaids en 1989. En 2017, los Texas Rangers incorporaron a Russell y al ex jardinero Juan González al salón de la fama de la franquicia. La placa de Russell lo identifica como el lanzador relevista más activo en la historia de los Rangers. ^{[ 7 ]}

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