Jhereg

Jhereg es una novela fantástica del escritor estadounidense Steven Brust , perteneciente a su serie Vlad Taltos , publicada originalmente en 1983 por Ace Books . Ace la reeditó posteriormente en 1999 como parte de la trilogía The Book of Jhereg . Marvel Comics adaptó la historia a una novela gráfica titulada Steven Brust's JHEREG en 1987.

La novela recibe su nombre de la Casa Jhereg , la Gran Casa a la que pertenece Vlad Taltos.

Vlad Taltos, un mafioso y asesino de la mágica metrópolis de Adrilankha, recibe el contrato más importante de su carrera, pero el trabajo resulta ser incluso más complicado de lo que esperaba.

La novela comienza con una breve historia de Vlad Taltos y una descripción de cómo adquirió a su familiar jhereg, Loiosh. A pesar de ser oriundo del este y vivir en la ciudad dragaerana de Adrilankha, Vlad es un jefe menor en las actividades criminales de la Organización Jhereg. Un día, el Demonio , un miembro extremadamente poderoso del Consejo gobernante de la Organización, se le acerca y le ofrece un trabajo de asesinato con una recompensa asombrosa. El contrato consiste en matar a otro señor del crimen jhereg, Mellar, quien ha huido con una fortuna del tesoro jhereg. Vlad acepta, a pesar del escaso tiempo disponible.

Mellar se ha convertido en huésped del Señor Dragón Morrolan e'Drien en su fortaleza flotante, el Castillo Negro. Vlad es amigo personal de Morrolan y tiene una invitación permanente al Castillo Negro, lo que facilitaría el asesinato. Sin embargo, Morrolan se aferra a las tradiciones de hospitalidad de los Señores Dragón y no permitirá que sus huéspedes sufran ningún daño bajo ninguna circunstancia. La última vez que un Jhereg asesinó al huésped de un Señor Dragón, se desató una guerra entre ambas Casas que las diezmó. Morrolan ha invitado a Mellar a quedarse diecisiete días, pero los Jhereg necesitan que el asesinato se lleve a cabo antes. Vlad se ve obligado a encontrar un punto intermedio entre los intereses de su Casa y los de su amigo.

Los otros amigos de Vlad, Aliera e'Kieron y Sethra Lavode, son más permisivos con las normas de hospitalidad y ofrecen su ayuda. Aliera quiere matar a Mellar personalmente, ya que es obvio para todos, incluso para el propio Morrolan, que Mellar lo manipuló y usó el honor del Señor Dragón como escudo contra los Jhereg. Esto es una grave afrenta a la Casa del Dragón. Sethra, la mayor y más sabia del grupo, está de acuerdo con la postura de Aliera, pero cree que aún deben respetar los deseos de Morrolan y encontrar una manera de no ultrajar su honor.

Mientras Vlad busca una solución, los Jhereg idean su propio plan. El Demonio primero interroga a Vlad para ver si estaría de acuerdo, y cuando se da cuenta de que Vlad no lo estaría, intenta asesinarlo. Vlad logra escapar y adivina las intenciones del Demonio, pero es demasiado tarde. Llega al Castillo Negro y encuentra a Morrolan asesinado. Con Morrolan muerto, Mellar ya no estaría bajo su protección, y por lo tanto, su muerte no desencadenaría una segunda guerra entre los Dragones y los Jhereg.

Vlad frustra esta solución rompiendo el encantamiento que impedía la resurrección de Morrolan y logra que su amigo vuelva a la vida. Sin embargo, los Jhereg no se amedrentan. Prefieren arriesgarse a otra guerra entre dragones y Jhereg antes que permitir que el humillante robo de Mellar se haga público. Un asesino ataca a Mellar, pero Vlad y sus amigos también lo detienen.

Tras reflexionar, Vlad se da cuenta de que los guardaespaldas de Mellar, que siempre lo rodean, estuvieron misteriosamente ausentes durante el atentado contra su vida. Vlad logra deducir, con la ayuda de información recopilada por su segundo al mando, Kragar, que Mellar tenía la intención de ser asesinado. Mellar es un mestizo —una mezcla de Dragón, Jhereg y Dzur— y pretende, mediante su muerte, vengarse de todas sus Casas progenitoras provocando la guerra en dos de ellas y filtrando información que avergonzaría para siempre a la tercera. Habiendo resuelto el misterio del crimen de Mellar, Vlad finalmente comprende cómo solucionar su propio dilema.

Con la ayuda de casi todos sus amigos, Vlad engaña a Mellar haciéndole creer que ha matado a Aliera, lo que anularía sus derechos de huésped con Morrolan. Mellar, creyendo que su plan se ha arruinado, huye del Castillo Negro para evitar una muerte sin sentido a manos de los Jhereg. Esto, de hecho, lo deja fuera de la protección de Morrolan. Vlad lo sigue y se enfrenta al maestro espadachín en un duelo. Cuando está a punto de ser derrotado, Vlad usa brujería para contactar a un jhereg salvaje cercano. Con la ayuda de este segundo jhereg, Vlad mata a Mellar, ganando una gran recompensa y salvando a dos Casas de un solo golpe. Rocza, el nombre que Vlad le da a su segundo familiar, se une a Loiosh.

Esta Gran Casa mantiene una organización criminal que abarca todo el Imperio, la cual se sustenta tanto apoyando como explotando a los orientales y a aquellos bajo el mando de la Casa Teckla, y cuenta con el respaldo secreto del Imperio, ya que esto contribuye a mantener la eficiencia y el orden. Esta Casa es única porque carece de una identidad genética específica; es una agrupación de individuos de todas las demás Casas que fueron rechazados por la suya o que no se identificaron con ella. Además, es la única Casa que acepta a orientales, considerados no humanos por los dragaeranos, en sus filas mediante la compra de un título de Jhereg.

La Casa recibe su nombre de los jhereg, pequeños reptiles voladores parecidos a dragones que poseen una mordedura venenosa y son carroñeros que se alimentan principalmente de teckla, y simbolizan la codicia y el oportunismo. El Poema Cíclico, que resume la naturaleza de las Casas a través de las acciones de sus animales, observa: "El jhereg se alimenta de las presas de otros".

• El subtítulo de cada capítulo contiene una cita que se corresponde con una Gran Casa en el orden del Ciclo , comenzando con el Fénix Decadente y terminando con Athyra . El subtítulo del epílogo se corresponde con el Fénix Renacido al comienzo de un Gran Ciclo. ^{[ 1 ]}
• La descripción que hace Vlad de la inacción de los guardaespaldas de Mellar como una "acción extraña" es una referencia a una observación similar de Sherlock Holmes en el cuento de 1892 " La aventura de Silver Blaze " de Sir Arthur Conan Doyle .
• La estructura básica del libro es similar a la de una novela policíaca convencional , en la que el protagonista se enfrenta a un misterio a lo largo de la historia, reuniendo pistas hasta resolverlo; pero en una novela policíaca, el protagonista es un detective y la resolución del misterio conduce al arresto de un asesino, mientras que aquí el protagonista es un asesino a sueldo y la resolución del misterio le permite llevar a cabo con éxito el asesinato por el que fue pagado.