Joya Lafontant

Jewel Stradford Lafontant-Mankarious (28 de abril de 1922 - 31 de mayo de 1997) fue la primera mujer (y afroamericana) en ocupar el cargo de subprocuradora general de los Estados Unidos, funcionaria en la administración del presidente George H. W. Bush y abogada en Chicago. El presidente Richard Nixon también la consideró como candidata a la Corte Suprema .

Nacida en Chicago como Jewel Carter Stradford , era hija del reconocido abogado y cofundador de la Asociación Nacional de Abogados , C. Francis Stradford , y de Aida Arabella Stradford. Descendía del artesano estadounidense del siglo XIX, Scipio Vaughan , y de su esposa, Maria Conway, ^{[ 1 ]} de quienes heredó ascendencia yoruba nigeriana , nativa americana y escocesa . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Jewel obtuvo una licenciatura en ciencias políticas del Oberlin College en 1943. Durante su estancia en Oberlin College, Jewel fue capitana del equipo de voleibol y miembro de la Unión Musical, la Unión Forense, el Club Cosmopolitan y muchas otras actividades. Jewel comenzó la facultad de derecho en 1943 y fue la única mujer afroamericana en su clase. En 1946, fue la primera mujer afroamericana en graduarse de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago . ^{[ 4 ]}

En 1947, fue admitida en el Colegio de Abogados del Estado de Illinois . Ese mismo año, Jewel se convirtió en abogada litigante del Legal Aid Bureau of Chicago, ahora Legal Aid Society of Metropolitan Family Services. En 1949, fundó un bufete de abogados en Chicago con su primer esposo, John W. Rogers Sr. En 1955, el presidente Dwight Eisenhower la nombró fiscal federal adjunta para el Distrito Norte de Illinois. Ocupó ese cargo hasta 1958. ^{[ 5 ]}

En julio de 1960, fue delegada a la Convención Nacional Republicana . Pronunció el discurso de apoyo a la nominación de Nixon como candidato republicano a la presidencia durante las elecciones presidenciales de 1960. En 1961, fundó un nuevo bufete de abogados en Chicago con su padre y su segundo esposo, llamado Stradford, Lafontant y Lafontant. En 1963, defendió un caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . Su caso, Beatrice Lynumn v. The State of Illinois, sentó el precedente para el histórico caso Miranda v. Arizona en 1966. Se postuló sin éxito para cargos de jueza en Illinois tanto en 1962 como en 1970. ^{[ 6 ]} En su campaña de 1962, se postuló como candidata republicana en las elecciones para el Tribunal Superior del Condado de Cook . ^{[ 7 ]} Solo un candidato republicano ganó alguno de los diecisiete cargos de juez que estaban en juego, mientras que los otros dieciséis fueron ganados por candidatos demócratas . ^{[ 8 ]} En 1972, fue delegada general a la Convención Nacional Republicana. ^{[ 9 ]}

Formó parte de numerosos consejos de administración de empresas y organizaciones sin ánimo de lucro, ^{[ 10 ] [ 11 ]} incluyendo los de Jewel Companies , Trans World Airlines , Mobil Corporation , Revlon , la Sociedad Protectora de Animales de Illinois , la Universidad de Howard y el Oberlin College. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

En 1969, Nixon la designó vicepresidenta de la Comisión Asesora de Estados Unidos sobre Asuntos Internacionales, Educativos y Culturales. En 1972, Nixon nombró a Jewel representante ante la Asamblea General de las Naciones Unidas . En 1973, Nixon la nombró la primera mujer subprocuradora general. Dejó la administración en 1975 para retomar su ejercicio de la abogacía en Chicago, actividad que continuó hasta 1989.

Fue admitida en el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia en 1985. Desde 1989 hasta 1993, Jewel ostentó el título de Embajadora Plenipotenciaria y fue Coordinadora de Asuntos de Refugiados de Estados Unidos durante la administración del presidente George H. W. Bush . Durante este tiempo, Jewel viajó extensamente por todo el mundo. Presentaba anualmente una recomendación al presidente Bush sobre el número de refugiados que debían ser admitidos en Estados Unidos. Sucedió a Jonathan Moore en este cargo. ^{[ 15 ]} Tras la derrota de Bush en su campaña de reelección, Jewel regresó a Chicago para continuar ejerciendo la abogacía hasta su fallecimiento en 1997.

En su libro Testigo del poder , John Ehrlichman escribió que Nixon estaba "intrigado" con la idea de nombrar a Lafontant para la Corte Suprema. Nixon también consideró nombrarla para un puesto en un tribunal de apelaciones, pero la Asociación de Abogados de Estados Unidos la consideró no cualificada, según el libro de Sheldon Goodman, Elección de jueces federales , y Nixon descartó la idea. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Jewel Stradford se casó con John W. Rogers Sr. , un exmiembro de los Tuskegee Airmen durante la Segunda Guerra Mundial , el 7 de diciembre de 1946; tuvieron un hijo, el ejecutivo de inversiones John W. Rogers Jr. (nacido en 1958). La pareja se divorció en 1961. Ella se volvió a casar con el abogado haitiano-estadounidense H. Ernest Lafontant en 1961 y permaneció casada con él hasta su muerte en octubre de 1976. Se casó con el consultor de negocios egipcio Naguib Soby Mankarious, radicado en Washington , en 1989 ^{[ 18 ]} y estuvo casada con él hasta su muerte en 1997.

Recibió el premio Candace por servicio distinguido de la Coalición Nacional de 100 Mujeres Negras en 1983. ^{[ 19 ]}

Jewel Stradford Lafontant-Mankarious murió de cáncer de mama en su casa en Chicago el 31 de mayo de 1997, a los 75 años. ^{[ 5 ]}

• Controversias en torno al nombramiento judicial de Richard Nixon