Jerry Ekandjo

Jerry Lukiiko Ekandjo (nacido el 17 de marzo de 1947) es un político namibio , ex activista antiapartheid y preso político . Es uno de los miembros fundadores de la Liga Juvenil de la SWAPO y fue uno de los dirigentes internos más activos de la Organización del Pueblo de África Sudoccidental (SWAPO) durante la lucha por la liberación . Pasó ocho años en prisión en la isla Robben tras ser acusado de incitar a la violencia en 1973.

Ekandjo fue miembro del gabinete de Namibia desde la independencia en 1990 hasta 2018, desempeñando diversos cargos ministeriales en el gobierno de SWAPO . Su último nombramiento fue Ministro de Juventud, Servicio Nacional, Deporte y Cultura , cargo del que fue destituido a principios de 2018. En 2012, fue candidato a vicepresidente de SWAPO y quedó en segundo lugar, detrás de Hage Geingob , quien finalmente se convirtió en presidente de Namibia en 2015. En 2017, Ekandjo fue nominado como candidato a presidente de SWAPO y nuevamente quedó en segundo lugar, detrás de Hage Geingob .

Ekandjo nació el 17 de marzo de 1947 en Windhoek , África Sudoccidental . Fue miembro de la Liga Juvenil del Partido SWAPO desde 1969 hasta 1973 ^{[ 1 ]} y se desempeñó como presidente de su sección en Windhoek . En agosto de 1973 fue arrestado y en noviembre del mismo año fue juzgado por incitación a la violencia. Fue declarado culpable y sentenciado a ocho años de prisión, que cumplió en la isla Robben en Sudáfrica . ^{[ 2 ]} Tras su liberación en 1981, fue maestro desde 1982 hasta 1987 y, en 1989, fue subdirector del registro de votantes del SWAPO . ^{[ 1 ]}

Inmediatamente antes de la independencia, fue miembro de la Asamblea Constituyente por la SWAPO , que estuvo en funciones desde noviembre de 1989 hasta marzo de 1990, ^{[ 2 ]} y desde la independencia en 1990 , ha sido miembro de la Asamblea Nacional de Namibia . También se convirtió en viceministro de Gobierno Regional y Local y Vivienda en 1990, cargo que ocupó hasta 1995. Fue viceministro del Interior desde marzo de 1995 hasta su ascenso al puesto de ministro del Interior en septiembre de 1995. ^{[ 3 ]} Después de casi diez años como ministro del Interior , Ekandjo fue trasladado al puesto de ministro de Tierras y Reasentamiento el 21 de marzo de 2005. ^{[ 1 ]}

Recibió el mayor número de votos, 395 (empatado con Nahas Angula ), en la elección al comité central de SWAPO en el congreso del partido de agosto de 2002. ^{[ 4 ]} Se informó que en el momento del congreso de SWAPO de noviembre de 2007 , algunos en el partido querían que Ekandjo se convirtiera en el vicepresidente del partido, aunque en el congreso Hage Geingob fue elegido para el cargo sin oposición. Ekandjo es ampliamente considerado un miembro de línea dura en el partido. ^{[ 5 ]} Recibió el mayor número de votos en la elección para el comité central de SWAPO en el congreso de noviembre de 2007. ^{[ 6 ]} El 27 de enero de 2008, fue elegido como secretario de información y publicidad de SWAPO en una reunión del comité central, una medida que se consideró sorprendente dada la reputación de Ekandjo de tener una actitud dura hacia los medios. ^{[ 7 ]}

Ekandjo fue trasladado de su puesto como Ministro de Tierras y Reasentamiento al de Ministro de Gobierno Regional y Local, Vivienda y Desarrollo Rural en una reorganización del gabinete el 8 de abril de 2008. ^{[ 8 ]} En el congreso del partido SWAPO de 2012, Ekandjo se presentó como candidato a vicepresidente de SWAPO , pero fue derrotado por Hage Geingob en la votación celebrada el 2 de diciembre de 2012. Geingob recibió 312 votos de los delegados, mientras que Ekandjo recibió 220 votos y Pendukeni Iivula-Ithana recibió 64 votos. ^{[ 9 ]} Tras el congreso, Ekandjo fue trasladado al puesto de Ministro de Juventud, Servicio Nacional, Deporte y Cultura como parte de una reorganización del gabinete el 4 de diciembre de 2012. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

A finales de agosto de 2014, cuando SWAPO eligió su lista de candidatos parlamentarios para las elecciones generales de noviembre de 2014 , Ekandjo solo logró obtener el puesto 81 en la lista, un desempeño pobre que hizo que pareciera improbable que fuera elegido para la Asamblea Nacional . ^{[ 12 ]} Aunque no logró entrar al parlamento en las elecciones, posteriormente fue elegido por el presidente Hage Geingob como uno de sus ocho designados presidenciales para la Asamblea Nacional. ^{[ 13 ]} Geingob también mantuvo a Ekandjo como Ministro de Deportes, Juventud y Servicio Nacional cuando nombró a su gabinete en marzo de 2015. ^{[ 14 ]}

Para el congreso electoral de SWAPO de 2017, Ekandjo hizo campaña contra el presidente Geingob , calificando de "débil" el liderazgo del gobierno y del partido gobernante. Fue destituido de su cargo ministerial el 1 de febrero de 2018, junto con su colega crítico y ministro Iivula-Ithana . ^{[ 15 ]} Erastus Uutoni asumió la cartera de Juventud, Deportes y Cultura en su lugar. ^{[ 16 ]} Ekandjo renunció a su escaño en el parlamento a finales de 2019. ^{[ 17 ]}

Ekandjo es conocido por su "patrón reiterado y prolongado de hacer declaraciones de odio, tomar decisiones antidemocráticas y negarse a cumplir con las órdenes judiciales". El activista de derechos humanos Phil ya Nangoloh lo consideró homófobo , el comentarista de políticas públicas Graham Hopwood ve en él un "historial de declaraciones de odio" y The Namibian diagnostica una "falta de tolerancia política". ^{[ 18 ]}

En 2000, Ekandjo, durante un discurso como ministro del Interior, instó a 700 policías recién graduados a eliminar a los homosexuales de Namibia : «Eliminen a los gays y lesbianas de Namibia. Si tienen un perro gay, mátenlo». Esto causó gran controversia en Namibia. Cuando un periodista le preguntó si había dicho esas palabras, Ekandjo respondió: «¿Los homosexuales de allí los han enviado? Que me llamen ellos mismos, entonces les daré la respuesta. En Namibia están contentos con mi declaración». ^{[ 19 ]} La Alianza Democrática Turnhalle y el Frente Democrático Unido, en oposición , presentaron una moción de censura contra Ekandjo, pero en la votación del 11 de octubre de 2000, los diputados de SWAPO votaron unánimemente en contra de la moción. ^{[ 20 ]}

El 9 de febrero de 2001, Ekandjo fue declarado culpable de desacato al tribunal por no liberar al exrepresentante del grupo rebelde angoleño UNITA en Namibia , José Domingo Sikunda, a pesar de una orden judicial que así lo exigía. ^{[ 21 ]} El gobierno anunció que apelaría la condena de Ekandjo. ^{[ 22 ]}

Ekandjo, en su calidad de ministro, ha trabajado para reducir la prevalencia del SIDA en Namibia . Se le atribuye la siguiente declaración: «Sin duda, una de las principales lecciones de estos últimos 25 años es que cuando estamos unidos ganamos, cuando estamos divididos, gana el SIDA ». ^{[ 23 ]}