Jerónimo de Alderete

Jerónimo de Alderete y Mercado ( en español: [ xeˈɾonimo ðe aldeˈɾete ] ; c. 1518 – 7 de abril de 1556) fue un conquistador español que más tarde fue nombrado gobernador de Chile , pero murió antes de poder asumir su cargo.

Alderete nació en Olmedo , Castilla, en 1518, hijo de Francisco de Mercado e Isabel de Alderete. ^{[ 1 ]} Llegó al Perú en 1535, bajo las órdenes de Diego de Rojas , quien pretendía emprender la conquista de la región del Gran Chaco . ^{[ 1 ]} La expedición tuvo varias dificultades al intentar llegar al río Pilcomayo . Alderete se estableció en Tarija , hasta que se unió a las fuerzas de Francisco de Aguirre, que participaron en la conquista de Chile en 1540, junto con las de Pedro de Valdivia . ^{[ 2 ]}

Jerónimo de Alderete formó parte de la expedición de Pedro de Valdivia para establecerse en el valle del Mapocho , Chile, en 1540. Fue regidor del primer gobierno de la ciudad de Santiago , Chile, en 1541. En 1544, se unió a la expedición de Juan Bautista Pastene que exploraba las tierras al sur del Estrecho de Magallanes a bordo del bergantín San Pedro . ^{[ 1 ]}

En 1550, durante la campaña para establecer Concepción, dirigió la carga de caballería que rompió la división de vanguardia del ejército mapuche en la batalla de Penco . En 1552, Valdivia ordenó a Jerónimo de Alderete que se adentrara en el territorio y estableciera un fuerte en el lago Villarrica y estableció un fuerte en el sitio de la actual Villarrica .

A finales de 1552, Pedro de Valdivia envió a Alderete a negociar la confirmación de su gobernación ^{[ 1 ]} con Carlos V , pero tras su regreso a España descubrió que el Emperador había transferido la soberanía de Chile , y todos sus demás territorios , a su hijo Felipe II , quien en ese momento vivía en Inglaterra. ^{[ 3 ]} Alderete viajó entonces a Londres, donde se reunió con el Rey y obtuvo de él la gobernación vitalicia para Valdivia. ^{[ 4 ]} Mientras se dirigía a España para emprender el viaje de regreso a Chile, recibió la noticia de la muerte de Valdivia, ^{[ 5 ]} por lo que regresó a Inglaterra una vez más, donde el Rey lo designó sucesor de Valdivia el 17 de octubre de 1554, nombrándolo Adelantado y Caballero de Santiago . ^{[ 6 ]}

Mientras tanto, en Chile, el testamento de Valdivia también lo había designado como su sucesor como gobernador de Chile , pero esto fue rechazado por el virrey del Perú, Melchor Bravo de Saravia , quien nombró un gobernador interino. Cuando Alderete regresaba a América para asumir su cargo, enfermó de fiebre amarilla en Panamá y murió allí el 7 de abril de 1556. ^{[ 7 ]}

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