Jill Birt

Jillian Margaret Birt nació en Tambellup , una región agrícola rural de Australia Occidental, a 317  km al sureste de Perth . Sus padres eran agricultores de cereales y criadores de ovejas. Junto con sus dos hermanos mayores, Birt se crio en un hogar profundamente religioso. ^{[ 1 ]} Birt asistió a la escuela primaria local de Tambellup y luego se internó en el Methodist Ladies' College de Perth. ^{[ 1 ]} Tras la educación secundaria, Birt estudió bellas artes y formó una banda de punk femenina llamada What Are Little Boys Made Of. ^{[ 1 ]} Más tarde fue miembro de Precious Title. ^{[ 2 ]}

En abril de 1983, Jill Birt se convirtió en miembro de la banda de rock alternativo y pop, The Triffids , reemplazando a la tecladista original de la banda, Margaret Gillard. El grupo se había formado en Perth en 1978 y, a principios de 1983, tenía una alineación de Martyn P. Casey en el bajo, David McComb en la guitarra acústica y voz principal, su hermano mayor Robert McComb en el violín y la guitarra, y Alan 'Alsy' MacDonald en la batería y voz. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Habían firmado con el sello White Label de Mushroom Records y lanzaron el EP Bad Timing and Other Stories en marzo. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]} The Triffids se habían mudado a Sídney, donde Birt se unió como pianista , organista y vocalista. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

El primer LP de vinilo de 12 pulgadas de la banda , Treeless Plain , fue lanzado en noviembre de 1983 por Hot Records. Había sido grabado en los estudios Emerald City, Sídney, en doce sesiones desde la medianoche hasta el amanecer, entre agosto y septiembre, con The Triffids autoproduciendo. En abril de 1984 regresaron al estudio con el productor Nick Mainsbridge —quien había sido el ingeniero de sonido de Treeless Plain— para grabar un EP de siete pistas, Raining Pleasure , que fue lanzado por Hot Records en junio. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Según el historiador de música rock, Ian McFarlane , "fue otro lanzamiento magnífico, destacado por la brillante canción que da título al álbum, 'Raining Pleasure' (cantada por Birt), el country-blues atmosférico de 'Jesus Calling' y una interpretación melancólica de la melodía tradicional de blues ' St James Infirmary '". ^{[ 3 ]}

En agosto de 1984, la banda se trasladó a Londres, donde grabaron el aclamado álbum Born Sandy Devotional en agosto de 1985, que fue lanzado por Mushroom Records en marzo de 1986. La formación de The Triffids ahora incluía a 'Evil' Graham Lee en pedal steel y guitarra. ^{[ 2 ]} Lee había grabado el EP Lawson Square Infirmary (octubre de 1984) como un proyecto paralelo de los miembros de The Triffids, excepto Birt. ^{[ 3 ]} Born Sandy Devotional fue producido por Gil Norton con ingeniería de Mansbridge. Birt aporta la voz para la última pista del álbum, "Tender Is the Night (The Long Fidelity)". ^{[ 7 ]} En octubre de 2010, el álbum fue incluido en el puesto número  5 del libro 100 Best Australian Albums de los periodistas musicales John O'Donnell , Toby Creswell y Craig Mathieson . ^{[ 7 ]} Los autores describieron sus pistas finales:

Las cuerdas vibrantes y el crescendo de "Stolen Property" flotan en el aire mientras el bajo de Casey avanza para acompañar la voz seca y frágil de Jill Birt en "Tender Is the Night (The Long Fidelity)"... Birt canta: "Ya no pregunta por ella / Se empeñó en perder su dirección", como si su amigo hubiera endurecido su corazón para defenderla. Más tarde, a Birt se le une David McComb, quien le propone salir, pero sus pensamientos se dirigen inexorablemente a la ex amante al otro lado del mundo con los exquisitos versos "Ahora oscurece más temprano / Pero donde tú estás, apenas amanece"... Es una canción devastadora, llena de tristeza.

