Counting Crows

Adam Duritz, former member of the San Francisco Bay Area band the Himalayans, and producer/guitarist David Bryson formed Counting Crows in San Francisco in 1991.^[9] They began as an acoustic duo, playing gigs in and around Berkeley and San Francisco. Friend David Immerglück played with them from time to time on a variety of instruments, though he was not an official member of the group. As the emerging band recorded some demos, and as other musicians joined the duo to make a full band, Immerglück recorded with the band on some songs for its first album. He declined to join the band, citing his obligations with two other locally popular bands: Monks of Doom and Camper Van Beethoven.^[10][11] By 1993, the band had grown to a stable lineup of Duritz as vocalist, occasional pianist, and primary songwriter, Bryson on guitar, Matt Malley playing bass guitar, Charlie Gillingham on keyboards, and Steve Bowman as drummer, and the band was a regular in the Bay Area scene.

Cuando Gary Gersh de Geffen Records escuchó la cinta demo de la banda, quedó "impresionado". En febrero de 1992 estalló una guerra de ofertas entre nueve sellos discográficos diferentes. En abril, la banda —que para entonces incluía a otros miembros— "firmó un contrato con Gersh y Geffen que se creía tan lucrativo que los bromistas de la industria los apodaron Cuervos Contables". ^{[ 12 ]} El 16 de enero de 1993, ^{[ 13 ]} la banda, todavía relativamente desconocida, sustituyó a Van Morrison en la ceremonia del Salón de la Fama del Rock & Roll , y fue presentada por un entusiasta Robbie Robertson . ^{[ 14 ]} En la ceremonia, tocaron una versión de " Caravan " de Van Morrison. ^{[ 15 ]}

Antes de firmar con Geffen, la banda grabó versiones demo de varias canciones, conocidas como las "Flying Demos". Estas posteriormente salieron a la luz entre los fans de Counting Crows. Entre los temas se incluyen " Rain King ", "Omaha", "Anna Begins", " Einstein on the Beach (For an Eggman) ", "Shallow Days", "Love and Addiction", " Mr. Jones ", " Round Here ", "40 Years", "Margery Dreams of Horses", "Bulldog", "Lightning" y "We're Only Love". ^{[ 16 ]}

El álbum debut de la banda, August and Everything After , se lanzó en septiembre de 1993. ^{[ 7 ]} El primer sencillo del álbum, "Mr. Jones", hace referencia a Marty Jones ( bajista de Himalayans y amigo de la infancia de Duritz) y Kenney Dale Johnson (baterista de Silvertone, la banda de Chris Isaak ). ^{[ 17 ]} Describe el deseo de los músicos trabajadores de alcanzar el éxito y las fantasías que albergan sobre lo que la fama podría traer. ^{[ 18 ]} Duritz cantó la canción en broma, disfrutando de la fantasía; no se dio cuenta de que solo unos meses después, en diciembre de 1993, ^{[ 7 ]} MTV comenzaría a transmitir el video de la canción. "Mr. Jones" fue un éxito rotundo, ^{[ 19 ]} con gran difusión en la radio y catapultando a la banda al estrellato. En 2018, el Chicago Sun-Times describió August and Everything After de la siguiente manera:

"August And Everything After" [launched] the Bay Area septet with its hippie-inspired, roots-rock-infiltrating hits "Mr. Jones", "Round Here", and "Rain King", (ironically, at a time when grunge dominated the charts). Counting Crows eschewed the trend, happily wearing their time-stamped influences like Van Morrison and The Band on their patchwork sleeves, and found an audience who agreed with them. That first album went on to become a seven-times-platinum success in the U.S. alone, at the time the fastest-selling record since Nirvana's Nevermind.^[20]

