Jerry Ruth

Jerry (El Rey) Ruth es un ex corredor de carreras profesional que compitió en la "época dorada de las carreras de aceleración" en las décadas de 1960 y 1970. Era conocido como el "Rey del Noroeste" de las carreras de aceleración. ^[1]

Ruth comenzó su carrera a temprana edad. Compitió en varios tipos de cupés y sedanes a gasolina a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960 junto con su hermano John. A principios de 1963 compró un dragster a gasolina Chevy de los hermanos Bier del sur de California y, después de competir en las clases de gasolina A/GD, comenzó a experimentar con dragsters alimentados con nitro ese mismo año. Comenzó a construir varios autos y acumuló varias victorias y récords de pista. Ruth ganó el título de la División 6 de la NHRA durante cinco años, de 1964 a 1969, y comenzó a referirse a sí mismo como "El Rey". Rápidamente se hizo un nombre y en 1971 estableció un tiempo transcurrido de Top Fuel de 6,43 segundos, empatado con el más rápido en la historia en ese momento, en su Don Long Mustang Funny Car que construyó él mismo.

En 1972, Ruth vendió su auto fabricado por él mismo y adoptó un dragster de aluminio Keith Black 426 Hemi con motor trasero. Ganaría prominencia en 1973 cuando derrotó a Gary Beck, dos veces campeón nacional de EE. UU., en las finales mundiales de la NHRA de 1973 en el a gran altitud Amarillo Dragway. Estableció un tiempo transcurrido de 6,11 segundos a 232,55 mph en su primera victoria en un evento nacional. Otra carrera notable llegó en 1977 cuando derrotó a "Big Daddy" Don Garlits en el Top Fuel Auto Club Raceway Winternationals en Pomona, California . En el NHRA Summernationals de 1977 logró el tiempo más rápido en la historia de las carreras de aceleración de 255,63 mph mientras pilotaba el "Swamp Rat" de Don Garlits.

En su camino hacia el título mundial, sufrió varios accidentes violentos, se fracturó un brazo y se amputó la punta de un dedo. Alcanzó velocidades de 260 mph cuando se retiró a mediados de la década de 1980. Durante su carrera como piloto, Ruth ganó tres títulos divisionales de Funny Car (dos como piloto y uno como propietario), ocho títulos divisionales de Top Fuel (incluidos siete consecutivos entre 1968 y 1974), así como el título mundial de Top Fuel. Ruth también se convertiría en el primer piloto en ganar las finales de Funny Car y Top Fuel en el mismo evento profesional, una hazaña que lograría tres veces más. ^{[2] [3]}

Jerry Ruth nació como el menor de tres hermanos en Kent, Washington, al sur de Seattle , en la autopista Benson. Su padre era un desarrollador inmobiliario. Su hermano Bill continuó los pasos de su padre al operar WE Ruth Real Estate durante muchos años, de manera muy visible al usar un furgón de cola como su oficina al lado de la casa familiar. Su hermano, John, estaba involucrado en la banca. Cuando era joven, corría con sus amigos para ver quién podía llegar primero al estacionamiento de la escuela secundaria Kent-Meridian. Ruth considera que Pacific Raceways, cerca de su ciudad natal de Kent, es su pista favorita de todos los tiempos. ^[3]