Jennifer Melfi

La Dra. Jennifer Melfi es un personaje ficticio de la serie de HBO Los Soprano . Es la psiquiatra del jefe de la mafia Tony Soprano . Es interpretada por Lorraine Bracco . ^{[ 1 ]}

Melfi es italoamericana; la familia de su padre proviene de Caserta . Se graduó en Bard College y en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts ^{[ 2 ]} y lleva un estilo de vida acomodado: vive en un condominio de tres habitaciones en Essex Fells, Nueva Jersey , y compra con frecuencia en tiendas italianas gourmet (como se revela en " Meadowlands ").

Al comienzo de la serie, Tony Soprano , un mafioso local, acude a Melfi, una psiquiatra, tras sufrir un ataque de pánico. Le dice que es consultor de gestión de residuos, pero Melfi sabe que es un jefe de la mafia. A lo largo de la primera temporada, durante la lucha de poder entre Tony y el tío Junior por el liderazgo, Junior informa a Mikey "Grab Bag" Palmice de que Tony está consultando con un psiquiatra. Esto provoca la ira y la paranoia de Junior, Mikey y todos los demás miembros de la banda de Junior que fueron informados, pues temen que Melfi pueda ser utilizada como testigo para declarar en el juicio contra las actividades de la familia criminal DiMeo .

En el penúltimo episodio de la primera temporada, " Isabella ", Junior y Mikey Palmice envían a dos sicarios para intentar asesinar a Tony por supuestamente haberle dado información a Melfi. El atentado fracasa. Uno de los sicarios muere accidentalmente a manos del otro mientras intenta dispararle a Tony en el asiento del conductor desde el lado del pasajero, después de que Tony le arrebatara el arma al primer asesino. Tony arroja al otro sicario a la carretera, hiriéndolo pero sin matarlo. Tony ríe eufórico, pero aparta la vista de la carretera el tiempo suficiente para estrellar su camioneta contra un auto estacionado, dejándolo inconsciente.

Más tarde, Tony le informa a Melfi que sus enemigos están al tanto de sus sesiones de terapia y que debe esconderse para evitar ser asesinada hasta que todo se calme. Para salvar su propia vida y la de Melfi, los principales lugartenientes de Junior, Mikey Palmice y Chucky Signore, son asesinados, este último por el propio Tony. Junior solo se salva al ser arrestado por el FBI bajo cargos de crimen organizado. En el primer episodio de la segunda temporada, " Un tipo entra en el consultorio de un psiquiatra... ", se muestra a Melfi trabajando y viviendo en un pequeño motel de carretera en Wayne, Nueva Jersey , diciéndoles a sus pacientes que su consultorio está siendo remodelado. Después de que el último miembro problemático de la banda de Junior, Philly "Spoons" Parisi , es asesinado, Tony le informa a Melfi que "se acabó" y que puede volver a su vida normal.

En el episodio " Empleado del mes " de la tercera temporada, Melfi camina sola por el estacionamiento hacia su auto cuando es atacada por un hombre. La agarra por detrás y, tras intentar escapar y pedir ayuda a gritos, la arrastra hasta la escalera de su edificio, donde la viola brutalmente . La deja tendida indefensa en la escalera, llorando. En el hospital, la visita su exmarido, Richard. Aunque el violador es arrestado, posteriormente es puesto en libertad porque la policía pierde la cadena de custodia .

Esto enfurece a Melfi, quien se sorprende de que lo hayan liberado. Le comenta a su psiquiatra y colega Elliot Kupferberg : "Podría hacer que ese imbécil sea aplastado como un insecto", lo que significa que podría fácilmente hacer que mataran a su violador contándole a Tony que fue violada. También le revela inadvertidamente a Kupferberg que el paciente que está tratando es Tony Soprano. La sorpresa llega aún mayor cuando Melfi está en el restaurante de comida rápida donde trabaja el violador. Ve su foto sonriente en la pared como Empleado del Mes (de ahí el título del episodio).

Melfi siente un deseo de venganza desmedido y sabe que una palabra a Tony Soprano la conseguiría, pero, al igual que su exmarido, obedecerá el contrato social. Más tarde, la doctora Melfi tiene un sueño. Compra un refresco en una máquina expendedora; al meter la mano para cogerlo, queda atrapada dentro. Aparece un rottweiler que la aterroriza. Entonces, el violador se acerca a ella. El perro se gira y ataca al violador, que grita de agonía. Junto con Kupferberg, comprende el significado: el perro es Tony Soprano vengándose en su nombre.

Ella les cuenta a Tony y a los demás que ha tenido un accidente de coche. Al verla, Tony se sorprende y se preocupa por sus heridas. Le dice que ya está listo para consultar con un especialista en comportamiento. Ella dice: «No», y rompe a llorar. Él se acerca, le pone las manos suavemente sobre las mejillas y le pregunta qué le pasa. Ella se recompone y le pide que vuelva a su asiento. Él regresa, pero pregunta: «¿Qué? ¿Quieres decir algo?». Tras un tenso silencio, ella dice: «No».

Melfi acude regularmente al Dr. Kupferberg. En « La Segunda Venida », él le comenta que un estudio reciente ha demostrado que la terapia verbal podría contribuir a que un sociópata se vuelva aún más sociópata. Elliot ha comentado que tratar a Tony Soprano le produce una «emoción indirecta». Melfi le dice a Elliot que al principio le parecía atractivo Tony, pero que ya no. No menciona que, poco antes de esta sesión, tuvo un sueño erótico con Tony.

Melfi asiste a una cena con Elliot y otros colegas, pero la conversación gira en torno al reciente estudio que afirma que los sociópatas se aprovechan de la terapia verbal . Kupferberg la enfurece y la sorprende al revelar a todos los presentes que Tony Soprano es su paciente. Sin embargo, ella lee el estudio en casa y se convence de sus conclusiones. En su siguiente sesión, Tony se muestra relajado, mientras que sus respuestas se vuelven sarcásticas y agresivas. Cuando ella le dice que tiene la intención de dejar de tratarlo, él se queda desconcertado y dolido: "¡Estamos progresando! ¡Han pasado siete años!". Ella le dice: "No te importan los compromisos, ni lo que yo haga". Espera a que se vaya y luego le cierra la puerta.

David Chase basó el personaje de Jennifer Melfi en su propia psiquiatra. ^{[ 3 ]} Bracco interpretó a la esposa de un mafioso en Goodfellas (1990) y originalmente se le ofreció el papel de Carmela Soprano . En cambio, aceptó el papel de Jennifer Melfi porque quería probar algo diferente y sentía que el personaje de la muy culta Dra. Melfi sería un mayor desafío para ella. ^{[ 4 ]}

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