With "Mr. Jones" propelling the band forward, and with positive reviews from Rolling Stone and other publications, it was decided that the band could use a second guitarist, and Dan Vickrey, another Bay Area musician, was offered the role as lead guitarist, singing backing vocals. The band toured extensively in 1993 and 1994, both as headliners and in supporting roles with other artists, including the Rolling Stones, Cracker, the Cranberries, Suede, Bob Dylan, Los Lobos, Jellyfish, and Midnight Oil.^[7] In 1994, the band appeared on the January 15 broadcast of Saturday Night Live^[7] an appearance that Duritz credited with opening the band from a mostly radio play audience to a broader audience and propelling record sales. The band also appeared on Late Show with David Letterman.^[7] The album sold seven million copies in the U.S.^[5] The band received two Grammy nominations in 1994; one for Best Rock Performance By A Duo Or Group With Vocal (for "Round Here") and one for Best New Artist.^[21]

Success took a toll on Counting Crows; Duritz suffered a widely reported nervous breakdown,^[22] which was not his first.^[23] Towards the end of 1994, Bowman was fired from the band. He was replaced on drums by Ben Mize.^[24]

La banda solo dio dos conciertos en 1995. ^{[ 13 ]} Esto le permitió a Duritz escribir un conjunto de canciones que se convirtieron en el segundo álbum de la banda, Recovering the Satellites . ^{[ 22 ]} Publicado el 15 de octubre de 1996, era más pesado que August y Everything After . Como respuesta a la repentina fama que había traído "Mr. Jones", contiene letras como "Estos días siento que me estoy desvaneciendo / Como a veces cuando me escucho en la radio" (de "Have You Seen Me Lately?") y "Voy a volver a lo básico / Supongo que lo empezaré de nuevo" (de "Recovering the Satellites"). Abordando el tema de la inquietud de Duritz con su nueva fama, el álbum fue descrito como "una especie de álbum conceptual sobre tratar de recoger los pedazos de una familia, una vida social y una psique destrozada por la fama". ^{[ 22 ]} Este álbum contenía el sencillo " A Long December ", que fue un éxito número uno en Canadá ^{[ 25 ]} y un éxito Top 10 en Estados Unidos. ^{[ 26 ]}

El 2 de julio de 1997, Counting Crows inició una gira conjunta con The Wallflowers que se extendió hasta septiembre. La gira incluyó a Bettie Serveert , Engine 88 , Gigolo Aunts y That Dog como teloneros , y cada banda telonera estuvo de gira durante tres semanas. ^{[ 27 ]} Después de nueve meses de gira casi constante para promocionar el álbum, Duritz desarrolló nódulos en sus cuerdas vocales en julio de 1997, lo que provocó la cancelación de varios conciertos. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Tras tomarse un tiempo para recuperarse, la banda realizó una gira durante el resto de 1997, que concluyó con un concierto de MTV en el Hammerstein Ballroom de Nueva York. Este concierto se publicó como la mitad de un álbum doble en directo, Across a Wire: Live in New York City . El otro disco fue una grabación de un set predominantemente acústico de la aparición de la banda en el programa VH1 Storytellers . ^{[ 30 ]}

En 1999, Counting Crows actuó en Woodstock 99. [ ^{31 ] Más} tarde ese mismo año, la banda lanzó This Desert Life , cuyas ventas fueron impulsadas por el éxito de " Hanginaround " y " Colorblind ", que también apareció en la película Cruel Intentions . Para promocionar el álbum, la banda se embarcó en una gira conjunta con la banda de rock alternativo Live . Counting Crows cerró casi todos los conciertos. Antes de este álbum y la gira posterior, la banda invitó al músico de sesión y amigo de toda la vida, David Immerglück, a unirse a la banda como miembro permanente. Immerglück había tocado en todos los álbumes de Counting Crows como músico de acompañamiento , pero al principio había rechazado un puesto permanente. ^{[ 10 ]} Esta vez, sin embargo, Immerglück aceptó. Toca una variedad de instrumentos con la banda, incluyendo guitarras acústicas, eléctricas y de pedal steel , guitarra slide y mandolina , así como coros . ^{[ 10 ]}

