Museo Judío de Florida

El Museo Judío de Florida-FIU es un museo que forma parte de la Universidad Internacional de Florida y que preserva la historia, la cultura y el arte judíos de Florida ^{[ 3 ]} y está ubicado en dos edificios históricos restaurados que antiguamente fueron sinagogas , en 301 y 311 Washington Ave., en Miami Beach , Florida . El edificio principal del museo, en 301 Washington Ave., fue construido en 1936, está en el Registro Nacional de Lugares Históricos , tiene características Art Déco , una cúpula de cobre, una bimá de mármol y 80 vitrales. El edificio adyacente ubicado en 311 Washington, que sirvió como la primera sinagoga de Miami Beach, fue adquirido por el museo en 2005 y restaurado en 2007 como una ampliación del museo.

La exposición principal del museo, MOSAIC: Vida judía en Florida , comenzó como una exposición itinerante patrocinada por el programa de Estudios Judaicos de la Universidad de Miami , el Centro Comunitario Judío Soref (Fort Lauderdale) y la Agencia Central para la Educación Judía, en asociación con el Departamento de Estado de Florida y el Fondo para las Humanidades de Florida, ^{[ 4 ]} e incluía una guía de la exposición. ^{[ 5 ]} Incluye más de 500 fotos y objetos que representan la experiencia judía en Florida desde 1763. El museo también presenta varias exposiciones temporales cada año. El museo organiza y presenta sus propias exposiciones y exposiciones itinerantes; patrocina programas culturales y educativos; alberga un Centro de Colecciones e Investigación que refleja la historia judía de Florida desde 1763; y comunica la historia, los valores y los temas judíos tanto a judíos como a no judíos de manera informal.

El museo está ubicado en la primera sinagoga de Miami Beach, la sede original de la Congregación Beth Jacob , diseñada por el arquitecto H. Frasser Rose y construida en 1929 en el número 311 de Washington Avenue. El sitio fue elegido porque, en el momento de la construcción de la sinagoga, los judíos se concentraban en el extremo sur de la ciudad, debido a las restricciones sobre dónde podían residir. ^{[ 6 ]}

Su construcción satisfizo una necesidad urgente de la pequeña comunidad judía de residentes y visitantes de invierno que se había asentado por primera vez en Miami Beach en 1913. Demostró que los judíos eran aceptados y formaban parte permanente de la población residente de la ciudad.

Anteriormente, a los judíos se les había negado el permiso para construir una sinagoga . Tenían que cruzar en ferry la Bahía de Biscayne (y más tarde la calzada del condado, ahora la calzada MacArthur (Robert L. Shevin Memorial Way), construida en 1920) para asistir a los servicios religiosos en la Congregación B'nai Zion en Miami. Cuando los judíos ortodoxos , que no viajan en Shabat ni en las festividades importantes, se unieron a la congregación, ellos y los visitantes de invierno de Canadá y los residentes de Miami Beach celebraron los servicios en los Apartamentos Royal en 221 Collins Avenue. En 1924, Malvina Weiss Leibman organizó e impartió clases de escuela dominical en un solar vacío en el lado oeste de Washington Avenue, al norte de Third Street.

A partir de 1926, durante la construcción de Beth Jacob, los servicios religiosos se celebraron en la azotea de los apartamentos David Court, en el número 56 de Washington Avenue, propiedad de la familia Granat. Se dice que el primer rabino fue David Yallow, seguido por los rabinos Hurowitz, Axelrod y David I. Rosenbloom. El rabino Moses Mescheloff sirvió a la congregación desde 1937 hasta 1954. En 1954, el rabino Mescheloff se trasladó a Chicago, justo a tiempo para celebrar Janucá con su nueva congregación en West Rogers Park, la Congregación KINS (Knesset Israel Nusach Sfard). La congregación tenía un contrato vitalicio con el rabino Mescheloff, quien se convirtió en rabino emérito al jubilarse. El rabino Mescheloff falleció en 2008 en Chicago. Los líderes espirituales posteriores fueron los rabinos Akiva Chill, Tibor Stern (1955–65), Shmaryahu T. Swirsky (1965–92) y Moshe Berenholz.

Casi todos los judíos residentes permanentes de Miami Beach entre 1927 y 1932 eran miembros y contribuyentes económicos de la sinagoga. El papel inicial de la sinagoga como centro religioso y social de la comunidad judía pronto se transformó también en un centro cultural judío. Se fundó una escuela hebrea, se invitó a eruditos, rabinos y cantores, y en 1944 se construyó una mikve (baño ritual para mujeres) por 35 000 dólares ( equivalente a 640 000 dólares actuales) en el número 151 de Michigan Avenue.

El edificio original fue inaugurado el 17 de febrero de 1929. Los miembros fundadores fueron Lazarus Abramowitz, presidente; Jekuthiel Kaplan, vicepresidente; Morris Abraham, tesorero; Samuel Guttman, secretario; y Joseph Tilzer y Harry Levitt, miembros del comité de construcción.

En 1936, la congregación superó la capacidad de su edificio original y construyó un segundo edificio adyacente, más grande, para la sinagoga en el número 301 de Washington Avenue, diseñado por el arquitecto de Miami Beach, Henry Hohauser . El edificio original se utilizaba como escuela religiosa y salón social. Revestido de estuco , el edificio de dos plantas tiene planta rectangular y tejado a dos aguas . La entrada principal consta de tres puertas dobles de paneles verticales sencillos y grandes bisagras de hierro de estilo español.

En la parte superior de la fachada del edificio hay una placa contemporánea que reza: «Salón Social Beth Jacob, 5689-1929». La fachada está coronada por las tablillas con los Diez Mandamientos . En el interior, el salón principal tiene dos pisos de altura.

En 1946 se construyó una ampliación de dos plantas con bloques de hormigón al este, que albergaba oficinas, salas de reuniones y aulas.

Hacia finales del siglo XX, la congregación Beth Jacob comenzó a menguar y trasladó todas sus actividades de nuevo a este edificio original. Muchos de sus miembros más antiguos fallecieron. Apenas quedaban suficientes miembros para formar un minyán (los diez hombres necesarios para muchas partes de los servicios religiosos) y, en 2005, la congregación cerró sus puertas. El Museo Judío de Florida, que necesitaba espacio para ampliar sus instalaciones más allá de los límites del edificio contiguo que ocupaba desde 1995, adquirió la sinagoga original, asegurando así que este edificio, tan rico en historia judía, continúe preservándose y se convierta en un repositorio de la cronología de los judíos de Florida.

La renovación del edificio 311 se completó en 2007. El edificio cuenta con oficinas ubicadas en la planta superior, en el antiguo balcón de mujeres, en el lado oeste. El área en el lado este del segundo piso, que antiguamente albergaba las aulas de la sinagoga, ahora alberga el área de Colecciones e Investigación. El antiguo santuario en la planta baja del edificio se convirtió en una galería multiusos de 220 m² (2400 pies cuadrados ) ^, que sirve como segundo espacio de exhibición para el museo y también se utiliza para programas públicos y eventos especiales. 

La directora del museo, Susan Gladstone, aparece en The Last Resort , un documental de 2018 sobre la vida judía en South Beach en las décadas de 1960, 70 y 80. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La colección del museo comprende más de 100.000 artefactos, objetos, fotografías, documentos y objetos religiosos relacionados con la herencia judía de Florida. ^{[ 1 ]}

• Sitio web oficial del Museo Judío