Jessica Hayllar

Jessica Ellen Hayllar (16 de septiembre de 1858 – 7 de noviembre de 1940) fue una artista y pintora británica.

Hayllar nació en Londres y fue la hija mayor de los nueve hijos de Ellen Phoebe Cavell (1827–1899) y su esposo James Hayllar (1829–1920). ^{[ 1 ] [ 2 ]} La familia vivía en Mecklenburgh Square en Londres y también alquilaba una casa de campo en Suffolk durante varios meses cada año antes de mudarse a una gran casa, Castle Priory, junto al Támesis en Wallingford , entonces en Berkshire. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Hayllar y sus cuatro hermanas asistieron a una escuela diurna en Gower Street y todas recibieron lecciones de arte de su padre, quien era un pintor muy respetado. ^{[ 1 ]} Jessica Hayllar se convirtió en la artista más prolífica entre los hijos de Hayllar, aunque su hermana Edith también alcanzó cierto reconocimiento. ^{[ 1 ]} Jessica Hayllar expuso regularmente en la Royal Academy de Londres entre 1879 y 1915 y también tuvo obras expuestas en la Society of British Artists , con el Institute of Painters in Oil Colours y en la Royal Manchester Institution . ^{[ 1 ] [ 2 ]} A menudo pintaba escenas domésticas, aldeanos locales y representaba ocasiones y reuniones familiares. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Las ventanas y las puertas eran otro tema frecuente en su obra. ^{[ 1 ]} La mala salud resultante de ser atropellada por un carruaje en 1900 redujo considerablemente su producción en sus últimos años, cuando vivía en Bournemouth con su padre. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En sus últimos años se concentró principalmente en pintar cuadros de flores. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Jessica Hayllar nació en 1858 en el seno de la familia de clase media de James Hayllar y Ellen Cavell Hayllar. ^{[ 5 ]} Fue la tercera hija y la mayor. ^{[ 5 ]} Hayllar pasó la mayor parte de su infancia en el campo de Wallingford, en la casa familiar, Castle Priory, donde ella y sus hermanos aprendieron a pintar con su padre. ^{[ 5 ]} James Hayllar proporcionó a sus hijas formación artística y su propio estudio, así como todos los materiales que necesitaban y un horario de trabajo establecido. ^{[ 5 ]} Su formación artística comenzó con el dibujo, el aprendizaje de la perspectiva, el modelado en arcilla, el aguafuerte y el grabado, antes de pasar a la pintura. Las hermanas Hayllar siguieron así el modelo tradicional de mujeres artistas que aprendían de miembros de la familia, a pesar de que las clases públicas de arte se estaban volviendo más accesibles para las mujeres en ese momento. ^{[ 6 ]}

Hayllar vivió con sus padres toda su vida y nunca se casó. ^{[ 5 ]} Según Christopher Wood, las mejores obras de Hayllar fueron pintadas entre 1885 y 1900 y consisten principalmente en escenas domésticas en Castle Priory. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 1899, Jessica se mudó con sus padres de Castle Priory a una casa más pequeña en Bournemouth, donde continuó viviendo con su padre después de la muerte de su madre. ^{[ 5 ]} Hayllar quedó parcialmente paralizada en un accidente de carruaje en 1900. ^{[ 5 ]} Pasaría el resto de su vida en una silla de ruedas, pero continuó su trabajo artístico. ^{[ 5 ]} Después del accidente, el trabajo de Hayllar tendió a centrarse más en las flores, particularmente en las azaleas. Tras la muerte de su padre en 1920, Jessica se mudó a Surrey para vivir con su hermana Edith Hayllar MacKay. Jessica Hayllar murió en 1940. ^{[ 5 ]}