Durante el resto de 1985 y principios del año siguiente, The Triffids realizaron una gira por Europa. ^{[ 3 ]} Regresaron a Australia para una gira y en abril de 1986 grabaron su siguiente álbum de estudio, In the Pines , en la propiedad de la familia McCombs en Ravensthorpe , a unos 540  km al sureste de Perth. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Para el álbum, Birt aparece acreditada con teclados y percusión metálica. ^{[ 8 ]} En 1987, la banda firmó un contrato de tres discos con Island Records , que vio el lanzamiento de Calenture , que había sido grabado de abril a agosto y fue publicado en noviembre de ese año. John Clarkson de Penny Black Music declaró: "[e]l fresco ' Trick of the Light ', otro sencillo fallido y un intento de canción pop, pone en primer plano los magníficos y en cascada teclados de Jill Birt, pero nuevamente tiene una corriente subyacente sombría". ^{[ 9 ]} La canción, "Open for You", fue coescrita por Birt y David McComb. ^{[ 10 ]} Le recordó a David Fricke de Rolling Stone " las nanas acústicas de Lou Reed con The Velvet Underground (en gran parte gracias a las armonías susurrantes al estilo de Mo Tucker de la pianista Jill Birt), es ostensiblemente una canción de perdón. Pero la espeluznante imaginería en el segundo verso – 'Bueno, han desenterrado el parche/Y encontrado los restos... escondidos bajo esa vieja piedra/Donde tallamos nuestros nombres en la parte inferior' – hace que uno se pregunte si McComb está cantando sobre resiliencia emocional o ilusión romántica". ^{[ 11 ]}

El último álbum de estudio de The Triffid, The Black Swan , se lanzó en abril de 1989. La voz de Birt se destacó en el sencillo principal del álbum, " Goodbye Little Boy ", lanzado en marzo, que alcanzó el puesto número  81 en la lista de sencillos de Kent Music Report de Australia . ^{[ 12 ]} La portada del sencillo muestra un primer plano de Birt con gafas de sol. ^{[ 13 ]} Wilson Neate de Allmusic descubrió que su "voz de niña y un brillo electrónico hacen de 'Goodbye Little Boy' una de las declaraciones pop más puras de la banda". ^{[ 14 ]} "Good Fortune Rose" del álbum es otra composición de Birt, coescrita con MacDonald. ^{[ 15 ]} En abril de 1989, Gavin Martin de NME describió "Goodbye Little Boy" como "un clásico moderno del pop femenino: un encanto susurrante con un toque de ironía, un éxito seguro siempre que se haya hecho la edición necesaria para la radio de la frase 'Estoy tan jodidamente cansada'" y encontró que su propia composición, "Good Fortune Rose", era "algo delicadamente floreciente que plasma las aspiraciones de una joven en la cúspide de la feminidad: una embriagadora mezcla de inocencia y sofisticación". ^{[ 1 ]} David McComb describió su composición: "[l]o genial de las canciones de Jill es que son las primeras que ha escrito y las primeras 10 canciones que escribe cualquiera suelen ser las mejores, son tan frescas y vivas... Cuando Jill iba a unirse a la banda, entrevisté a un teclista de techno que era un músico brillante, pero no era el adecuado. Jill se unió por diversión, amistad y aventura. Esas son razones mucho mejores". ^{[ 1 ]} En agosto de 1989, cansados ​​de los constantes viajes y giras, la banda se disolvió. ^{[ 4 ]}

Jill Birt se casó con MacDonald y tienen tres hijos; la familia reside en East Fremantle . En 1990, The Triffids fueron galardonados en los Premios de la Industria Musical de Australia Occidental con un trofeo al "Premio a la Trayectoria Internacional Más Destacada". ^{[ 16 ]}

Recuerdo una noche en el Casino Burswood , debió ser alrededor de 1990. La industria musical de Australia Occidental organizó un gran evento en la sala de espectáculos y alguien anunció al ganador de la contribución más destacada de Australia Occidental a la escena musical nacional e internacional. Eran The Triffids. Había una joven que trabajaba en el evento sirviendo bebidas. De repente, dejó su bandeja, subió al escenario con su uniforme de Burswood y recogió el premio. Era Jill Birt, la tecladista. Mientras el resto de la industria musical estaba sentada con esmoquin y corbata negra, la única integrante de la banda que estaba allí para aceptar el premio les estaba sirviendo bebidas. Fue muy significativo.

