Tren de pasajeros

Jetrail fue inventado y diseñado por George Adams, presidente de Mobility Systems Control, Inc. de Los Ángeles. Braniff International buscaba un sistema automatizado y económico para transportar personas desde un estacionamiento remoto a 1300 metros (4200 pies) hasta la nueva "Terminal del Futuro" de Braniff. El sistema, con un costo de 2 millones de dólares, constaba de diez vagones Jetrail suspendidos de 3,7 metros (12 pies ) de largo, totalmente climatizados y con calefacción , cada uno con capacidad para 10 pasajeros (6 sentados y 4 de pie) más equipaje de mano. Cada vagón estaba pintado con colores vibrantes que coincidían con los de los aviones a reacción de Braniff. Los colores fueron diseñados por el arquitecto y diseñador Alexander Girard y la firma de diseño neoyorquina Harper and George, pero el diseño general de los vagones Jetrail, los esquemas de color de los postes y las áreas interiores fueron diseñados por el diseñador de interiores de la aerolínea, Chuck Ax. ^{[ 3 ]} También se utilizaron dos vagones separados para equipaje, lo que permitía a los pasajeros facturar su equipaje antes de abordar el vehículo. ^{[ 4 ]}  

El sistema consistía en un único circuito cerrado de 2600 m (8400 pies ) de longitud, elevado a 7,6 m (25 pies) sobre el suelo, con seis desvíos. En cada extremo del circuito se ubicaban vías de desvío para el almacenamiento y mantenimiento de los vehículos. Las estaciones se ubicaban al final de cada circuito: una en el estacionamiento y la otra cerca de las puertas de acceso. Una tercera estación se encontraba en la línea que conducía al estacionamiento, junto a la zona de recogida de equipaje. El tiempo total de viaje promediaba 3,5 minutos, mucho más rápido que los autobuses y automóviles a los que sustituyó. ^{[ 1 ]}  

El 47% de los pasajeros de Braniff utilizaron el sistema, con una afluencia de 4 millones de pasajeros en el primer año completo de operación y 2,5 millones en el último año de servicio. A lo largo de la vida útil del sistema, Jetrail transportó a más de 10.000.000 de pasajeros. El sistema registró la impresionante cifra de 500.000 millas-vehículo por año y operó con una fiabilidad del 99,9%. ^{[ 1 ]}

El Jetrail se controlaba automáticamente con botones tipo ascensor y demostró que se podía construir una vía muy ligera que soportaría adecuadamente los vehículos. ^{[ 3 ]} Originalmente impulsado por motores de inducción rotativos, el sistema se adaptó posteriormente a la propulsión con motor de inducción lineal . ^{[ 1 ]} Reemplazar los dos motores de inducción rotativos y el sistema de transmisión mecánica asociado con un único motor de inducción lineal (LIM) que producía cuatrocientas libras de empuje redujo el peso del vagón lanzadera en una tonelada y el único LIM aumentó la velocidad del vagón de diecisiete a treinta y seis millas por hora. ^{[ 5 ]}

Braniff International trasladó la mayor parte de sus operaciones al nuevo Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth en enero de 1974, lo que provocó el cierre de los servicios de Jetrail tras solo cuatro años de gran éxito. Poco después del cierre, la terminal satélite Jetrail Fastpark se convirtió en una discoteca de varios niveles en 1975. La ciudad de Waco, Texas , consideró utilizar el sistema para un proyecto urbano, pero la idea fue posteriormente descartada. ^{[ 6 ]} Un hotel en Memphis, Tennessee , también consideró comprar el sistema, pero este no era lo suficientemente largo. Otros planes para vender el sistema a la ciudad de Dallas y a Holiday Inn tampoco se materializaron. Sin comprador, el sistema Jetrail fue desmantelado durante 1978. ^{[ 7 ]}