Si bien muchas artistas victorianas tuvieron la oportunidad de recibir formación formal fuera del hogar, las hermanas Hayllar fueron educadas por su padre. James Hayllar les enseñó a sus hijas a representar temas populares que se vendieran bien, y la obra de Jessica, junto con la de sus hermanas, contribuyó significativamente a los ingresos familiares. Esto era algo inusual para las artistas de la clase media alta, ya que muchas no querían menoscabar su reputación de damas de la alta sociedad. Sin embargo, Hayllar era una artista profesional: preparaba obras para exposiciones, promocionaba su trabajo y participaba en entrevistas para periódicos y revistas. ^{[ 5 ]}

La obra de Hayllar fue bien recibida en su época, tanto en su distrito local como en la comunidad artística victoriana en general. La Royal Academy expuso por primera vez una de sus obras en 1879. A partir de entonces, y durante el resto de su vida, salvo en 1882, al menos una de sus pinturas se exhibió en la Royal Academy. Estas solían colgarse «en la línea», un honor que significaba que sus pinturas se exhibían a la altura de los ojos de los espectadores. Hayllar también expuso en la Royal Society of Arts , las Galerías de Arte de la Ciudad de Manchester, el Real Instituto de Pintores en Acuarela, la Galería Dudley y la Galería de Arte Walker . ^{[ 5 ]}

Una de las obras más importantes de Jessica Hayllar es Luz de otoño (1891). Esta pintura juega con el motivo recurrente de Hayllar de una serie de puertas abiertas y una extraña sensación de espacio. Exhibida en la Exposición de Verano de la Real Academia de Arte de 1891 , la pintura representa a una mujer creando arte. La mujer se concentra en su trabajo artístico más que en el niño que aparece en la imagen. En general, esta obra demuestra la posibilidad de que una mujer sea a la vez una buena artista y una buena madre, manteniendo el control de su hogar. ^{[ 5 ]}

Otra obra destacada de Hayllar es «Un acontecimiento inminente» , creada en 1886 y perteneciente a una serie que incluye «Recién llegada del frente» (1887), «El regreso de la Confirmación» (1888) y «Recién llegada del altar» (1890). Esta obra forma parte de la Colección Forbes de Pintores y Obras de Arte Victorianos. La pintura utiliza el espacio y los umbrales para representar el momento transformador de la transición de una mujer a la vida matrimonial. La figura principal —la novia— se sienta en un largo pasillo. Otra figura en el fondo representa su vida pasada y su familia, mientras que el primer plano incluye símbolos de su futura boda. La serie en su conjunto representa una colección de transiciones de la feminidad, el ritual cristiano y los rituales sociales de la clase media. ^{[ 6 ]}

La obra de Hayllar de 1887, Finishing Touches, muestra a una artista pintando. En ella, Jessica Hayllar retrata a su hermana Edith, también artista. La pintura la encuadra de cerca en un elaborado entorno doméstico. Al hacer de la pintura una artista digna de ser representada, Hayllar eleva la pintura femenina de un pasatiempo a una profesión. ^{[ 5 ]} Edith, como artista, reclama el espacio, incluso cuando las aberturas impiden que este se cierre o confine. Esta obra indica el alto valor que Hayllar otorgaba a su trabajo y al de sus hermanas; también muestra cómo las artistas podían enmarcar el espacio para crear un sentido de pertenencia. ^{[ 9 ]}

La obra de Jessica Hayllar estuvo claramente influenciada por la de su padre, James Hayllar, quien fue su principal maestro artístico. Siguiendo las instrucciones de James, las obras de sus hijas debían ser meticulosamente realistas. En comparación con la obra de su padre, la de Jessica Hayllar es menos académica. Tiende a ser de menor escala y menos elaborada, con menos figuras. También es menos idílica y sentimental. Sin embargo, la influencia de James Hayllar se percibe en los detalles meticulosos y el realismo casi fotográfico de Jessica Hayllar. También se aprecia en los temas que aborda, centrados en la vida de la clase media alta y los espacios sociales de la feminidad de clase media. El propio Hayllar pintaba con frecuencia retratos, escenas costumbristas y bodegones. La obra de Jessica suele vincularse con la de sus hermanas, Mary , Edith y Kate. Durante los años de su etapa en el Castle Priory, sin duda se influyeron mutuamente. Sin embargo, Jessica es la única de las hermanas que pintó durante toda su vida. En cambio, Mary y Edith dejaron de pintar después de casarse, y Kate se convirtió en enfermera. ^{[ 5 ]}

