Jerry Blavat

Gerald Joseph Blavat (3 de julio de 1940 - 20 de enero de 2023), también conocido como "The Geator with the Heater" y "The Big Boss with the Hot Sauce", ^{[ 2 ] [ 3 ]} fue un disc jockey y artista estadounidense que tuvo una gran influencia en la promoción de la música de los años 60 en la radio. Un ícono de Filadelfia , ganó fama local presentando bailes en vivo en el área, lo que lo llevó a tener su propio programa de radio independiente, en el que presentó a muchos artistas en la década de 1960 a una amplia audiencia, incluidos los Four Seasons y los Isley Brothers . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Varios músicos notables que provenían de los suburbios de Filadelfia, incluidos Daryl Hall y Todd Rundgren , citaron a Blavat como inspiración para sus carreras musicales.

Jerry Blavat nació en el sur de Filadelfia, hijo de padre judío y madre italiana . Su hermana, Roberta, nació dos años antes. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Su padre era corredor de apuestas y su madre trabajó en el astillero naval de Filadelfia durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 8 ]}

En 1953, Blavat debutó en el Bandstand original de WFIL-TV con Bob Horn y Lee Stewart. En 1956, dirigió una gira nacional para Danny and the Juniors , y trabajó como asistente personal de Don Rickles en 1958–59. Comenzó en la radio el 15 de enero de 1961, en WCAM en Camden , Nueva Jersey . ^{[ 9 ]} Para 1963, su programa se sindicaba en Atlantic City , Trenton , Pottstown , Wilmington y Allentown . Dijo que se negaba a seguir una lista de reproducción , "poniendo música desde el corazón, no una lista de investigación". ^{[ 10 ]} Durante la década de 1960, Blavat fue socio en los sellos discográficos Lost Nite y Crimson , con Jared Weinstein y el fundador de Collectables Records , Jerry Greene. ^{[ 11 ]} Blavat hizo apariciones promocionales en Record Museum, una cadena de tiendas de discos ahora desaparecida con sede en Filadelfia, que era propiedad de Greene y Weinstein. ^{[ 11 ]}

De 1965 a 1967, Blavat produjo y presentó un programa de televisión semanal en Filadelfia llamado The Discophonic Scene , un programa de baile para "todos mis yon [ sic ] teens" al estilo de American Bandstand (que comenzó en Filadelfia una década antes), refiriéndose a sí mismo como "el Geator con el Heater" y "el gran jefe con la salsa picante". Fue estrella invitada en programas de televisión como The Mod Squad , The Monkees , The Tonight Show y The Joey Bishop Show . Apareció en las películas Desperately Seeking Susan , Baby It's You y Cookie . ^{[ 12 ] [ 13 ]} En 1972, Blavat compró un club nocturno en Margate, Nueva Jersey , y lo llamó "Memories".

En 1981, Blavat estaba cenando en un restaurante del sur de Filadelfia con el jefe de la mafia griega de Filadelfia , Chelsais "Steve" Bouras , el soldado de la familia criminal de Filadelfia Raymond Martorano y varios otros invitados cuando Bouras fue asesinado a tiros en un asesinato por encargo . ^{[ 14 ]}

A principios de la década de 1990, una investigación de la Comisión Estatal de Investigación de Nueva Jersey sobre la influencia del crimen organizado en el negocio de las bebidas alcohólicas hizo pública la relación de Blavat con la familia criminal Bruno-Scarfo . Durante la investigación, Thomas A. DelGiorno , un antiguo capo de la familia Scarfo , testificó que Blavat pagaba regularmente un "impuesto callejero" a la familia criminal, había comprado un yate de 40.000 dólares para el jefe criminal Nicodemo Scarfo y fue uno de los varios individuos que compraron un condominio en Florida para Scarfo. A cambio, la organización criminal le conseguía empleo a Blavat en todo el estado y también mantenía a los organizadores sindicales alejados de su club nocturno. DelGiorno también testificó que Blavat trabajaba regularmente como chófer para el jefe criminal Angelo Bruno . Blavat se acogió a la quinta ^{[ 15 ]} y negó repetidamente haber cometido irregularidad alguna, alegando que su relación con la familia Bruno era estrictamente personal y se basaba en que los antepasados ​​de la Sra. Bruno y de su madre provenían del mismo pueblo de Italia. ^{[ 16 ]}

