Jesse Besser

Jesse Besser (1882 – 3 de mayo de 1970) fue un inventor y fabricante de Alpena , en el estado estadounidense de Michigan . Es conocido principalmente por inventar y supervisar una serie de mejoras a una máquina apisonadora utilizada para prensar rápidamente hormigón húmedo y flexible en bloques, lo que posibilitó una nueva generación de aplicaciones en la construcción de mampostería. Durante décadas, el término «bloque Besser» fue un estándar mundial para los bloques de construcción de mampostería y aún se utiliza como término genérico en Australia. La empresa Besser, con sede en Alpena, que Jesse Besser dirigió durante muchas décadas, fabricó estas máquinas y amasó una fortuna para él y su familia. Los bloques de hormigón fabricados con máquinas Besser se convirtieron en un elemento característico de las soluciones de construcción a nivel mundial durante la Segunda Guerra Mundial y los años posteriores. A partir de 1964, Besser donó parte de su patrimonio al recién fundado Museo Jesse Besser , ahora conocido como el Museo Besser del Noreste de Michigan , como fondo de dotación. ^{[ 1 ]} 

Jesse Besser nació en el área metropolitana de Buffalo, Nueva York, en 1882. Cuando tenía un año, se mudó con sus padres al condado de Montmorency, Michigan, en lo que entonces era la frontera norteamericana . Besser creció en la periferia del negocio maderero, ayudando a su padre, Herman, a operar un pequeño aserradero que transformaba tablones de madera en tejas y duelas para barriles. A medida que la madera de árboles centenarios desaparecía del noreste de Michigan, Besser invirtió sus ahorros en una participación sustancial en una fábrica de cemento local .

Tras abandonar el instituto, el joven Besser adquirió rápidamente un conocimiento práctico del cemento, el hormigón y las entonces rudimentarias y toscas máquinas manuales que se utilizaban para compactar el hormigón húmedo y flexible. En 1904, inventó las primeras mejoras para la compactadora de bloques de hormigón de su taller, ^{[ 2 ]} y, posteriormente, creó una máquina capaz de fabricar 200 bloques rectangulares durante lo que entonces era una jornada laboral estándar de 10 horas. Aplicando repetidamente principios sencillos de transmisión de potencia y automatización, Jesse Besser y sus ayudantes de ingeniería mejoraron progresivamente sus compactadoras de bloques de hormigón. En 1954, cincuenta años después del invento de 1904, las máquinas de la línea de la Compañía Besser podían producir 10 000 bloques en un periodo de 10 horas, lo que suponía un aumento de productividad del 8,1 % anual.

Jesse Besser se retiró de sus funciones directivas durante un período de dos años, de 1964 a1965. En 1964, la Fundación Besser otorgó una dotación al entonces Museo Jesse Besser para la construcción de un museo comunitario de uso general para la mitad oriental del norte de Michigan . Besser legó sus funciones directivas restantes en la Compañía Besser a su sobrino Philip Park en 1965, y falleció el 3 de mayo de 1970. ^{[ 1 ]}