Jessica Hayllar pudo haber sido influenciada desde temprana edad por su vecino, el artista George Dunlop Leslie , quien se mudó a la casa de al lado de los Hayllar en 1883. Así como a menudo posaba para su padre, Hayllar también pudo haber sido modelo para Leslie. Leslie tuvo una clara influencia estilística en la hermana de Jessica, Mary, pero su propia tendencia a pintar escenas domésticas pudo haber influido también en Jessica Hayllar. ^{[ 5 ]}

Es posible que la obra de Hayllar también haya estado influenciada por la fotografía, ya que la familia Hayllar utilizaba fotografías para documentar sus trabajos. Incluso es posible que Hayllar utilizara la fotografía como herramienta para su obra. Sus composiciones parecen reflejar la influencia de la fotografía, con su enfoque detallado, el espacio pictórico aplanado, el diseño preciso y las composiciones recortadas. ^{[ 5 ]}

Gran parte del arte de Hayllar se centra en la vida cotidiana, incluyendo numerosas escenas de la casa familiar de los Hayllar en Wallingford. Su obra ha sido descrita como «una visión fascinante de la vida de un típico hogar victoriano de clase media». ^{[ 7 ]} Hayllar se centró en bodegones, flores e imágenes de mujeres y niños de clase media en sus hogares. ^{[ 5 ]} Hayllar pintó un gran número de escenas domésticas, utilizando a miembros de su familia como modelos, un método que pretendía indicar moralidad y piedad. ^{[ 6 ]} Estas obras a menudo revelan los elaborados rituales sociales que caracterizaban la vida burguesa victoriana. ^{[ 6 ]} La mayor parte de la obra de Jessica Hayllar presenta una visión idealizada de la domesticidad femenina; esto podría deberse a sus opiniones como mujer de la época victoriana, o simplemente a la decisión de pintar lo que mejor se vendería. Cabe destacar que dos de las obras de Hayllar, Finishing Touches (1887) y Autumn Sunlight (1891), representan a mujeres creando arte en el hogar. Esta práctica de que las artistas femeninas se pintaran entre sí era una forma de elevar su profesión más allá de un simple pasatiempo. ^{[ 5 ]} Las mujeres en el arte de Hayllar interactúan entre sí a través del espacio doméstico, pero su preocupación por el trabajo doméstico desvía el voyeurismo masculino. ^{[ 5 ]}

Gran parte del trabajo de Hayllar se centra en el espacio doméstico, y los entornos domésticos suelen enfatizarse más que las figuras o los eventos. Esto se evidencia quizás mejor en Fresh from the Altar, que se enfoca en el espacio general del hogar en lugar de la figura de la novia. El arte de Hayllar frecuentemente muestra flores, muebles y otros aspectos del diseño decorativo. Hayllar solía repetir el mismo motivo de una serie de puertas abiertas. Esto era visualmente interesante porque creaba profundidad, por lo que era fácilmente comercializable. ^{[ 5 ]} Otro tema importante en el arte de Hayllar es la interacción de los niños con los adultos, particularmente con las figuras maternas. A menudo muestra a madres educando a sus hijos. ^{[ 6 ]} Los sirvientes a veces se incluyen en el arte de Hayllar como símbolos del orden doméstico y guardianes del ritual doméstico de la clase media. ^{[ 6 ]} Hayllar también muestra interés en objetos exóticos importados, lo que refleja la influencia del japonismo y posiblemente también del imperialismo cultural. ^{[ 6 ]} En su trabajo, a menudo incluía un biombo japonés en particular que representaba pequeños pájaros y grullas. Hayllar utilizó esta pantalla como recurso para crear espacios íntimos, ocultar aspectos de la composición, servir de fondo o enfatizar el tema principal. Los pájaros en la pantalla podrían simbolizar una vida larga y feliz, un mensaje que contribuye a la cálida atmósfera hogareña que Hayllar creó. ^{[ 5 ]}