En 1993, Blavat fue incorporado al Salón de la Fama de la Alianza Musical de Filadelfia. ^{[ 17 ]} En 1998, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll como parte de una exposición permanente en su Museo de Radio y Discos. En 2002, fue incorporado al Salón de la Fama de los Pioneros de la Radiodifusión de Filadelfia . El 15 de enero de 2020, Blavat celebró su sexagésimo año consecutivo en la radio.

Blavat continuó transmitiendo en la radio local los siete días de la semana y actuando en varios bailes de discos y eventos semanales en el área metropolitana de Filadelfia. ^{[ 1 ] [ 18 ]} Había estado produciendo conciertos de música antigua en el Kimmel Center for the Performing Arts en Filadelfia todos los años desde enero de 2002. Fue columnista habitual con sus columnas "Geator Gab" y "Ask the Geator" para el Atlantic City Weekly durante más de 20 años y de 2020 a 2022 escribió "Geator Gab" exclusivamente para el New Jersey Free Press. Era miembro del New York Friars' Club desde 2010 y había sido el maestro de ceremonias del Malt Shop Memories Cruise anual de Time Life desde 2011. Su club nocturno, Memories, donde continuó siendo DJ durante el verano, ha estado operando en Margate, Nueva Jersey , desde 1972. A partir de 2020, Blavat era DJ para la estación de radio de música clásica WVLT (FM) 92.1 en el área del sur de Nueva Jersey, para la estación de radio pública de la Universidad de Pensilvania WXPN en Filadelfia, para las estaciones de radio WTKU-FM y WOND en Atlantic City, WBCB (AM) en el condado de Bucks y Trenton, y WISL (AM) en Shamokin, Pensilvania . En 2020, Jerry expandió su red de radio a la estación de internet Tyme 102.9 WTYM-DB en Zephyrhills, Florida .

En julio de 2011, Running Press publicó la autobiografía de Blavat, You Only Rock Once: My Life In Music . Tras su tercera edición, se lanzó dos años después en edición de bolsillo y como audiolibro en 2014.

Blavat fue elegida "Mejor Icono de Filadelfia" en una encuesta de lectores realizada en 2018 por la revista Philadelphia .

Blavat tuvo cuatro hijas: Kathi Furia, Geraldine Blavat, Stacy Braglia y Deserie Downey, además de cinco nietos y cinco bisnietos. Estuvo separado de su esposa, Patricia Blavat, desde 1972 y mantuvo una relación de larga duración con Rosalie (Keely) Stahl desde 1989. ^{[ 19 ]}

Blavat falleció en un centro de cuidados paliativos del Hospital Metodista de Lower Moyamensing el 20 de enero de 2023, a los 82 años, debido a complicaciones derivadas de la miastenia gravis . ^{[ 20 ]} La ciudad de Filadelfia ordenó que las banderas ondearan a media asta ^{[ 21 ]} y su funeral, celebrado en la Catedral Basílica de San Pedro y San Pablo (Filadelfia), fue abierto al público y contó con la asistencia de miles de personas. Dionne Warwick pronunció el elogio fúnebre, citando a Jerry como una gran influencia en el inicio de su carrera. ^{[ 22 ]}

• Historia de los judíos en Filadelfia
• Historia de los italoamericanos en Filadelfia

• Sitio web oficial archivado el 24/08/2023 en Wayback Machine.
• ¡Geator! Un homenaje a Jerry Blavat
• Biografía de los pioneros de la radiodifusión de Filadelfia
• Jerry Blavat en IMDb
• Discografía de Jerry Blavat en Discogs
• Entrevista a Jerry Blavat en la Biblioteca de Historia Oral de NAMM (2021)