Jennifer Rice

Al ingresar al 40.º Parlamento de Columbia Británica , Jennifer Rice fue vista como una MLA que brindó credibilidad al BC NDP en temas ambientales. ^{[ 16 ]} Fue designada como crítica en salud rural y del norte y crítica adjunta del Ministerio de Niños y Desarrollo Familiar ^{[ 2 ] [ 17 ]} y nombrada miembro del Comité Permanente Selecto sobre Niños y Jóvenes. En este rol de crítica, recorrió la Columbia Británica rural, incluyendo paradas en Clearwater, Ashcroft, Quesnel, Dawson Creek, Fort Nelson, así como la Isla de Vancouver y las Islas del Golfo , para consultar con proveedores de servicios de salud, defensores y nuevos padres que utilizaban atención de maternidad. ^{[ 18 ]} También pasó la tercera y cuarta sesión en el Comité Permanente Selecto de Salud y la quinta sesión en el Comité Permanente Selecto de Finanzas y Servicios Gubernamentales.

Rice fue muy activa al llamar la atención sobre la Carretera de las Lágrimas y, en particular, abogó por la implementación de la recomendación de la Comisión de Investigación de Mujeres Desaparecidas para más opciones de transporte a lo largo de la Carretera 16 entre Prince George y Prince Rupert. A pesar de la recomendación de la Comisión, la Junta de Transporte de Pasajeros del gobierno provincial aprobó una reducción del servicio de autobuses interurbanos , proporcionado por Greyhound Canada , a lo largo de esa ruta en 2013. Junto con sus compañeras diputadas del NDP , Carole James y Maurine Karagianis , Rice viajó por la carretera abogando por un servicio de autobuses lanzadera. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Durante los años siguientes, la provincia destinó fondos para ayudar a las comunidades a comprar vehículos de transporte público, extender sus rutas hacia la Carretera 16 y aumentar el número de conductores con licencia en las Primeras Naciones. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Finalmente se implementó un servicio regular de autobuses que comenzó en 2017. ^{[ 23 ]}

En noviembre de 2014, Rice llamó la atención sobre el cobro adicional de 30 dólares a los pasajeros que usan sillas de ruedas por un camarote en las rutas de ferry del Pasaje Interior y Haida Gwaii, calificando la práctica de injusta. En respuesta, el Ministro de Transporte, Todd Stone, indicó que revertiría esta práctica. ^{[ 24 ]}

En cuanto al gas natural licuado (GNL), se propusieron varias instalaciones de exportación o se sometieron a evaluaciones ambientales dentro de su circunscripción. Rice se opuso al desarrollo de la instalación de GNL Petronas Pacific Northwest en la isla Lelu , con su puente propuesto sobre los bancos Flora hasta la terminal de envío, debido a sus impactos previstos en el ecosistema del salmón del río Skeena . ^{[ 25 ]} Junto con los otros dos diputados del NDP de la región, Doug Donaldson de Stikine y Robin Austin de Skeena , respaldó la firma de la Declaración de la Isla Lelu por las Nueve Tribus Aliadas de Lax Kw'alaams ^{[ 26 ]} que pedía la protección permanente de la isla Lelu y los bancos Flora y Agnew "como refugio para el salmón salvaje y los recursos marinos", ^{[ 27 ]} aunque las Primeras Naciones Tsimshian se opusieron a la firma de la declaración. ^{[ 28 ]} Rice expresó su apoyo al desarrollo de una instalación de GNL dentro de su circunscripción dadas las condiciones de ubicación adecuadas. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Rice presentó un proyecto de ley de iniciativa privada en abril de 2016, la Ley de Enmienda de Protección del Agua Potable (Agua Segura para las Escuelas) (Proyecto de Ley M-215), ^{[ 31 ]} que exigiría pruebas periódicas del agua potable en las escuelas. ^{[ 32 ]} El proyecto de ley fue en respuesta a los elevados niveles de plomo encontrados en las escuelas de Prince Rupert y Kitimat, ^{[ 33 ]} y contó con el apoyo de la Federación de Maestros de Columbia Británica . ^{[ 34 ]} El proyecto de ley no pasó de la primera lectura, pero el gobierno adoptó un sistema de recordatorios para que los distritos escolares realizaran pruebas de plomo anualmente e informaran al Ministerio de Educación. ^{[ 35 ]} La diputada independiente Vicki Huntington y el columnista político Vaughn Palmer elogiaron a Rice por su trabajo en materia de seguridad del agua potable. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

A medida que se acercaban las elecciones generales de 2017 , Rice fue aclamada como la candidata del NDP de Columbia Británica en la circunscripción de la Costa Norte. Fue desafiada por el exalcalde de Prince Rupert y asesor de relaciones comunitarias (de una empresa que buscaba construir una planta de GNL), Herb Pond, del Partido Liberal de Columbia Británica, y nuevamente por Hondo Arendt, del Partido Verde de Columbia Británica. Rice fue reelegida con más del 50% de los votos. ^{[ 38 ]} Con la formación del gobierno del NDP de Columbia Británica de Rice a partir de la segunda sesión del 41.º Parlamento de Columbia Británica , el primer ministro John Horgan la nombró Secretaria Parlamentaria de Preparación para Emergencias dentro del Ministerio de Seguridad Pública . ^{[ 39 ]} Tras la renuncia del diputado local Nathan Cullen , Rice fue considerada como una candidata idónea del NDP, pero declinó. ^{[ 40 ]}

Fue reelegida en las elecciones provinciales de 2020 , ^{[ 41 ]} y continuó como Secretaria Parlamentaria de Preparación para Emergencias. ^{[ 42 ]} El 20 de enero de 2023, el Primer Ministro David Eby la reasignó como Secretaria Parlamentaria de Salud Rural. ^{[ 43 ]} El 16 de mayo de 2024, Rice anunció que no buscaría un cuarto mandato en la Legislatura. ^{[ 10 ]}