Jelko Yuresha

Jelko Yuresha (9 de mayo de 1937 – 8 de julio de 2020) fue un bailarín de ballet y coreógrafo británico. Él y su esposa, la bailarina Belinda Wright , realizaron giras internacionales como “Embajadores de la Danza” del Reino Unido entre 1966 y 1977. ^[2]

En 1959 se asoció con Wright por primera vez en una actuación del Royal Command ante la Reina Madre Isabel .

Jelko Yuresha nació con el nombre de Željko Jureša en Zagreb, Croacia . Su padrastro, Andrija, era zapatero y su madre, Slavica, costurera. Durante la Segunda Guerra Mundial su familia se vio obligada a vivir en búnkeres subterráneos debido a la ocupación por parte del ejército alemán . Entre 1944 y 1945, Zagreb sufrió constantes bombardeos por parte de los aliados y su familia sobrevivió a duras penas a un nivel de subsistencia. A pesar de estas dificultades, Yuresha comenzó a actuar con el teatro infantil de la Escuela Artística de Zagreb a los seis años. Estudió danza con el coreógrafo Mile Jovanović en Zagreb. En su octavo cumpleaños, en 1945, los partisanos yugoslavos liberaron su ciudad natal.

Estudió danza con Mile Jovanović en Zagreb y poco después fue aceptado en la Escuela Internacional de Ballet de Kaštel Kambelovac, cerca de Split, a finales de 1952, donde estuvo bajo la tutela de Ana Roje , la primera bailarina del ballet croata. Yuresha avanzó rápidamente a través del cuerpo de baile hasta convertirse en solista con papeles destacados. ^[3]

En 1958, a los 20 años, Jelko Yuresha emigró a Inglaterra, donde más tarde obtuvo la ciudadanía del Reino Unido. ^[4] Estudió en Kent en la Legat School of Ballet, hoy parte del St. Bede's School Trust . Yuresha fue alumno de la primera bailarina rusa Nadine Nicolaeva-Legat .

Yuresha hizo su debut profesional como primer artista invitado con el recién formado Irish Theatre Ballet en Dublín. En el Festival Musical de Hastings de 1959 , celebrado en el White Rock Theatre, Hastings, Inglaterra, interpretó su propia coreografía en un pas de deux . Recibió el primer premio en el festival. ^[5]

En 1959 se incorporó al London Festival Ballet (hoy English National Ballet ). El 23 de junio de 1959, Yuresha formó pareja con Belinda Wright en una actuación del Royal Command ante la reina madre Isabel II en Manchester. Bailó en la producción de Eurovisión de la BBC de La Bella Durmiente con la legendaria primera bailarina Dame Margot Fonteyn , en el papel principal el 20 de diciembre de 1959.

Yuresha se unió al Royal Ballet en 1962, el mismo mes en que otro emigrante de Europa del Este, Rudolph Nureyev , se unió a la compañía. Wright siguió a Yuresha al Royal Ballet y la pareja continuó su asociación de baile en docenas de actuaciones. Yuresha bailó con el Royal Ballet hasta 1965. Trabajó con algunos de los mejores coreógrafos y directores de la época, incluidos Sir Frederick Ashton , Vladimir Bourmeister , Serge Lifar , Leonid Massine y Bronislava Nijinska .

Massine eligió a Yuresha para el papel principal en Le Bal des Voleurs (El carnaval de los ladrones) en Covent Garden en 1963, donde se asoció con Carla Fracci . Otros papeles importantes incluyeron el de Signor Midas en La dama y el loco de John Cranko , Albrecht en Giselle y el príncipe en La bella durmiente , que bailó con Belinda Wright. En 1971 trabajó con Nijinska en su producción de Les Noces (La boda), la última vez que el notable ballet fue dirigido personalmente por ella. ^[6]

Jelko Yuresha y Belinda Wright se casaron el 4 de noviembre de 1961 en el Town Hall, Chelsea , Kings Road. Luego siguió una gran recepción en el Hotel Savoy . ^[7] Nacida en Southport, Inglaterra, Wright (1929-2007) se formó en París con Olga Preobrajenska y en Londres con Kathleen Crofton . Después de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en solista y bailarina principal en varias compañías de ballet internacionales prominentes, entre ellas Ballet Rambert , Les Ballets de Paris de Roland Petit , London Festival Ballet (ahora English National Ballet ), Le Grand Ballet du Marquis de Cuevas, Companie de Golovine, London Dance Theatre y Royal Ballet.

