Jeffrey Manber

Este trabajo lo llevó a ser invitado por la administración Reagan para ayudar a establecer la Oficina de Comercio Espacial dentro del Departamento de Comercio de los Estados Unidos . De esta manera, se involucró en los primeros esfuerzos de la Unión Soviética para privatizar y comercializar sus programas espaciales. En 1988, colaboró ​​en el primer contrato comercial entre la recién inaugurada estación espacial soviética Mir y la empresa estadounidense Payload Systems, con sede en Boston. ^{[ 7 ]} La controvertida investigación farmacéutica realizada en este proyecto demostró que la microgravedad no siempre era propicia para la investigación industrial, a pesar de las afirmaciones de la NASA en aquel entonces. Fue invitado a la Unión Soviética en 1989 para presenciar el lanzamiento y comenzó a trabajar con los rusos y la comunidad bancaria internacional para privatizar los activos espaciales postsoviéticos. ^{[ 8 ]}

En 1992, Manber se convirtió en director general de Energia Ltd., que representaba a la empresa espacial rusa NPO Energia . Su tarea inicial fue facilitar el primer contacto entre la agencia espacial estadounidense NASA y el programa espacial ruso para el uso de la nave espacial tripulada Soyuz™ como cápsula de escape para la entonces planificada estación espacial Freedom . Su trabajo con los altos funcionarios de la NASA Arnie Aldrich y Sam Keller ayudó a abrir las puertas entre el programa espacial ruso y empresas aeroespaciales estadounidenses clave, como Lockheed, Boeing y Rockwell Aerospace. Sus esfuerzos por comercializar la estación espacial Mir desempeñaron un papel fundamental en la colaboración entre las industrias espaciales rusa y estadounidense, garantizando una mayor seguridad para los astronautas y la continuidad del proyecto de la Estación Espacial Internacional . El beneficio en términos de seguridad se materializó cuando la administración Clinton accedió a aumentar la inclinación orbital de la estación espacial estadounidense para permitir vuelos desde la Soyuz rusa y la nave de carga Progress, lo que resultó crucial tras los dos fallos en tierra del programa del transbordador espacial . ^{[ 8 ]}

En 1999, el empresario espacial Walt Anderson y RSC Energia le pidieron a Manber que dirigiera MirCorp , que arrendó la antigua estación espacial Mir durante dos años. ^{[ 9 ]} Aunque no tuvo éxito comercial, demostró el modelo de negocio de que una empresa privada podía arrendar un programa espacial tripulado y generar ingresos de una manera no tradicional, como se muestra en el documental Orphans of Apollo . ^{[ 10 ]}

En abril de 2000 se hizo historia con el lanzamiento de la primera misión tripulada a órbita financiada por el sector privado. Dos cosmonautas, el comandante Sergei Zalyotin y Alexander Kalery, viajaron a la estación espacial inactiva Mir, la reactivaron y la devolvieron a su funcionamiento normal. Durante la misión, que duró más de 70 días, se lograron varios hitos importantes: la primera caminata espacial financiada comercialmente , la primera misión espacial sin financiación gubernamental y los primeros exploradores espaciales pagados íntegramente por una empresa privada. ^{[ 8 ]}

Desde 2009, Jeffrey Manber ha sido el director ejecutivo de NanoRacks , la primera empresa en poseer y comercializar su propio hardware y servicios a bordo de la Estación Espacial Internacional . ^{[ 13 ]} En NanoRacks, Manber ha supervisado el despliegue de más de 300 cargas útiles a la ISS, con 64 satélites desplegados en órbita terrestre baja hasta septiembre de 2015. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El NanoRacks CubeSat Deployer se convirtió en la primera plataforma comercial en desplegar satélites desde la ISS en 2014.