Como mujer victoriana, Hayllar trabajó en la intersección entre el aumento de la educación y el empleo para las mujeres y el concepto de "esferas separadas", en el que se esperaba que las mujeres se dedicaran al hogar y los hombres al ámbito público. El "Culto a la Verdadera Feminidad" idealizaba a las mujeres como modelos morales y espirituales para los hombres. Esto implicaba que eran responsables de la educación y el sustento de sus hijos. Si bien esto les otorgaba una voz en el ámbito doméstico, generalmente limitaba su capacidad para trabajar en ámbitos más públicos.

Christopher Wood ha aportado gran parte de la investigación publicada sobre la familia Hayllar. Consideraba a las hermanas principalmente como «aficionadas con talento» y valoraba su contribución principalmente como testimonio documental de la vida rural de la clase media victoriana. ^{[ 7 ]}

Deborah Cherry analiza el arte de Hayllar como una obra que aborda temas de patriarcado e imperialismo. Llega a esta conclusión basándose en la prevalencia de escenas domésticas en su obra, que parecen representar una vida doméstica feliz. Cherry considera que la obra de Hayllar representa un mundo cerrado y contenido que simboliza las costumbres victorianas como el orden social ideal. Para Cherry, este tipo de obra constituye una forma de contener la crisis social de la época: el aumento de las oportunidades para las mujeres, la redefinición de los roles de género, el auge del socialismo y la lucha entre colonias y colonizadores. ^{[ 6 ]}

La tesis doctoral de Mary Gabrielle Hayllar constituye una biografía de las hermanas Hayllar. En ella, la autora refuta las afirmaciones patriarcales de Cherry. Mary Gabrielle Hayllar considera que las decisiones artísticas de las hermanas Hayllar se basaron principalmente en el deseo de ganar dinero, más que en el deseo de defender los ideales victorianos. Hayllar argumenta que las hermanas eran más que aficionadas y analiza el atractivo comercial de sus obras. Enmarca este atractivo como un factor que aporta un marcado carácter moderno a la obra de las hermanas Hayllar. ^{[ 5 ]}

El arte centrado en lo doméstico, como el de Jessica Hayllar, moldeó y difundió los ideales victorianos de la clase media. ^{[ 8 ]} Si bien el impacto de Hayllar no ha sido abordado en profundidad en la investigación académica, su contribución sigue siendo significativa porque indica la posibilidad de que las artistas victorianas tuvieran éxito tanto en exposiciones como en ingresos. La manipulación del espacio por parte de Hayllar puede entenderse en un contexto más amplio de artistas femeninas que utilizan el espacio para definir sus roles en la sociedad. ^{[ 9 ]} Su obra puede utilizarse para comprender la vida de la clase media victoriana y para observar cómo las mujeres en la sociedad victoriana dominante se definían a sí mismas.

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  Jessica Hayllar, Un rincón soleado, 1909, óleo sobre tabla, Colección privada.
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  Jessica Hayllar, Recién salida del altar, 1890, óleo sobre lienzo, Colección privada.
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  Jessica Hayllar, Ya estoy mejor, 1896, óleo sobre lienzo, Colección privada.

• Christopher Wood, Pintores victorianos ( Woodbridge, Suffolk : Antique Collectors' Club, 1995).
• Whitney Chadwick , Mujeres, arte y sociedad (Londres: Thames & Hudson , 2012).

• 4 obras de arte de Jessica Hayllar o inspiradas en ella en el sitio web de Art UK .