El 9 de julio de 2002, la banda lanzó su cuarto álbum de estudio, Hard Candy . El álbum incluía una versión de la canción " Big Yellow Taxi " de Joni Mitchell . Vanessa Carlton contribuyó con coros a la edición del sencillo, que apareció en la banda sonora de Two Weeks Notice y fue reeditada en futuros álbumes de Hard Candy . ^{[ 32 ]} La versión original, sin la voz de Carlton, apareció en el primer lanzamiento del álbum como pista oculta. Hard Candy recibió mejores críticas que los trabajos anteriores, con canciones "aptas para la radio", como " American Girls " (que contó con Sheryl Crow en los coros), y contiene un ambiente y un ritmo más alegres. La banda salió de gira con la banda holandesa Bløf . Una canción, "Holiday in Spain", surgió como resultado de la camaradería entre los dos grupos: se canta en parte como un dúo bilingüe y en parte como una "ronda" musical, con ambos vocalistas principales cantando en diferentes idiomas al final de la canción. ^{[ 33 ]}

A mitad de la gira de Hard Candy, el baterista Mize dejó amistosamente la banda para pasar más tiempo con su familia y dedicarse a sus propios intereses musicales. Después de que Mize completó la etapa estadounidense de la gira, fue reemplazado por Jim Bogios, anteriormente baterista de Ben Folds y Sheryl Crow. ^{[ 34 ]} Bogios atribuye haber dejado Sheryl Crow para unirse a Counting Crows a convertirse en miembro de la banda y tener una mayor participación creativa. ^{[ 35 ]} Después de la gira de Hard Candy, el bajista de larga trayectoria Malley dejó la banda después de cansarse de las giras y para atender sus deberes como padre primerizo. ^{[ 36 ]} Fue reemplazado por Millard Powers .

Counting Crows lanzó el álbum de grandes éxitos Films About Ghosts en noviembre de 2003. ^{[ 37 ]}

En 2004, la canción " Accidentally in Love " de la banda apareció en la banda sonora de la película animada Shrek 2. En la 77.ª edición de los Premios Óscar , la canción fue nominada a Mejor Canción Original , pero perdió ante " Al otro lado del río " de Diarios de Motocicleta . ^{[ 38 ]}

En junio de 2006, la banda lanzó el álbum New Amsterdam: Live at Heineken Music Hall . ^{[ 39 ]}

Duritz insinuó en una entrevista de 2006 ^{[ 40 ]} que el siguiente disco de estudio de Counting Crows se lanzaría a finales de 2007. Indicó que la banda había pasado tres semanas trabajando en un estudio de grabación con Gil Norton , el productor de Recovering the Satellites , y reveló que el título provisional del álbum sería Saturday Nights & Sunday Mornings . Duritz explicó que, "El sábado por la noche es cuando se peca y el domingo es cuando uno se arrepiente. El pecado a menudo se comete de forma muy ruidosa, con ira, amargura y violencia". ^{[ 41 ]} Vickrey declaró que "la idea en este momento es tener una especie de lado rockero y luego un lado acústico, tal vez con toques country. Terminamos la primera mitad en mayo en Nueva York, así que la mitad está bastante sólida y terminada. Y ahora vamos a trabajar en la segunda mitad, las canciones country, durante la gira". ^{[ 40 ]}

En medio de la gira del verano de 2007, la banda se presentó en vivo antes del Home Run Derby en el Juego de Estrellas de la MLB de 2007 el 9 de julio de 2007. ^{[ 42 ]} El 22 de julio presentaron dos nuevas canciones en el Estadio Daniel S. Frawley en Wilmington, Delaware , una nueva balada titulada "Washington Square" y una canción de hard rock llamada "Cowboys". El 8 de agosto de 2007, VH1 filmó una presentación en vivo de "Mr. Jones", cuyos fragmentos se mostraron en la miniserie 100 Greatest Songs of the 90s . La canción ocupó el puesto número  27 en la lista. ^{[ 43 ]}

En septiembre de 2007, Counting Crows ofreció un concierto único en el Town Hall de Nueva York, donde interpretó todos los temas de August and Everything After en el orden en que aparecieron en el álbum. El concierto fue grabado para un lanzamiento previsto en DVD y también incluyó varias canciones del nuevo álbum. El 27 de septiembre, Duritz anunció en su blog que la banda había solicitado a su discográfica que pospusiera el lanzamiento de Saturday Nights & Sunday Mornings hasta principios de 2008, debido a la presión de tiempo que suponía preparar tanto el nuevo álbum como una edición de lujo de August and Everything After . ^{[ 44 ]}

