Jim Foster (activista)

James M. Foster (19 de noviembre de 1934 ^{[ 1 ]} – 31 de octubre de 1990) ^{[ 2 ]} fue un activista estadounidense por los derechos LGBT y el Partido Demócrata . Foster se involucró en el movimiento inicial por los derechos de los homosexuales cuando se mudó a San Francisco tras su deshonrosa baja del Ejército de los Estados Unidos en 1959 por ser homosexual . ^{[ 3 ]} Foster cofundó la Sociedad por los Derechos Individuales (SIR), una de las primeras organizaciones homófilas , en 1964. ^{[ 3 ]} Dianne Feinstein atribuyó a la SIR y al voto gay el margen de victoria que le permitió ser elegida miembro de la Junta de Supervisores de San Francisco en 1969. ^{[ 4 ]}

En 1971, Foster, junto con Del Martin y Phyllis Lyon , transformaron el Comité de Acción Política SIR en el Club Demócrata Conmemorativo Alice B. Toklas . ^{[ 5 ]} El club Toklas fue el primer club demócrata gay del país. ^{[ 3 ]} También en 1971, Foster fue fundamental para convencer a Richard Hongisto de que se postulara para sheriff y para conseguir votos gay para su campaña ganadora. ^{[ 4 ]} Se convirtió en una verdad indiscutible de la política de San Francisco que, como dijo el veterano activista José Sarria , "nadie se postulaba para nada en San Francisco sin llamar a la puerta de la comunidad gay". ^{[ 6 ]}

En 1972, después de que el club Toklas entregara un tercio de las firmas necesarias para asegurar a George McGovern el primer puesto en la boleta de las primarias demócratas de California, Foster fue añadido a la lista de oradores en la Convención Nacional Demócrata de 1972. Originalmente, a Foster se le había asignado un espacio para hablar en horario estelar, pero el jefe de campaña de George McGovern, el futuro senador estadounidense y candidato presidencial Gary Hart , lo cambió a un  espacio para hablar a las 3:00 a. m. La campaña había decidido que necesitaban atenuar su imagen radical. ^{[ 7 ]} Él y su compañera delegada Madeline Davis fueron las primeras personas abiertamente LGBT en dirigirse a una convención nacional de un partido. ^{[ 8 ]} Hizo un llamado al Partido Demócrata para que agregara una plataforma de derechos de los homosexuales a la plataforma del partido , ^{[ 9 ]} diciendo:

No venimos a ustedes suplicando su comprensión ni implorando su tolerancia. Venimos a ustedes afirmando nuestro orgullo por nuestro estilo de vida, afirmando la validez de nuestro derecho a buscar y mantener relaciones emocionales significativas y afirmando nuestro derecho a participar en la vida de este país en igualdad de condiciones con todos los ciudadanos. ^{[ 8 ]}

Foster y otros activistas por los derechos de los homosexuales lograron que un informe minoritario llegara al pleno, pero la propuesta fue rechazada. ^{[ 10 ]}

En 1973, el joven político gay Harvey Milk se acercó a Foster. Milk buscaba el apoyo de Foster para su primera campaña para Supervisor. Foster, quien a través del club Toklas había defendido la postura de que era mejor para la comunidad gay trabajar con políticos liberales del establishment que intentar elegir candidatos gays, se negó a apoyar la campaña de Milk. ^{[ 11 ]} Esto generó una enemistad entre ambos que duró hasta el asesinato de Milk en 1978. Se ha sugerido que esta enemistad, que se extendió al club Toklas y al Club Demócrata Gay de San Francisco fundado por Milk , pudo haber obstaculizado los primeros esfuerzos de la comunidad LGBT para abordar la propagación del VIH en San Francisco. ^{[ 12 ]}

En 1980, Foster fue coordinador para el norte de California de la campaña presidencial de Ted Kennedy . ^{[ 13 ]} Cuando la campaña de Kennedy atravesaba dificultades financieras, Foster mantuvo abierta su oficina local de campaña con sus propios fondos. ^{[ 14 ]} Kennedy reconoció que Foster fue clave para su victoria en las primarias de California de 1980. ^{[ 15 ]}

Foster fue miembro fundador de la Comisión de Salud de San Francisco en 1985. ^{[ 16 ]} En 1989 fue contratado por la compañía farmacéutica Lymphomed como consultor.

Foster murió de una enfermedad relacionada con el SIDA en su casa de San Francisco el 31 de octubre de 1990. ^{[ 2 ]} Sus cenizas fueron depositadas en el columbario de la Catedral Grace en San Francisco. ^{[ 17 ]}

• Orientación sexual y las fuerzas armadas de Estados Unidos

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