Jeff Williams (béisbol)

Jeffrey Francis Williams (nacido el 6 de junio de 1972) es un exlanzador zurdo nacido en Australia que jugó para el equipo de béisbol Hanshin Tigers . Era un lanzador preparador especializado, o cerrador .

Williams lanzó para el equipo olímpico australiano de béisbol en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta . El equipo quedó en séptimo lugar en la competición. ^{[ 1 ]}

Williams volvió a lanzar para el equipo olímpico australiano de béisbol en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 en Atenas, Grecia . El equipo australiano obtuvo la medalla de plata en la competición tras perder la final contra el equipo de Cuba . A Williams se le atribuyeron dos salvamentos durante el torneo, incluyendo el del partido de semifinales contra Japón, donde impidió que el equipo japonés anotara, preservando la victoria por 1-0. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Williams fue contratado como agente libre no seleccionado en el draft por los Dodgers de Los Ángeles en 1996. Williams comenzó su carrera en las Grandes Ligas de Béisbol en septiembre de 1999 con los Dodgers de Los Ángeles y lanzó para ellos hasta septiembre de 2002. Mientras estuvo con los Dodgers en 2000 y 2001 , la dupla formada por Williams y su compatriota australiano Luke Prokopec ganó una considerable popularidad en el área de Los Ángeles. ^{[ 4 ]} Sin embargo, la atención fue efímera, ya que ambos se fueron a otras franquicias.

En 2003 , Williams firmó con los Hanshin Tigers y consiguió 25 salvamentos como cerrador (en 52 partidos), ayudando a los Tigers a ganar su primer campeonato de la Liga Central en 18 años.

En 2004 , lanzó en 51 partidos, consiguiendo 14 salvamentos. En 2005 , volvió a su rol de relevista, participando en 75 partidos con los Tigres de Hanshin, que ganaron el campeonato.

Williams lanzó para los Tigers durante siete años, hasta la temporada 2009. Participó en un total de 371 juegos y registró 47 salvamentos.

Su desempeño como relevista, junto con sus compañeros relevistas Kyuji Fujikawa y Tomoyuki Kubota , respectivamente, era bien conocido por los aficionados y otros equipos. Su formación recibió el apodo de JFK por parte de su equipo, usando sus iniciales de su orden de lanzamiento ( Jeff , Fujikawa , Kubota ). Los esfuerzos del trío fueron cruciales para el éxito de los Tigers, especialmente cuando el pitcheo abridor no era bueno. Por ejemplo, en 2007, los lanzadores abridores de Hanshin tuvieron una efectividad acumulada de 4.45, la peor de la liga , pero su efectividad general fue de 3.56, la mejor de la liga.

Después de su retiro, ^{[ 5 ]} Williams firmó con los Tigers como cazatalentos el 2 de marzo de 2011. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Williams jugó béisbol universitario para la Universidad Southeastern Louisiana en Hammond, Louisiana , de 1992 a 1996. En su último año, fue seleccionado como All-American de la División I de la NCAA ; ese año, registró 125 ponches y 12 victorias. En 2004, fue incluido en el Salón de la Fama de los SLU Lions.

El 13 de diciembre de 2007, Williams fue mencionado en el Informe Mitchell de las Grandes Ligas de Béisbol como un jugador vinculado al uso de sustancias para mejorar el rendimiento . En el informe, Kirk Radomski afirma haber vendido los esteroides oxandrolona y metandienona a Williams. El documento incluye una fotocopia de un cheque de febrero de 2004 de Williams a Radomski por un monto de $1,820 y menciona que la dirección y el número de teléfono de Williams figuraban en la agenda de Radomski. Williams no respondió a la solicitud de reunirse con Mitchell para abordar estas acusaciones. ^{[ 8 ]}

Después de que el Informe Mitchell se hiciera público, el presidente del club Hanshin Tigers, Nobuo Minami, defendió a Williams declarando:

"Confío en él. Él (Williams) negó rotundamente el uso de cualquier sustancia prohibida y dijo que está dispuesto a someterse a nuevos controles en cualquier momento." ^{[ 9 ]}

En competiciones olímpicas y mientras jugaba en Japón, donde cumplen con los estándares de control antidopaje olímpicos, Williams nunca ha dado positivo por sustancias dopantes. ^{[ 9 ]}

• Lista de jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol mencionados en el Informe Mitchell.

• Estadísticas de carrera de MLB  · ESPN · Baseball Reference · Fangraphs · Baseball Reference (Ligas Menores) · Retrosheet · Baseball Almanac           
• Estadísticas de la carrera de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (Jappon Professional Baseball) de JapaneseBaseball.com
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• Jeff Williams en Olympia
• Jeff Williams en Olympics.com