La hija de la pareja, Annabel Lisa, nació en 1962 en Londres. Después de una breve baja por maternidad, Wright volvió a los escenarios. Al dejar el Royal Ballet, Yuresha y Wright realizaron una gira por Inglaterra, Escocia e Irlanda como estrellas invitadas con el Harlequin Ballet entre 1965 y 1966. ^[8]

En 1967, Yuresha y Wright fueron invitados a representar a Inglaterra como "Embajadores de la Danza" del gobierno británico. Durante diez años viajaron por el mundo bajo los auspicios del British Council , actuando en grandes teatros de ciudades cosmopolitas y lugares humildes en países en desarrollo. Introdujeron a audiencias grandes y pequeñas al arte del ballet. Sus giras los llevaron a Cuba, Chipre, Grecia, Israel, Mozambique, Nueva Zelanda, Venezuela y muchas otras ciudades. Hicieron giras por Europa, el sudeste asiático y América Central. En Barbados bailaron en el salón de una escuela. En las grandes altitudes de Bogotá y Ciudad de México tuvieron que usar máscaras de oxígeno en los ensayos y fuera del escenario. Yuresha y Wright presentaron bailes de El lago de los cisnes , El cascanueces , La bella durmiente y Don Quijote . Bailando pas de deux y otras formas de danza, los socios eran a menudo los primeros bailarines de ballet que el público había visto en una actuación en vivo. ^[9]

Algunas de las bailarinas profesionales con las que Jelko Yuresha colaboró: ^[10]

Una de las influencias más significativas en las carreras de Jelko Yuresha y Belinda Wright fue el bailarín y coreógrafo inglés Sir Anton Dolin (1904-1983). Wright tenía solo cinco años cuando conoció a Dolin en una actuación escolar. Yuresha y Dolin se conocieron en 1956 cuando Dolin viajó a Croacia para representar Giselle con el Split Ballet. Dolin fundó el London Festival Ballet (hoy English National Ballet ) en 1950 con la bailarina Alicia Markova y el empresario Julian Braunsweg. Yuresha se unió a la compañía en 1959 y se convirtió en bailarina principal. Tras la muerte de Dolin, la pareja heredó los derechos de su coreografía de Giselle , Pas de Quatre y su aclamado ballet original, Variations for Four . Yuresha y Wright bailaron (y luego pusieron en escena) producciones de estos ballets con compañías de danza de todo el mundo, diseñando vestuario y escenografías originales para esas representaciones.

Yuresha volvió a poner en escena Variaciones para cuatro en 1999 para el American Ballet Theatre en el Metropolitan Opera House de Nueva York. Desde entonces, la ha puesto en escena en el Théâtre des Champs-Élysées de París, en el Ballet Tetsuya Kumakawa de Japón y en escuelas de Europa y Estados Unidos. En octubre de 2016, coreografió la pieza en Moscú en la gala del Gran Palacio del Kremlin para las “Estrellas del Ballet del Siglo XXI”.

Yuresha comenzó a enseñar en 1977 como profesor invitado en clases magistrales en Londres. ^[11] Ha enseñado ballet en Dance Works, Dance Centre London, en el London Studio Centre , y ha sido profesor invitado en escuelas de ballet en Kuala Lumpur, Milán y Zúrich. Yuresha también ha sido juez en concursos de becas en la Legat School y la Royal Academy of Dance .

En 1984 continuó trabajando como coreógrafo a tiempo parcial con Cenicienta con música de Prokofiev para el Ballet Nacional de Islandia. Su carrera coreográfica lo ha llevado a Austria, China y Nueva Zelanda, donde ha puesto en escena Pas de Sylph , La Peri y Giselle . En 1994, Yuresha comenzó a trabajar con el Ballet Nacional de Panamá y hace viajes frecuentes a la Ciudad de Panamá. En 2013, puso en escena La Peri y trabajó en una producción de Coppelia de Vasily Medvedev , así como en otras obras.

Fue juez y asesor en el Concurso Internacional de Ballet Valentina Kozlova (VKIBC). Los concursos en los que participó Yuresha se celebraron en Bruselas, Nueva York y Nueva Orleans.

En 1987, Jelko Yuresha se retiró de la danza a los 50 años debido a los dolores que padecía desde hacía tiempo debido a una lesión de espalda. Se dedicó a la pintura, el diseño de vestuario y escenografía, a escribir y a coleccionar arte. Yuresha y Wright se mudaron a Nueva York en 1983 y a una segunda residencia en Suiza en 1989.

Como escritora, Yuresha ha colaborado con Dancing Times , Ballet Today UK , The Dance Chronicle USA , London Evening Standard y otras publicaciones.

Los documentos de Jelko Yuresha y Belinda Wright fueron donados a la División de Danza Jerome Robbins de la Biblioteca Pública de Nueva York en 2007. ^[12] Esto incluye correspondencia, programas, artículos, diseños de vestuario y escenografía, bocetos y fotografías. Su correspondencia también está incluida en Ann Barzel Papers de la Newberry Research Library de Chicago . Yuresha ha donado los trajes y las obras de arte originales de la pareja al Museo de Artes y Oficios de Zagreb.