Jill James

James también investigó a niños diagnosticados con leucemia en Fallon, Nevada . Originalmente recibió una subvención de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos para realizar esta investigación en 2004 ^{[ 9 ]} y presentó resultados preliminares al año siguiente. James especuló que los niños de Fallon tenían una predisposición metabólica a desarrollar leucemia al estar expuestos a contaminantes ambientales. ^{[ 10 ]} Nunca publicó sus resultados finales porque solo tenía 20 muestras de sangre, "insuficientes para llegar a una conclusión definitiva". ^{[ 11 ]}

James es más conocida por su investigación relacionada con el autismo. Respecto al autismo, la opinión de James es que la vía de transulfuración está alterada en los niños autistas, lo que resulta en que estos niños tengan deficiencia de glutatión , así como de vitaminas como la vitamina B6 y la vitamina B12 , ^{[ 12 ]} y que la deficiencia materna de glutatión también puede ser un factor de riesgo para el autismo. ^{[ 13 ]} También ha afirmado que administrar estos compuestos como suplementos, así como metilcobalamina y ácido folínico , a niños autistas puede restaurar significativamente sus niveles de glutatión y cisteína y, por lo tanto, puede ser útil en el tratamiento del autismo. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Además, ha especulado que los niños autistas poseen una capacidad de metilación deteriorada ^{[ 16 ]} y que, según un estudio que presentó en la conferencia de Biología Experimental de 2005, tienen una "huella dactilar" biológica única en su sangre que los niños neurotípicos no tienen. ^{[ 17 ]} Con respecto a este estudio en particular, James dijo: "Una interpretación de este hallazgo es que los niños con autismo serían menos capaces de desintoxicar y eliminar estos metales pesados". ^{[ 18 ] [ 19 ]} Según el blog oficial de Autism Speaks , James descubrió que los niños autistas exhiben un metabolismo anormal del folato que es detectable por niveles más altos de homocisteína plasmática , adenosina y S-adenosil-L-homocisteína en las madres de estos niños. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Su investigación relacionada con el glutatión ha sido citada por activistas antivacunas , como Robert F. Kennedy, Jr. , Dan Olmsted y David Kirby , como evidencia de que los niños autistas carecen de suficiente glutatión para eliminar el mercurio de sus cuerpos y, por lo tanto, son más susceptibles a la toxicidad del mercurio en las vacunas. ^{[ 22 ] [ 23 ]}Sin embargo, la propia James advirtió contra tales conclusiones, afirmando que son una exageración de lo que su investigación realmente muestra; con respecto a las afirmaciones de Kirby, dijo: "Me temo que el Sr. Kirby está exagerando nuestras conclusiones, que no mencionaban el mercurio. Simplemente demostramos por primera vez que los niños con autismo tienen niveles más bajos del principal antioxidante intracelular, el glutatión, que casualmente resulta ser el principal mecanismo para la eliminación del mercurio del cuerpo". ^{[ 24 ]} El 27 de marzo de 2012, la Fundación Jane Botsford Johnson otorgó una subvención de investigación de 1,2 millones de dólares al Hospital Infantil de Arkansas para financiar la investigación sobre biomarcadores del autismo; esta investigación sería dirigida por James. En el momento de la concesión de la subvención, la propia Johnson dijo que "el trabajo de Jill James en ACHRI es muy prometedor para el futuro de la terapia y la prevención del autismo". ^{[ 25 ]}

En 2005, James fue coautor de un artículo que sugería que la N-acetilcisteína y el éster etílico de glutatión podrían ser útiles como profilácticos para quienes recibían vacunas que contenían el conservante tiomersal. Esta sugerencia se basó en un estudio in vitro en el que células humanas de neuroblastoma y glioblastoma fueron expuestas directamente a altos niveles de tiomersal con y sin dosis de N-acetilcisteína, éster etílico de glutatión y otras sustancias de prueba. ^{[ 26 ]}

Existe consenso científico en que el tiomersal utilizado como conservante en las vacunas no es perjudicial. ^{[ 27 ] [ 28 ]}