Jemmy Shaw

James "Jemmy" Elton Shaw (1815–1885) fue un pionero del siglo XIX y aficionado a las primeras exposiciones caninas , promotor de peleas de perros y concursos de caza de ratas , criador de Bulldogs Ingleses Antiguos , bull terriers y terriers miniatura , y contribuyente al desarrollo de ratas de fantasía . ^{[ 1 ]}

James "Jemmy" Shaw nació en diciembre de 1814 en Spitalfields , Londres, y se sabe poco de su infancia. En 1831, Shaw se dio a conocer tras un combate de boxeo a puño limpio contra un oponente conocido como Young Welsh, una pelea brutal que, según se cuenta, duró casi dos horas. En aquella época, el boxeo ya tenía mala fama, lo que sugiere que sus inicios profesionales se enmarcaron en los ambientes más turbios y menos respetables del mundo deportivo londinense.

El arte o la práctica de criar animales para desarrollar características de belleza o excelencia convencionales, conocido como "Fanática", fue una subcultura deportiva única en la que Shaw participó, surgida durante el Londres del siglo XIX, con una hermandad de deportistas centrada en una variedad de deportes caninos. Sus orígenes se remontan al mundo del boxeo a puño limpio, o pugilismo, antes de expandirse para abarcar peleas de perros, caza de ratas y, finalmente, exposiciones caninas que enfatizaban la belleza canina. Estas actividades se realizaban principalmente en tabernas y estaban dirigidas a un público mayoritariamente de clase trabajadora.

En este contexto, Shaw fue una figura preeminente, participando activamente y contribuyendo a que sus tabernas fueran los lugares predilectos para estos espectáculos durante décadas a mediados del siglo XIX. La historia de vida de Shaw ofrece una perspectiva única sobre los cambios culturales de la Inglaterra victoriana, una época en la que las actitudes públicas hacia la crueldad y el bienestar animal estaban en constante evolución, creando un panorama singular entre la tradición del entretenimiento animal brutal y la floreciente cultura de tener animales como mascotas.

Shaw vivió una vida multifacética, desde sus inicios como boxeador a puño limpio hasta convertirse en empresario, cuya influencia tendió puentes entre la crueldad animal y la compañía animal. El legado de Shaw reflejó un microcosmos de la compleja y contradictoria evolución de las relaciones entre humanos y animales durante la época victoriana . La dualidad de Shaw refleja a un hombre que se benefició de la crueldad animal, pero que también, quizás inadvertidamente, desempeñó un papel directo en el fomento de una nueva relación compasiva con los animales mediante la cría de perros y ratas de compañía. Esta influencia paradójica hace que la historia de Shaw sea tan fascinante y digna de estudio, ya que captura la coexistencia de la barbarie humana hacia los animales y el cuidado y el amor entre humanos y animales que definieron este período de grandes cambios sociales.

Según el anuario Sporting Chronicle , Jem era dueño de un bull terrier negro y marrón llamado " Jacko ", poseedor del récord mundial de caza de ratas.

Shaw era dueño de Tiny the Wonder , un terrier inglés de juguete (negro y fuego) , famoso en la City de Londres a mediados del siglo XIX por ser capaz de matar 200 ratas en una hora en los fosos de peleas de ratas de Londres . ^{[ 2 ]}

En 1846, Shaw era el propietario de la taberna Blue Anchor, ^{[ 3 ]} ahora Artillery Arms, ^{[ 4 ]} ubicada en 102 Bunhill Row , St. Luke's , distrito londinense de Islington . ^{[ 5 ]} Shaw organizaba concursos de peleas de ratas en el sótano de la taberna para los espectadores. Shaw llegó a mantener hasta 2000 ratas en su establecimiento para los próximos concursos. En mayo de 1852, Shaw transfirió la licencia de la taberna Blue Anchor al siguiente propietario. ^{[ 6 ]}

El libro The Man of Pleasure's Illustrated Pocket-Book for 1850, publicado en Londres, es una "guía nocturna para caballeros" sobre los barrios de ocio y de luz roja de Londres, con ilustraciones y un diccionario de jerga ("flash"). El libro menciona a Jemmy Shaw y las actividades en la taberna Blue Anchor, como se detalla a continuación:

Shaw's - Blue Anchor, Bunhill Row, St. Lukes. Esta casa es famosa por ser la primera "casa de lujo" de Londres para peleas de perros, combates y matanza de ratas. Aquí se celebran combates semanalmente, generalmente los miércoles por la noche; el dueño es un tipo de fiar, y le aseguramos al visitante que pasará una noche agradable, al menos si tiene el valor suficiente para disfrutar de una demostración de la buena y vieja valentía inglesa, tanto en hombres como en perros. Entrada a los combates: 1 chelín.

En 1853, Shaw adquirió la taberna Queen's Head, Queen's Head Court, en Great Windmill Street en Haymarket , Londres. En Queen's Head, Shaw permitía espectáculos de pub que eran reuniones semiprivadas de aficionados locales a los perros, competiciones de caza de ratas y peleas de perros clandestinas. ^{[ 7 ]}

Entre las décadas de 1840 y 1860, Jemmy Shaw y Jack Black criaron y vendieron ratas de fantasía de muchos colores diferentes , y su trabajo contribuyó a que se popularizaran como mascotas. ^{[ 8 ]}

Se pueden encontrar referencias a Jemmy Shaw en los siguientes libros:

• Rodwell, J. (1850). ¡ La rata! Y su cruel costo para la nación, por el tío James, págs. 1, 17, 18, 19, 21, 24, 42 y 47. Ritnsll and Weir. Pulteney Street, Londres, Inglaterra. Reimpresión. ISBN 978-1347118931
• Rodwell, J. (1858). La rata: su historia y carácter destructivo, pág. 159. Reimpresión. ISBN 978-1354531174
• Wilson, R. (2008). English Toy Terrier: Black and Tan . Upfront Publishing. ISBN 978-1844265442
• Worboys, M. (2023). Gente perruna: Los victorianos que crearon al perro moderno. «Cap. 3 Jemmy Shaw – La fantasía». Manchester University Press . ISBN 978-1526167712

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