Jeffrey Leonard

Mientras jugaba en las ligas menores a mediados de la temporada de 1981, Max Venable y Guy Sularz le dieron a Leonard el apodo de "HackMan" porque tenía la costumbre de batear el primer lanzamiento sin importar qué. La gente lo escribía "Hackman", pero a él no le gustaba cómo se veía escrito y decía: "Escríbanlo como el videojuego Pac-Man ", así que quedó como "HacMan". Leonard era conocido por su rutina de "un aleteo hacia abajo": correr alrededor de las bases después de conectar un jonrón con un brazo colgando inmóvil a su costado. ^{[ 3 ]} Leonard empató en el liderato de la Liga de California en asistencias de un jardinero con 13 mientras jugaba para los Bakersfield Dodgers en 1976. También lideró la Liga de la Costa del Pacífico con 183 hits mientras bateaba .365 mientras jugaba para los Albuquerque Dukes en 1978. ^{[ 4 ]}

Leonard, junto con Dave Bergman , fue canjeado de los Astros de Houston a los Gigantes de San Francisco a cambio de Mike Ivie el 20 de abril de 1981. ^{[ 5 ]} Fue seleccionado para el equipo All-Star de la Liga Nacional en 1987 ^{[ 6 ]} y para el equipo All-Star de la Liga Americana en 1989. ^{[ 7 ]}

El momento cumbre de Leonard como jugador probablemente ocurrió durante la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS) de 1987, cuando jugaba con los Gigantes de San Francisco . Durante la serie de siete juegos contra los Cardenales de San Luis , Leonard anotó cinco carreras, conectó diez hits, cuatro jonrones, impulsó cinco carreras , tuvo un promedio de bateo de .417 y un porcentaje de slugging de .917. Por su desempeño, Leonard recibió el premio al Jugador Más Valioso de la NLCS de 1987. Hasta 2026 , Leonard es la última persona en ser nombrada Jugador Más Valioso de una Serie de Campeonato de Liga o Serie Mundial siendo miembro del equipo perdedor. Sus cuatro jonrones igualaron un récord compartido por Bob Robertson ( 1971 ) y Steve Garvey ( 1978 ) de más jonrones en una LCS.

También durante esta Serie de Campeonato de la Liga Nacional, Leonard provocó la ira de los Cardinals por su peculiar forma de correr las bases tras los jonrones; los Cardinals consideraban que se tomaba demasiado tiempo recorriendo las bases, lo que dejaba en evidencia al lanzador. En respuesta a esta actitud, y debido a la repetida rutina de Leonard de correr las bases con una sola pierna hacia abajo, el lanzador de los Cardinals, Bob Forsch, le propinó un famoso pelotazo en la espalda con una bola rápida en la quinta entrada del Juego 3. ^{[ 8 ]} La prensa de San Luis comenzó a llamar a Leonard "con ambas piernas hacia abajo" después del incidente. ^{[ 9 ]}

Leonard fue traspasado de los Giants a los Milwaukee Brewers a cambio de Ernest Riles el 8 de junio de 1988. Su tiempo de juego se redujo debido a las lesiones, y fue reemplazado por Mike Aldrete como jardinero izquierdo titular. ^{[ 10 ]}

Leonard tuvo una sólida carrera en las Grandes Ligas, con un promedio de bateo de .266 de por vida, 144 jonrones, 614 carreras anotadas y 723 carreras impulsadas. En su primera temporada como jardinero titular, bateó .290 para los Astros de Houston en 1979. Su mejor temporada fue en 1984, cuando Leonard bateó .302 con 21 jonrones y 86 carreras impulsadas para los Gigantes. Su mejor temporada en cuanto a poder fue con Seattle en 1989, donde terminó con un promedio de .254, 24 jonrones y 93 carreras impulsadas. ^{[ 11 ]}

Leonard fue uno de los siete jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol, en activo o retirados, que testificaron en el juicio por tráfico de cocaína de Curtis Strong en 1985, conocido como los juicios por drogas de Pittsburgh . ^{[ 8 ] [ 12 ]} Muchos de los jugadores que testificaron, incluido Leonard, recibieron inmunidad procesal a cambio de su testimonio. ^{[ 13 ]} El comisionado de béisbol Peter Ueberroth suspendió a 11 jugadores el 28 de febrero de 1986, incluido Leonard. ^{[ 14 ]} Ueberroth entrevistó a los jugadores involucrados durante la temporada baja a finales de ese año e impuso sanciones contra ellos por su aparente participación en la red de cocaína. Leonard se encontraba entre un grupo de jugadores que Ueberroth citó por tener un "patrón prolongado de consumo de drogas" y por su participación en la distribución de cocaína; a estos jugadores se les impusieron suspensiones de un año de las Grandes Ligas de Béisbol; sin embargo, las suspensiones se anularían a cambio de donaciones a programas de tratamiento de drogas y servicio comunitario realizado con organizaciones relacionadas con las drogas. ^{[ 15 ]} Las donaciones para muchos, incluido Leonard, debían ascender al 10% de sus salarios base (en el caso de Leonard, esto ascendió a $80,000 ^{[ 16 ]} ) y los jugadores debían someterse a pruebas de drogas durante el resto de sus carreras. ^{[ 13 ]} Los juicios por drogas de Pittsburgh se consideran uno de los mayores escándalos de la historia de las Grandes Ligas de Béisbol, aunque fue uno que ocurrió "entre bastidores" y no afectó el juego en el campo. ^{[ 17 ]}