Jennifer Aldridge

En su historia ficticia, Jennifer nació el 7 de enero de 1945, hija de Peggy Perkins y Jack Archer. A pesar de tener un papel secundario en la serie durante la década de 1950, no fue hasta principios de la década de 1960 que la "rebelde" Jennifer se volvió prominente en el programa. A los 16 años, Jennifer preocupó a su madre al regresar antes de tiempo de un viaje de esquí con un novio llamado Max. ^{[ 5 ]} Su padre Jack le compró una moto para que viajara a su escuela de formación de maestros en Walsall. Su tía Laura contrató entonces a un chófer, el joven Roger Patillo. Jennifer comenzó a salir con él, solo para descubrir que su verdadero apellido era 'Travers-Macy'. Al año siguiente, Jennifer se graduó como maestra y comenzó a trabajar en la escuela primaria Hollerton y logró cierto éxito como escritora.

Jennifer pasó de ser una adolescente "rebelde" a una miembro cariñosa de la comunidad de Ambridge durante su tiempo en el programa. En 1966, Jennifer abandonó sus planes de convertirse en maestra y escritora ^{[ 6 ]} y se acostó con el vaquero local, Paddy Redman, lo que llevó al nacimiento de su hijo Adam, fuera del matrimonio. Piper recordó que la "fabulosa" ^{[ 4 ]} trama permitió que Jennifer fuera la "representante de una generación rebelde". ^{[ 4 ]} Poco antes del día de Navidad de 1966, Jennifer le dijo a su hermana Lilian que estaba embarazada. ^{[ 7 ]} En ese momento, Jennifer recurrió a Jill Archer ( Patricia Greene ), quien la instó a sincerarse con sus padres. Su abuela, Doris Archer (Gwen Berryman), le dijo a Jennifer que debía casarse inmediatamente con Paddy al enterarse, y su padre alcohólico, Jack, amenazó con echarla de casa. ^{[ 7 ]} "Uno de mis recortes de prensa dice: Jennifer espera, con el amable permiso del Director General ", recordó Piper en una entrevista con la BBC. También se desplegó una pancarta sobre el puente de Waterloo con la frase " Doris Archer es una mojigata" garabateada en ella. El impacto del nacimiento fue tan grande en la serie que el personaje se ausentó temporalmente, pero regresó —con el bebé a cuestas— para enfrentarse al pueblo. "Recibí una carta escrita en papel rayado de un hermano y una hermana mayores que vivían juntos en Plaistow (en el East End de Londres)", recordó Piper. "Decían que estaban muy preocupados de que yo (Jennifer) pudiera ser expulsada de mi casa, siendo Peggy como es, así que dijeron que me acogerían. Pensé 'qué tierno' y la ignoré. Pero luego recibí otra carta diciendo que el hermano había redecorado su dormitorio para que yo llegara con el bebé. Y pensé 'ja, ja' y la ignoré. Y luego recibí una tercera carta, tiempo después, que decía: 'Mi hermano ha estado sentado en la estación de Paddington esperando los trenes que vienen de Hollerton Junction'". ^{[ 4 ]} En 2016, la periodista de The Guardian, Susannah Clapp, nombró la trama de las "10 mejores tramas de Archers", diciendo que "Jennifer alguna vez tuvo la rebeldía de su hija Kate y el espíritu romántico de su hija menor, Alice". ^{[ 8 ]}En una entrevista con motivo del 70 aniversario del programa, Piper reveló que la trama imitaba en cierto modo su propia vida. «Fue extraordinario porque estaba leyendo mis guiones y Jennifer se sentía un poco mareada y corría al baño, y yo pensé que tampoco me sentía muy bien y bromeé diciendo que me estaba tomando mi papel demasiado en serio. Entonces, también descubrí que estaba embarazada al mismo tiempo». ^{[ 9 ]}

En 1974, Jennifer se mudó con su tía, Christine Barford , después de separarse de Roger, quien se convirtió en vendedor ambulante. ^{[ 10 ]} Recién divorciada de su primer marido, Roger Travers-Macy, Jennifer conoció a Brian Aldridge, educado en Sherborne , en una cena organizada por Carol Tregorran. Poco después, la pareja se casó el 29 de mayo de 1976. ^{[ 11 ]} El sitio web oficial de Archers dice que esto marcó el inicio del ascenso de Jennifer a la cima social de Ambridge y desarrolló el personaje hasta convertirla en el pilar elegante y capaz de la comunidad. ^{[ 11 ]} «De repente se aferró a alguien que tenía bastante dinero», dice Piper. «No creo que lo hiciera conscientemente, pero asumió la posición de la esposa de un granjero rico y se ha adaptado a ella». ^{[ 4 ]} En una entrevista, Charles Collingwood dijo que Brian valía "millones" cuando fue presentado en el programa en 1975. ^{[ 12 ]} Jennifer se mudó a Home Farm y continuó trabajando a tiempo parcial en Grey Gables . En 1978, Jennifer y Jill abrieron el estudio de artesanía Two Jays en un granero rehabilitado en Home Farm. Pero duró poco, cerrando a los pocos meses de abrir. ^{[ 10 ]}

Jennifer estaba trabajando en una historia de Ambridge en colaboración con el experto en antigüedades John Tregorran cuando ambos tuvieron un "aventura intelectual". Él quería que la cosa fuera más allá, pero Jennifer lo rechazó amablemente. ^{[ 10 ]} El matrimonio de Jennifer y Brian se vio sacudido en 1985, cuando se descubrió la aventura de Brian con Caroline Sterling (Sara Coward). "Estuvo lo de Caroline Bone, y lo de Mandy Beesborough. Hasta cierto punto creo que se ha sentido bastante halagada de que su marido todavía pueda conquistar a estas mujeres más jóvenes, guapas y elegantes. Y claro, ella también ha tenido sus momentos en el pasado", dijo Piper. ^{[ 4 ]}

