Jeffrey Wigand

Jeffrey Stephen Wigand ( / ˈw aɪ ɡ æ n d / ; nacido el 17 de diciembre de 1942 ) es un bioquímico estadounidense y denunciante de la industria tabacalera .

Es un exvicepresidente de investigación y desarrollo de Brown & Williamson en Louisville, Kentucky , donde trabajó en el desarrollo de cigarrillos de bajo riesgo y en 1996 denunció la manipulación de tabaco en la empresa. Esto se adaptó a la película de 1999 , The Insider , con Russell Crowe interpretando a Wigand. ^{[ 1 ]}

Actualmente imparte conferencias por todo el mundo y trabaja como consultor en diversos temas relacionados con el tabaco. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

Wigand nació en la ciudad de Nueva York y creció en el Bronx y más tarde en Pleasant Valley, Nueva York . Después de un breve período en el ejército (que incluyó una corta asignación en Vietnam ), obtuvo una maestría y un doctorado en bioquímica de la Universidad de Buffalo . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 1 ]}

Antes de trabajar para Brown & Williamson , Wigand trabajó para varias empresas del sector sanitario, entre ellas Pfizer y Johnson & Johnson . Además, fue director general y director de marketing en Union Carbide en Japón, y vicepresidente sénior en Technicon Instruments . ^{[ 4 ] [ 1 ]}

A finales de 1995, el estado de Misisipi citó a Wigand a declarar en la demanda interpuesta contra trece importantes compañías tabacaleras ("la gran industria tabacalera "). El estado alegaba que los productos de estas compañías habían provocado las muertes relacionadas con el tabaco entre los residentes de Misisipi. La demanda se presentó porque el estado tuvo que destinar fondos estatales al tratamiento de estas enfermedades. ^{[ 5 ]}

Wigand se hizo famoso posteriormente como denunciante , cuando apareció en el programa de noticias de CBS 60 Minutes el 4 de febrero de 1996. Declaró que Brown & Williamson había manipulado intencionadamente su mezcla de tabaco con sustancias químicas como el amoníaco para aumentar el efecto de la nicotina en el humo del cigarrillo. ^{[ 6 ]} Según Wigand, posteriormente fue acosado y recibió amenazas de muerte anónimas. ^{[ 7 ] [ 1 ]}

Wigand comenzó a trabajar para Brown & Williamson en enero de 1989. Fue despedido el 24 de marzo de 1993. Afirma que fue despedido por denunciar irregularidades , ya que sabía que altos ejecutivos de la empresa aprobaban a sabiendas la adición de aditivos a sus cigarrillos que se sabía que eran cancerígenos y/o adictivos, como la cumarina . ^{[ 8 ] [ 6 ] [ 1 ]}

Brown & Williamson emprendió un esfuerzo concertado para desacreditar a Wigand, que incluyó la contratación de la empresa Investigative Group International de Terry Lenzner para producir un expediente de 500 páginas sobre Wigand, el cual fue distribuido a los medios de comunicación. El expediente resultó contraproducente, ya que los medios examinaron las acusaciones que contenía y encontraron que muchas de las alegaciones de mala conducta carecían de fundamento o eran triviales. ^{[ 7 ]}

Posteriormente, impartió clases de ciencias físicas, biología y japonés en la escuela secundaria duPont Manual Magnet en Louisville, Kentucky , donde fue nombrado Profesor del Año 1996 del estado de Kentucky. ^{[ 1 ]}

Wigand ya no imparte clases en la escuela secundaria y, en cambio, da conferencias por todo el mundo a diversos públicos, incluyendo niños, estudiantes universitarios, de medicina y derecho, y un grupo diverso de responsables políticos. Ha asesorado a gobiernos de todo el mundo sobre políticas de control del tabaco .

Fue interpretado por Russell Crowe en la película de 1999 The Insider dirigida por Michael Mann . ^{[ 1 ]} Crowe fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor por su interpretación de Wigand.

Conoció a su primera esposa, Linda, en 1970 mientras asistía a una clase de judo . ^{[ 9 ]}

Wigand está casado con Hope Elizabeth May, filósofa, escritora y abogada estadounidense ^{[ 10 ]} , quien es profesora en la Universidad Central de Michigan en Mount Pleasant, Michigan , donde ambos residen actualmente. Se conocieron cuando May le pidió que hablara en un evento universitario. ^{[ 11 ]}

• Del conocimiento a la acción: Entrevista con el Dr. Jeffrey Wigand, 12 de enero de 2010
• Entrevista con el Dr. Jeffrey Wigand: Parte 2, 19 de enero de 2010
• Entrevistas de Newslaundry - Dr. Jeffrey Wigand