La suerte de Jerusalén

« El lote de Jerusalén » es un cuento de Stephen King , publicado por primera vez en la colección de King de 1978, Turno de noche . ^{[ 1 ]} El cuento también se imprimió en la edición ilustrada de 2005 de la novela de King de 1975 , El lote de Salem . ^{[ 2 ]}

"Jerusalem's Lot" es un relato epistolar ambientado en el pueblo ficticio de Preacher's Corners, en el condado de Cumberland , Maine , en 1850. Se narra a través de una serie de cartas y entradas de diario, principalmente las de su personaje principal, el aristócrata Charles Boone, aunque su criado, Calvin McCann, también asume ocasionalmente el papel de narrador.

En cartas dirigidas a "Bones", Charles Boone describe su llegada, junto con su sirviente Calvin McCann, a Chapelwaite, la descuidada casa ancestral de Stephen, primo de Charles, con quien no tenía relación. Calvin se entera de que muchos habitantes del cercano pueblo de Preacher's Corners, en Maine, creen que Charles y Calvin están locos por vivir en la mansión. Se dice que la casa es "una casa maldita", con un historial de sucesos tristes, desapariciones y ruidos misteriosos que Charles atribuye a " ratas en las paredes ". Calvin encuentra un compartimento secreto en la biblioteca que contiene un antiguo mapa de un pueblo desierto llamado Jerusalem's Lot, una zona misteriosa que los lugareños evitan. Intrigados, Charles y Calvin se disponen a explorar el pueblo.

Los dos encuentran un asentamiento puritano en ruinas . Nada, ni siquiera los animales, ha pisado el pueblo desde su abandono. Explorando una iglesia, descubren una parodia obscena de la Virgen con el Niño y una cruz invertida . En el púlpito , encuentran un libro lleno de latín y runas druídicas titulado De Vermis Mysteriis , o «Los misterios del gusano». Cuando Charles toca el libro, la iglesia tiembla y algo gigantesco se mueve bajo tierra. Los dos huyen del pueblo.

Los habitantes de Preacher's Corners empiezan a temer a Charles. Lo persiguen a la fuerza, apedreándolo y apuntándole con armas. Charles le pide información a la señora Cloris, antigua criada de Chapelwaite, sobre Jerusalem's Lot. Ella le revela una disputa familiar causada por su abuelo, Robert Boone, quien intentó robar De Vermis Mysteriis a su hermano, Philip (presumiblemente para destruirlo). Philip era un ministro involucrado en el ocultismo que, el 31 de octubre de 1789, desapareció junto con la población de Jerusalem's Lot. Charles lo descarta como superstición, pero no puede olvidar lo que vio en la iglesia.

Calvin descubre un diario en la biblioteca, cifrado con un código de valla . Antes de que pueda descifrarlo, Charles lo lleva al sótano para comprobar si hay ratas. Escondidos tras las paredes, encuentran los cadáveres de dos de sus parientes, Marcella y Randolph Boone. Charles los reconoce como nosferatu . Los dos huyen del sótano y Calvin sella la trampilla.

Mientras Charles se recupera del encuentro, Calvin descifra el código. El diario, escrito por Robert Boone, detalla la historia de Jerusalem's Lot y los acontecimientos que llevaron a la desaparición masiva. El pueblo fue fundado por uno de los ancestros lejanos de Charles, James Boon, líder de un culto de brujería endogámico . Philip y Robert se establecieron en Chapelwaite; Philip fue acogido por el culto de Boon y adquirió De Vermis Mysteriis por encargo de este. Philip y Boon usaron el libro para invocar a una entidad sobrenatural conocida como "El Gusano". En su última entrada, Robert maldice a los chotacabras que han descendido sobre Chapelwaite.

Charles siente la necesidad imperiosa de regresar a Jerusalem's Lot. Calvin intenta detenerlo, pero finalmente cede y acompaña a su amo. Descubren un cordero descuartizado en el altar de la iglesia, sobre el libro De Vermis Mysteriis . Charles aparta el cordero y toma el libro para destruirlo, pero aparece una congregación de muertos vivientes, entre ellos Philip y Boon. Charles es poseído y comienza a recitar un conjuro, invocando al Gusano. Calvin derriba a Charles, liberándolo de la posesión. Charles prende fuego al libro. El Gusano ataca desde abajo, matando a Calvin antes de desaparecer. Antes de que Charles pueda recuperar el cuerpo de Calvin, Boon lo obliga a huir. En su última carta a "Bones", Charles anuncia su intención de suicidarse , poniendo fin al linaje de la familia Boon.

Una nota del editor atribuye las cartas de Charles y la muerte de Calvino a la locura, más que a sucesos sobrenaturales en Jerusalem's Lot. El editor señala que Charles no era el último de su linaje: aún existe un pariente ilegítimo , el propio editor, James Robert Boone, quien se ha mudado a Chapelwaite para restaurar el buen nombre de la familia. James comenta que Charles tenía razón en una cosa: «Este lugar necesita urgentemente los servicios de un exterminador. Por lo que se oye, hay ratas enormes en las paredes». La nota está fechada el 2 de octubre, la misma fecha que la primera carta de Charles.

• Bibliografía de relatos cortos de Stephen King
• Salem's Lot
• " One for the Road " – Secuela de 1977 de " Salem's Lot"

• "El lote de Jerusalén" en StephenKing.com
• Listado del título "Jerusalem 's Lot" en la base de datos de ficción especulativa de Internet.