El 16 de enero de 2008, la banda lanzó un sencillo digital en su sitio web oficial como descarga gratuita. Incluía " 1492 " de la parte "Saturday Nights" del nuevo álbum, y "When I Dream Of Michelangelo" de la parte "Sunday Mornings" como cara B. ^{[ 45 ]} El álbum se lanzó el 25 de marzo de 2008. ^{[ 46 ]}

El 22 de marzo de 2009, Duritz anunció en el sitio web de la banda que dejarían Geffen Records , sello con el que habían trabajado durante 18 años. Finalizó la publicación con una descarga gratuita de la versión que la banda hizo de «Borderline» de Madonna , grabada en directo en el Royal Albert Hall en 2003. ^{[ 47 ]}

Tras su salida de Geffen, la banda ha continuado de gira. Durante el verano de 2009, lanzaron la ambiciosa gira Saturday Night Rebel Rockers Traveling Circus and Medicine Show con su viejo amigo de la Bahía de San Francisco , Michael Franti , su banda Spearhead y la banda Augustana . ^{[ 48 ]} En lugar del formato tradicional de concierto de un set corto de un telonero, seguido de un set más largo de un telonero principal y luego un set largo de la banda principal, los espectáculos presentaban a miembros de todas las bandas uniéndose para interpretar canciones de los catálogos de cada banda en varios momentos de la noche. ^{[ 49 ]} Como explicó Duritz en un mensaje de bienvenida en el sitio web oficial de la gira, cada espectáculo "va a comenzar con TODOS juntos en el escenario y vamos a estar entrando y saliendo del escenario toda la noche tocando juntos las canciones de los demás y básicamente tocando cuando nos apetezca". ^{[ 50 ]}

El álbum August and Everything After: Live at Town Hall se publicó el 29 de agosto de 2011. ^{[ 51 ]} Este lanzamiento marcó el tercer álbum en directo de la banda producido profesionalmente y el primer vídeo de un concierto de su carrera. El álbum utilizó imágenes del concierto en el Town Hall, grabado en septiembre de 2007. ^{[ 52 ]}

La banda lanzó un álbum de versiones titulado Underwater Sunshine (Or What We Did On Our Summer Vacation) el 10 de abril de 2012, con un diseño de portada de un fan elegido en un concurso promocional. ^{[ 53 ]} Después de una extensa gira en 2012 y 2013 para apoyar el álbum (incluyendo ser cabeza de cartel de The Outlaw Roadshow , una gira de festivales itinerantes presentada en conjunto con Ryan Spaulding del blog musical Ryan's Smashing Life, y una gira por Norteamérica en el verano de 2013 con The Wallflowers ), la banda comenzó a trabajar en material para un nuevo álbum. Duritz también se tomó un tiempo en el verano de 2012 para comenzar a coescribir una obra de teatro llamada Black Sun , que también incluirá algo de música escrita por Duritz, incluyendo las conocidas canciones poco comunes "Good Luck" y "Chelsea". ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Un álbum en vivo, Echoes of the Outlaw Roadshow , fue lanzado en Norteamérica en noviembre de 2013. ^{[ 56 ]}

La composición del material para el nuevo álbum, Somewhere Under Wonderland , comenzó a principios de 2013 y continuó durante la gira de verano de ese año. ^{[ 55 ]} El álbum fue lanzado el 2 de septiembre de 2014. ^{[ 57 ]}

En 2018, Duritz se convirtió en inversor de tres bodegas ubicadas en el Valle de Napa , California: Elyse Winery, Institution Winery y Addax Winery, gestionadas por el enólogo Russell Bevan. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

A partir de febrero de 2018, Duritz comenzó a grabar el Underwater Sunshine Podcast, un podcast musical semanal con el autor y periodista musical James Campion . ^{[ 60 ]} Después de separarse de Spaulding, Duritz y amigos comenzaron a organizar su propio festival de música dos veces al año en Nueva York llamado Underwater Sunshine Fest para mostrar música independiente. ^{[ 61 ] [ 62 ]} El primer festival, celebrado en el Bowery Electric en octubre de 2018, presentó 17 bandas durante dos noches. Un segundo en abril de 2019 presentó 18 bandas, y un tercero celebrado en el Rockwood Music Hall en noviembre de 2019 amplió la lista a 26. Han aparecido artistas tan diversos como Yellow House Orchestra, Seán Barna, Mikaela Davis , Marcy Playground , Matt Sucich, Stephen Kellogg , Stew and the Negro Problem y Fairhazel. Más bandas grabaron sesiones acústicas en el loft de Duritz los fines de semana de cada uno de los festivales.

