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Jeni Le Gon

LeGon y Gene Tierney en Sundown (1941) Jeni LeGon (nacida Jennie Ligon ; 14 de agosto de 1916 - 7 de diciembre de 2012 [1] ), también conocida como Jeni Le Gon , fue una bailari...

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LeGon y Gene Tierney en Sundown (1941)

Jeni LeGon (nacida Jennie Ligon ; 14 de agosto de 1916 - 7 de diciembre de 2012 [1] ), también conocida como Jeni Le Gon , fue una bailarina, instructora de baile y actriz estadounidense . Fue una de las primeras mujeres afroamericanas en establecer una carrera en solitario en el claqué .

Primeros años

Nacida como Jennie Ligon en Chicago, Illinois , sus padres fueron Hector Ligon, [2] un chef que también trabajaba como mozo de tren , y Harriet Bell Ligon, ama de casa. [ cita requerida ] Creció en el área Black Belt de Chicago y terminó la escuela primaria Sexton en 1928. [2] Cuando tenía 13 años, audicionó con éxito para la línea de coro del líder de la banda Count Basie . Asistió a la escuela secundaria Englewood durante un año después. [2]

Carrera

En 1931, LeGon comenzó a actuar por todo el sur de los Estados Unidos con la compañía Whitman Sisters . En 1933, ella y su media hermana, Willa Mae Lane, formaron el equipo de canto y baile LeGon and Lane. [2] Se les dio la oportunidad de ir a Detroit y trabajar con el dueño de un club nocturno, Leonard Reed. Mientras estaban allí, recibieron una oferta para viajar a Hollywood y actuar con el compositor Shelton Brooks . Al llegar, descubrieron que, de hecho, no había trabajo. LeGon se enteró de que el ex manager de Ethel Waters , Earl Dancer, estaba organizando audiciones. La audición era para una película que Fox Studios estaba produciendo. Ganó el papel y posteriormente apareció en números de baile en varios musicales. [ cita requerida ]

En 1935, firmó con RKO Pictures para ser la pareja de baile de Bill Robinson en la película Hooray for Love , en la que también aparecía Fats Waller . También actuó en una producción londinense de 1935 de la revista At Home Abroad , donde se hizo cargo de los números que Waters y Eleanor Powell tenían en la versión de Broadway. [3]

Mientras estuvo en Hollywood, LeGon tuvo la oportunidad de trabajar con artistas como Waters y Al Jolson . Bailó con Fred Astaire y Bill "Bojangles" Robinson , convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en hacerlo en una película. MGM le firmó un contrato a largo plazo, lo que convirtió a LeGon en la primera mujer afroamericana en recibir tal oportunidad, pero pronto se canceló el contrato. [2]

En Broadway, LeGon interpretó a Jenny en Black Rhythm (1936) y a Lily Ann en Early to Bed (1943). [4] En 1947, interpretó a la novia traidora de Cab Calloway , Minnie, la gorrona, en una película musical de larga duración de bajo presupuesto con un elenco completamente negro titulada Hi-De-Ho . Bailó en varios clubes y teatros, incluidos Apollo, Cafe de Paris, Howard, Paramount y Lincoln Theaters. [5] A principios de la década de 1950, apareció en la versión televisada de Amos 'n' Andy . [3]

LeGon era propietaria y operadora del Jeni LeGon Dance Studio en Los Ángeles [6] y administraba el Drama & Dance Playhouse en Los Ángeles. En 1969, se instaló en Vancouver , Columbia Británica , donde enseñó claqué y puntas. En 1999, la National Film Board of Canada estrenó un documental sobre su vida, Jeni Le Gon: Living in a Great Big Way , dirigido por Grant Greshuk y producido por Selwyn Jacob . [7] Apareció en la película Bones (2001). [3]

Vida personal

En 1943, LeGon se casó con el compositor, [2] director y pianista Phil Moore . [8] Compusieron la canción "The Sping", cantada por Lena Horne en la película Panama Hattie . [2]