En 1993, Birt estudió arquitectura en la Universidad de Australia Occidental y se convirtió en arquitecto titulado, mientras que MacDonald es abogado de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en Perth. ^{[ 17 ]} En febrero de 1999, David McComb murió de toxicidad por heroína y rechazo agudo leve de su trasplante de corazón de 1996. Tanto Birt como MacDonald han actuado en las reuniones de The Triffids, en junio de 2006, ^{[ 18 ]} y enero de 2008. ^{[ 19 ]} A los miembros supervivientes de The Triffids – Birt, Casey, Lee, MacDonald y Robert McComb – se unieron los cantantes y músicos invitados, Mick Harvey ( The Bad Seeds ), Toby Martin ( Youth Group ), Mark y Rob Snarski ( The Blackeyed Susans ), Steve Kilbey ( The Church ) y Melanie Oxley . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Graham Hill, de Dig Music de la radio nacional ABC , encontró que la "interpretación de 'Goodbye Little Boy' fue lo más cercana a la 'formación original' que se podía esperar, pero durante toda la noche fue difícil ignorar la ausencia obvia: esto no era una reunión, era una celebración de un compositor". ^{[ 21 ]} Hill señaló que "[l]a canción final se le dejó a Jill Birt, quien ofreció una interpretación perfecta de 'Tender Is the Night' a pesar de perder la letra entre la montaña de hojas de notas de los cantantes anteriores". ^{[ 21 ]} Las presentaciones de 2008 se publicaron como un documental en DVD , It's Raining Pleasure (2009), dirigido por Steven Levett. ^{[ 19 ]}

El 1 de julio de 2008, Nick Cave incorporó a The Triffids al Salón de la Fama de los Premios ARIA ; a los antiguos miembros se les unió en el escenario Snarski como vocalista de "Red Pony" y Kilbey como vocalista de " Wide Open Road ". ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} En abril de 2010, The Triffids se reunieron para ofrecer conciertos en Londres con varios vocalistas invitados en lugar de David McComb, Dev Hynes , Harvey, Snarski, Simon Breed y Stuart Staples de Tindersticks . ^{[ 25 ]}

En julio de 2011, Birt lanzó un EP en solitario de cuatro pistas, Still Life . ^{[ 18 ] [ 26 ]} Junto a Birt en el EP estuvieron Casey y MacDonald con Adrian Hoffman (The Morning Light), y Rob McComb y Lee participaron como invitados en pistas individuales. ^{[ 26 ]} Birt diseñó la portada, con Pippa Hurst, y el grabado en linóleo fue realizado por Oscar MacDonald. ^{[ 27 ]} Birt y MacDonald realizaron una gira por Australia en julio de 2011. En noviembre y diciembre de ese año, otra serie de reuniones de The Triffids, que incluyó una aparición en el Queenscliff Music Festival , contó con la participación vocal de Harvey y Breed. ^{[ 28 ]}

El 21 de abril de 2012, Birt lanzó su álbum debut en solitario, Render & Prosper . Las nueve canciones fueron escritas por Birt, junto con una colaboración con MacDonald. Al igual que en su EP, MacDonald, Casey y Hoffman participan en el álbum, con apariciones de Graham Lee, Robert McComb y Ricky Maymi ( Brian Jonestown Massacre ). En mayo de 2012, Birt y McDonald interpretaron temas de su álbum debut en solitario en Newtown . ^{[ 29 ]}

• Render & Prosper - Independiente (21 de abril de 2012)

• Naturaleza muerta - Independiente (julio de 2011)