De todos los romances de Brian, su aventura con Siobhan Hathaway (Caroline Lennon) fue una de las tramas más destacadas del programa. Líderes religiosos y columnistas de periódicos debatieron sobre el romance, ^{[ 13 ]} que llevó a Brian a iniciar una relación ilícita con Hathaway, una esposa de médico casada mucho más joven que él, entre 2001 y 2002. Los episodios previos a la confesión de Brian a Jennifer fueron escuchados por 4,75 millones de oyentes, y más de 6000 personas enviaron correos electrónicos a la BBC sobre el llamado "porno de paletos". ^{[ 14 ]} El hijo de Brian y Siobhan, Ruairi, nació en 2002 y fue traído de vuelta a The Archers en 2007 tras la muerte de Siobhan por cáncer. ^{[ 14 ]} Jennifer, decidiendo perdonar a Brian, se compadeció de su hijo y lo acogió en su casa. "Lo vio cuando Jennifer fue a Irlanda. Fue entonces cuando decidió que tenía que hacerse cargo de Ruairi. Aunque era el hijo ilegítimo de su marido", dice Piper. ^{[ 4 ]}

Tras 40 años viviendo en Home Farm, Jennifer y Brian se vieron obligados a vender la casa de campo en 2018 para cubrir las pérdidas económicas derivadas de la contaminación tóxica que se filtró de su terreno. La pareja se mudó a una casa más pequeña, para gran disgusto de Jennifer, y en 2019 se instalaron en Willow Cottage. Los Aldridge empezaron con mal pie con su vecina Kirsty Miller ( Annabelle Dowler ), primero con una ruidosa fiesta de cumpleaños y luego cuando Jennifer cortó accidentalmente su línea telefónica mientras podaba un arbusto. Brian recibió la notificación judicial en enero de 2019 y le dijo a su esposa que se declararía inocente de los cargos y que lucharía contra cualquier multa cuantiosa que le impusieran. ^{[ 15 ]}

En el episodio emitido el 22 de enero de 2023, Jennifer está pasando un fin de semana fuera con su hermana Lillian (Sunny Ormonde) en un spa en Stratford-upon-Avon. Mientras Jennifer está sola en el hotel, sufre un paro cardíaco. ^{[ 16 ]} Lillian llama al esposo de Jennifer, Brian, y le dice que los paramédicos la han llevado al Hospital Warwick , y él reúne a la familia para que estén a su lado. Mientras Kate, Adam, Alice, Lillian y Justin esperan fuera de la habitación del hospital de Jennifer, Brian sale y anuncia que los médicos hicieron "todo lo que pudieron, pero su corazón simplemente no era lo suficientemente fuerte". Brian termina el episodio diciendo: "Lo siento mucho, tu madre, mi Jenny, se ha ido". Los episodios posteriores trataron sobre cómo la familia, y la comunidad en general, asimilaron la muerte del personaje. También se reveló en episodios posteriores que a Jennifer le habían diagnosticado una enfermedad potencialmente mortal llamada estenosis aórtica . ^{[ 17 ]} Brian y Tony eran los únicos familiares que sabían de su diagnóstico, lo que enfureció a quienes habían sido excluidos. En el episodio emitido el 27 de enero de 2023, Kate encuentra un diario que su madre había estado escribiendo poco antes de su muerte. Mientras ella y sus hermanos Adam y Alice lo leen, descubren que la razón por la que su madre no quería que supieran de su enfermedad era porque estaba "poniendo las cosas buenas primero". En el mismo episodio, Jolene Archer (Buffy Davis) dirige a los bebedores en The Bull en un brindis por Jennifer, llamándola "una de las residentes más notables y queridas de Ambridge".

Los fans de la serie habían especulado en las redes sociales durante meses sobre el futuro del personaje debido a la larga ausencia de Piper en la serie. La última vez que se escuchó a Piper en la serie fue en un episodio emitido el 15 de febrero de 2022 ^{[ 18 ],} pero desde entonces había estado notablemente ausente, siendo mencionada únicamente por otros personajes en pantalla. Tras la emisión del fallecimiento de Jennifer, la BBC confirmó que Piper se había "retirado" de la serie después de 60 años. ^{[ 19 ]} Los fans de la serie inundaron las redes sociales con homenajes tras el episodio, calificándolo de "triste e inesperado". ^{[ 19 ]}

Charlotte Runcie, de The Telegraph, calificó la muerte de Jennifer como "el fin de una era para un ícono de Archer", y agregó que, si bien no era fácil que cayera bien, "a lo largo de 60 años, sin duda tuvo su cuota de tramas dramáticas". ^{[ 1 ]} "La muerte de Jennifer llegó al final de un episodio que, por lo demás, fue bastante mundano, destrozándolo todo. A pesar del trauma de su final, sobre todo para Lilian, fue un buen detalle por parte de los guionistas darle un fin de semana final maravillosamente apropiado en Stratford-upon-Avon, que pasó en el balneario y visitando el museo de la Casa Natal de Shakespeare. Quizás para Jennifer, el cielo también era un lugar en la Tierra", escribió Runcie.

En una entrada de blog en el sitio web oficial de The Archer , el editor Jeremy Howe rindió homenaje al personaje y a la actriz, diciendo: «Jennifer era fabulosamente snob, fabulosamente crítica pero muy astuta, muy divertida y rara vez se equivocaba. Bien podrías cruzar el Village Green para evitar sus críticas, pero si estabas en peligro, ella sería la primera en rescatarte. Solo habrá una Jennifer Aldridge, y Angela Piper la ha interpretado magníficamente». ^{[ 20 ]}