Reconocimiento y ponencias

LeGon fue incluida en el Salón de la Fama de Cineastas Negros en 1987 [9] y en el Salón de la Fama del Tap Dance en 2002. [10] La Universidad de Oklahoma City le otorgó un doctorado honorario en 2002. [6]

Los documentos de LeGon se encuentran en el Instituto Smithsonian. [11]

La novela de Zadie Smith de 2016, Swing Time , presenta a dos jóvenes birraciales que descubren a LeGon mientras miran videos de musicales de películas antiguas. Cuando la ven actuar en Ali Baba Goes to Town (1937), el personaje Tracey "se sienta cerca del televisor, estudiando sus movimientos, con la boca abierta por la sorpresa". [12] LeGon se convierte en una obsesión para Tracey. [12]

Filmografía

Referencias

  1. ^ Weber, Bruce (17 de diciembre de 2012). «Jeni LeGon, cantante y bailarina solista de claqué, muere a los 96 años». The New York Times .
  2. ^ abcdefg "Jeni LeGon". The HistoryMakers . Archivado desde el original el 28 de febrero de 2020. Consultado el 28 de febrero de 2020 .
  3. ^ abc Cullen, Frank; Hackman, Florence; McNeilly, Donald (2007). Vaudeville antiguo y nuevo: una enciclopedia de espectáculos de variedades en Estados Unidos. Psychology Press. pág. 670. ISBN 978-0-415-93853-2. Recuperado el 28 de febrero de 2020 .
  4. ^ "Jeni Le Gon". Base de datos de Internet Broadway . The Broadway League. Archivado desde el original el 29 de febrero de 2020. Consultado el 29 de febrero de 2020 .
  5. ^ Williams, Dawn P. (2006). Quién es quién en el Canadá negro 2: Éxito y excelencia de los negros en Canadá: un directorio contemporáneo. Quién es quién en el Canadá negro. pp.  228– 229. ISBN 978-0-9731384-2-9. Recuperado el 28 de febrero de 2020 .
  6. ^ ab "Jeni LeGon [biografía]". Base de datos de artes escénicas . Biblioteca del Congreso. Archivado desde el original el 29 de febrero de 2020. Consultado el 29 de febrero de 2020 .
  7. ^ "Jeni LeGon - Living in a Great Big Way". Colección . National Film Board of Canada. Archivado desde el original el 3 de marzo de 2016 . Consultado el 22 de febrero de 2014 .
  8. ^ Gavin, James (2009). Tiempo tormentoso: la vida de Lena Horne . Simon and Schuster. pág. 185. ISBN. 978-1-4391-6425-9. Recuperado el 28 de febrero de 2020. Jeni LeGon.
  9. ^ "Películas". The Los Angeles Times . 24 de febrero de 1987. Archivado desde el original el 28 de febrero de 2020. Consultado el 28 de febrero de 2020 .
  10. ^ "Jeni LeGon". Salón de la Fama del Tap Dance . Fundación Estadounidense del Tap Dance. Archivado desde el original el 29 de febrero de 2020. Consultado el 29 de febrero de 2020 .
  11. ^ "Guía de los documentos de Jeni LeGon". Archivos virtuales en línea del Smithsonian . Instituto Smithsonian. Archivado desde el original el 29 de febrero de 2020. Consultado el 29 de febrero de 2020 .
  12. ^ ab Hutchinson, Pamela (8 de marzo de 2017). "Hurra por Jeni LeGon: la pionera de Hollywood que 'bailó como un niño'". Sight&Sound . British Film Institute. Archivado desde el original el 29 de febrero de 2020 . Consultado el 29 de febrero de 2020 .
  • Jeni Le Gon en IMDb
  • Jeni Le Gon en la base de datos de Internet Broadway
  • Hutchinson, Pamela (8 de marzo de 2017). "Hurra por Jeni LeGon: la pionera de Hollywood que 'bailaba como un niño'". BFI | Sight & Sound . Sight & Sound .
  • Listado de The History Makers
  • Listado del Salón de la Fama del Tap Dance Archivado el 20 de julio de 2011 en Wayback Machine
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