En enero de 2019, Counting Crows lanzó una nueva versión grabada de "August and Everything After" interpretada con la Orquesta Sinfónica de Londres en los estudios AIR . ^{[ 63 ]} La canción fue descartada del primer álbum de la banda, que llevaba su nombre. ^{[ 63 ]} Duritz reveló a finales de 2019 que había comenzado a escribir música nueva ese mismo agosto. ^{[ 62 ]}

A principios de febrero de 2020, Duritz describió el siguiente proyecto de la banda como suites de música que podrían ser lanzadas en varios EP . La banda comenzó sesiones de estudio a finales de febrero y principios de marzo en cuatro canciones que completan la primera suite: "The Tall Grass", "Elevator Boots", ^{[ 64 ]} "The Angel of 14th Street" y "Bobby and the Rat Kings". ^{[ 65 ]} Mott the Hoople , Thin Lizzy y el álbum CISSY de Seán Barna fueron citados como influencias en las demos de las canciones. ^{[ 66 ]}

Durante la pandemia de COVID-19 , sin poder salir de gira ni trabajar en música en el estudio, además de tomarse un descanso de su podcast, Duritz comenzó a publicar videos de cocina en sus historias de Instagram. ^{[ 67 ]} En una conversación con el chef Tyler Florence , Duritz dijo que el tipo de investigación que hacía sobre música para el podcast la transformó en una exploración más profunda sobre comida y cocina para compartir con otros. ^{[ 59 ]} Duritz y Campion retomaron la producción del podcast Underwater Sunshine en mayo de 2021. ^{[ 59 ]}

"Elevator Boots" se lanzó como el primer sencillo del EP de cuatro pistas en abril de 2021, descrito por Rolling Stone como "una oda melancólica y nostálgica a la vida de gira, con un sonido que de alguna manera logra cerrar la brecha entre The Band y Mott the Hoople". ^{[ 68 ]} El EP, titulado Butter Miracle, Suite One , se lanzó el 21 de mayo de 2021.

En ese momento, Duritz le dijo a Rolling Stone que se lanzaría un segundo EP, Butter Miracle, Suite Two , y que junto con el primero formaría un álbum completo. Estaba escribiendo canciones para el segundo EP, y la banda planeaba reanudar las giras en el otoño de 2021. ^{[ 68 ]} En febrero de 2022, Duritz apareció como vocalista invitado en dos temas del tercer álbum de estudio de Gang of Youths , Angel in Realtime . Más tarde ese año, confirmó que había terminado de escribir para Suite Two , pero que creía que la composición inicial no era lo suficientemente sólida. Decidió reescribir las canciones y agregar una composición adicional, y que la grabación para el siguiente solo podría realizarse una vez que la banda terminara la gira. ^{[ 69 ]}

Durante la gira Butter Miracle Tour de 2022, Counting Crows se presentó en vivo en Israel por primera vez, tocando en un anfiteatro en la ciudad de Ra'anana . ^{[ 70 ]} En abril de 2023, la banda regresó a Australia y Nueva Zelanda para una serie de conciertos como cabeza de cartel, con el músico inglés Frank Turner como telonero. ^{[ 71 ]} Al año siguiente, la gira Oneness Tour los llevó de gira con Santana . ^{[ 72 ]}

El 21 de febrero de 2025, la banda lanzó un nuevo sencillo, "Spaceman in Tulsa", para anunciar la fecha de lanzamiento del próximo álbum Butter Miracle, The Complete Sweets! . En lugar de un segundo EP, el nuevo álbum, con las cuatro canciones del EP Suite One más cinco canciones adicionales, se lanzó el 9 de mayo de 2025. ^{[ 73 ]}